-Отпусти,- дрожащим голосом, срывающимся на шепот, взмолилась я. Бен прерывисто вздохнул, вскользь посмотрев на голубое свечение, исходящее от наших переплетающихся рук.
Прикрыв веки, он поморщился. Горечь, с которой он посмотрел прямо в глаза, передалась мне, и холодок скользнул по спине медленной льдинкой.
-Я не могу тебе ответить,- с сожалением прошептал он.
-Почему?- чуть слышно спросила я.
Бен осторожно взял мои руки и положил их себе на грудь, снова заключил меня в объятия. Его лицо оказалось совсем близко, мы могли поцеловаться, но я закусила губу, борясь с приливом нежности.
Он прислонился лбом к моему лбу.
-Проблема в том, что я ничего не помню.
Меня затрясло.
-Как это понимать? Когда я уходила, ты оставался на кухне!
-А, услышав крик Мишель, понял, что нахожусь в нашей спальне. И я не помню, как поднимался туда.
-Это невозможно,- пробормотала я, глядя на Бена. Он казался таким печальным и злым на себя, что захотелось смыть эти чувства с его лица. Мои руки были зажаты между нами телами, но у меня получилось протиснуться одной и коснуться ладонью его щеки. Бен прикрыл глаза и потерся об нее.- А где была Мишель?
Он открыл глаза, но посмотрел мимо меня холодным, задумчивым взглядом.
-Она очнулась в ванной комнате, прилегающей к спальне Моники, поэтому первой оказалась на кухне.
-Джош?
-Его занесло в спальню Мишель,- Бен перевел взгляд на меня - движение одних лишь глаз.- В чувства пришел от ее крика и в первое мгновение опешил. Потом бросился вниз, мы столкнулись на лестнице.
-Я видела последний раз Монику наверху,- сглотнув вдруг подкатившие слезы, сказала я почти ровным голосом.- Она разбирала кавардак на столе.
Я не договорила и опустила голову. Бен отнял мою руку от своего лица и прижал ее к груди, стиснул в горячей ладони. С моих губ сорвался прерывистый вздох.
-Что, если ее тоже околдовали?- прошептала я и подняла голову.
Бен ответил мне пустым выражением лица. Я отодвинулась и соскользнула с его колен. Села напротив, укутавшись в кардиган, а он следил за мной взглядом. Часть меня все еще сомневалась, потому что не могла понять, что происходит. Не покидало ощущение недосказанности, ложи, повисшей в комнате, как табачный дым. Я всмотрелась в глаза Бена, стараясь проникнуть за пелену гнева и тревоги, попыталась прочесть, что там у него в голове. Но наткнулась на каменную стену. Так происходило каждый раз, когда он хотел что-то утаить. Поджав губы, я медленно выдохнула и качнула головой.
-Что?- невесело усмехнулся он.
-Ты спрятался. Что ты скрываешь, Бен?
Он слегка вскинул голову - его привычный надменный жест. Я одарила его тяжелым взглядом, но Бен только закатил глаза.
-Я ничего от тебя не скрываю, Эшли,- выдохнул он, потерев устало лоб, и уронил руку на колени. Пробежавшись взглядом по комнате, он посмотрел на меня с нежностью и печалью.- Подумал, не могли ли тебя отвлечь.
-Зачем?- опешила я.- Бэлморт Ровера?!
-А ты уверенна, что его послал именно так называемый Ровер?- Бен взял мою руку в свою ладонь, накрыл второй и подался вперед, не отводя глаз от лица.- И даже если так, само его присутствие могло отбить у тебя нюх. Это вполне объясняет, почему ты не почувствовала убийцу Моники. Да и я хорош - постоянно нахожусь рядом. Ты же ощущаешь меня?
-Не так, как раньше,- призналась я и потупила глаза, посмотрела вниз на то, как он бережно поглаживает пальцами мою руку.- На первом плане иные ощущения….
Он склонил голову набок, чтобы поймать мой взгляд, и улыбнулся. Той самой улыбкой, от которой я таяла без остатка.
-Мы что-то упустили,- прошептала я, неотрывно глядя ему в глаза. Бен потянул меня к себе за руку, зажатую между его ладонями, и я поползла к нему, как на поводке. Прильнула к его шее лицом, ощущая кожей, как бьется его пульс – мерно, тихо, горячо.
-Забудь хоть ненадолго об этом. Думать будем на свежую голову.
Он собрал с края кровати покрывало и укутал меня в него. Охватив руками, крепко обнял и прислонился подбородком к моей макушке, нежно поцеловал. Я закрыла глаза, согреваясь, и готова была провалиться в сон. А вдруг, когда проснусь, окажется, что это был всего лишь ночной кошмар?!
Глава 3