-С тобой все так,- сквозь расползающуюся по лицу улыбку прошептал Бен. Его руки покоились на коленях, и безумно хотелось ощутить их на себе, но он оставался неподвижен. Это нервировало.
-Тогда в чем дело?! Я слишком настойчива? По-детски настырна и озабочена? Маленькая похотливая ведьма.
Бен иронично поморщился.
-Я бы выразился немного иначе.
-Мне послышался намек на мою наивность?!- с вызовом спросила я и вскинула капризно носик.
Бен едва заметно прищурился, в его глазах забегали чертики. Еще не услышав ответа, я спустила ноги с кровати, но он поймал меня за запястье и притянул обратно к себе. Так сильно прижал к груди мои плечи, что меня свело обжигающей судорогой. Я оказалась в капкане его рук и тела, о большем в это мгновение и не могла мечтать. Когда мы были вот так близко, мысли в голове путались.
-Неужели ты не осознаешь всей сложности ситуации?- прошептал он в висок, подчеркивая каждое слово. Его руки блуждали по моей спине круговыми движениями.- Кому, как ни тебе, понимать, что мною движет.
-И что тобой движет, Бен?- так же тихо спросила я, тая, словно согретый в ладонях снежок.
-Прежде я не заботился о чужих чувствах,- он скользнул щекой по моей щеке и зарылся лицом в шею, заставив запрокинуть голову.
Я зажмурилась и отодвинулась, чтобы повернуться к нему лицом. Приподнявшись на коленях, положила ладони ему на предплечья. Бен смотрел на меня и ждал, ничего не предпринимая. От его рук по моим рукам пахнуло силой. Ахнув, я прижалась к нему так тесно, так сильно, насколько могла. Впилась пальцами в его кожу, словно хотела забраться под нее. Бен охватил мою талию одной рукой, чтобы другую запустить в волосы. Притянул к себе, повернул мою голову, чтобы видеть глаза. Его тяжелое разгоряченное дыхание обжигало, и мне это нравилось, внизу живота тугим комочком сжималось желание, и чем грубее он вел себя, чем больнее делал, тем сильнее разгорался огонь в груди. Я прогнулась навстречу, задрожав. Бен придержал меня за волосы, остановив взгляд на моих губах.
-Это ты так о моих чувствах заботишься?- осипшим голосом прошептала я и прикрыла на мгновение веки.
Он скользнул губами по моей щеке, и я ощутила кожей его улыбку.
-Ты неисправим,- прошипела я и отвернулась. Он подался за мной и потерся кончиком носа за ухом.
-Но не безнадежен,- голос его был куда интимнее слов. Он наклонился, почти коснувшись губами виска. Он больше не улыбался - меня окатило его внезапным сожалением.
-Том бредит нездоровой идеей убить тебя,- бесцветно проговорил он.- Я не хочу давать ему повода.
-Что?- я распахнула глаза и запрокинула голову, чтобы видеть лицо Бена.- Причем здесь Том?
-Ты же помнишь, что ни одна девушка, уснувшая рядом со мной, не просыпалась?- он перебирал пальцами мои пряди, при этом придерживая, чтобы я не отстранилась. Позволив коротко кивнуть, он сжал их и притянул меня к себе. Я уткнулась лицом в его шею, обернулась в запах его кожи и покрылась приятными мурашками.- Я ничего к ним не испытывал, но ненавидел себя за то, что позволил умереть. Да, это была наша работа, наша сущность, но я не желал им такой гибели. Теперь представь, на мгновение, что Том сотворит с тобой.
Я попыталась отодвинуться, но Бен больно сдавил волосы. Притихнув, я коснулась губами его шеи, вызвав у него дрожь.
-Как он узнает?- выдохнула я и скользнула губами за ухо, ласково потерлась.- Может, у нас уже был секс, откуда ему знать?!
-Он все знает,- холодно отозвался Бен, прижавшись щекой к моему лбу.- Я не могу объяснить, но уверен, что он попытается убить тебя, как только между нами что-нибудь произойдет. Как только мы станем ближе.
-А за то, что мы сейчас прижимаемся друг к другу, он меня не убьет?- огрызнулась я.
-Том всегда уничтожал все, к чему я мог привязаться. Некая форма ревности. Его выводит из себя сама мысль о том, что я нуждаюсь в ком-то или чем-то, больше, чем в нем. Он же вырастил меня, возможно, в этом корень проблемы. У хладнокровного и беспринципного бэлморта гипертрофированное чувство кровных уз.
-Значит, между нами ничего не будет, пока Том жив?
Бен ослабил хватку, разрешив мне отстраниться и посмотреть на него. Сосредоточенно глядя на меня, медленно поглаживал по волосам.
-Возможно.
-Тебе не кажется, что это жестоко? Даже не по отношению ко мне, но и к самому себе?!
Он непроизвольно улыбнулся.
-Невероятно жестоко. Я бы сказал, чудовищно!
Мгновение мы смотрели друг другу в глаза. Его улыбка таяла, а в моих глазах разгоралась обида и злость. Поджав губы, я попыталась освободиться, но он напряг руки. В сознании помутилось, внезапно нахлынуло ощущение уязвимости. Хотелось закрыть глаза, встряхнуть головой и отогнать наваждение. Но в крепких объятиях Бена я не могла даже мизинцем пошевелить. Смотрела на его, и глаза наполнялись слезами. Но вдруг он наклонился, прерывисто выдохнув, и поцеловал.