-И все они бэлмортов чувствовали?- процедил Джош, поглаживая плечо Мишель. Сестра во все глаза смотрела на меня, забывая моргать. Снова и снова у меня получалось ее шокировать.
-Чего ты ждешь от меня, Джош?- раздраженно вздохнул детектив, разворачиваясь к нему и разводя руками.- Искупления? Я признал свою ошибку, так что же еще нужно?
-Мог бы раньше прислушаться к Эшли, а не прессовать. Если отвергать помощь, как ты выразился, «зрячих», то никогда не разглядишь среди них истинно одаренного. Иногда стоит идти на уступки, Джон. Действительно стоит, чтобы не просрать единственный шанс на миллион.
-Лучше поздно, чем никогда.
-Я прощаю вас,- я решилась остановить их спор.- Но действительно хотелось бы закончить этот разговор. Мы все устали, а впереди ворох неприятных хлопот, силы нам еще пригодятся. Если я что-то вспомню или замечу, то обязательно сообщу вам, детектив Брейнт.
Он смерил меня долгим, недоверчивым взглядом, но не посмел возразить. Коротко кивнул Лукасу, и тот направился к выходу. Проходя мимо, он тронул меня за руку, на миг задержался, чтобы погладить ее большим пальцем. Я растерянно заморгала, подумав, не оттолкнуть ли Лукаса, не залепить ли ему пощечину, но вдруг он застыл и медленно поднял взгляд, посмотрел поверх моей головы. Я обернулась и увидела лишенное эмоций лицо Бена. Но его глаза…. Они выражали многое. Если бы он посмотрел так на меня, то я бы убежала с визгом.
-Береги себя,- тихо, отчасти подавленно произнес Лукас и двинулся к выходу. Остановившись в дверях на миг, он обернулся, но поглядел не на меня, а на Бена. И исчез в снежной дымке. Захлопнувшаяся от сквозняка дверь отсекла уличный шум и заставила меня вздрогнуть.
Брейнт прошел мимо нас и замедлил шаг, чтобы осмотреться в последний раз, кивнул всем – никому конкретно - и ушел следом за напарником. В кухне вновь повисла тишина. Ее можно было резать ножом, ломать руками, но никто не двигался и не спешил нарушать молчание.
Выждав, когда напряжение схлынет, Стэнли подошел к столу и повернулся лицом к окну, сложив руки за спиной. Коул остался на месте и посмотрел на нас без тени мыслей на лице, но глаза его задумчиво светились.
-Я не буду столь бессердечным, как полиция,- тихим осторожным голосом сказал Стэнли.- Не стану бередить свежую рану и пытать вас расспросами. Отдохните и обдумайте все, что произошло. Как только у каждого перед глазами выстроится четкая картинка - я жду вас у себя,- замолчав, он медленно развернулся и обвел нас взглядом, задержав его лишь на мгновение на моем лице. Я ответила пустым выражением лица, мысленно проверив щиты, ощупав их магическими руками – на месте, крепко стоят. Ему не пробиться. Тогда он посмотрел на Джоша, и между ними скользнула искра силы. Стэнли видел нас насквозь, глупо было пытаться скрыть от него правду. Но пока свежа боль утраты, ни на кого давить он не станет.
Выказав еще раз свои соболезнования, Стэнли и Коул покинули дом. Мы стояли и не двигались, наблюдая через окно, как свита фамильяров сопровождает их до авто. Черная длинная машина с резкими очертаниями тронулась и бесшумно покатила по пустынной улице, а над ней кружилась стая черных воронов.
Наконец, Джош отошел от Мишель и повернулся к нам. В моих глазах стояли непролитые слезы, и я, отстранившись от Бена, побрела к окну. Он позволил, но проводил взглядом, который ощущался жжением между лопаток. Джош неторопливо обходил стол, и каждое его движение отдавалось на коже, как дуновение горячего ветра. Мир плыл мимо, а я силилась удержать шаткое сознание. Все еще не верилось, что Моники больше нет, но внезапно стало холодно и пусто.
-Куда ты выходила?- спросил Джош.
-Снова приходил бэлморт. Увы, его имени я не знаю,- выдохнула я.- Но он лысый и крупный, как вышибала.
-Что ему было нужно?
-Чтобы я пошла с ним к Роверу.
-Ты уверена, что он не лгал?
-Я ни в чем сейчас не уверена, Джош. Была мысль, что он причастен, но я видела его, как сейчас тебя, стояла рядом и могла дотянуться. Кроме него, бэлмортов поблизости не было.
-В доме находился Бен,- напомнил Джош.- Вероятно, из-за него ты не ощущаешь других бэлмортов?
-Возможно,- согласилась я и, поежившись, спряталась в воротник кардигана.- Лысого я тоже не чувствовала – увидела в окно.
-Так, может, он обвел тебя вокруг пальца?
-Может, вы мне тоже голову морочили?!- взорвалась я и резко обернулась к нему лицом. Бен шагнул ко мне, но Джош остановил его движением руки.- Кроме вас в доме никого не было, а ведь он защищен магией!
-Довольно!- Мишель поднялась со стула.- Мы же не станем друг в друга тыкать пальцами и обвинять в убийстве?! Я хочу немного отдохнуть,- выдохнула она, близкая к тому, чтобы разрыдаться.- Давайте разойдемся по комнатам, придем в себя, а после все обсудим?!