Он обернулся и отошел, уступая сестре дорогу, но смотрел на нее с таким недоумением, что не сумел его скрыть. Она казалась прозрачной – настолько побледнела и осунулась, под глазами пролегли болезненные тени. Шагнув к порогу, Мишель обняла себя за плечи. Опустив голову, она глядела загнанным зверем себе под ноги, будто боялась увидеть то, что было в нашей комнате. За окном темнело, и единственным источником света в помещении были тусклые лучи, отбрасываемые люстрой из гостиной. Они чертили полосы, которые завораживающе переплетались у порога. Мишель смотрела на них немигающим пустым взглядом, чуть заметно хмурясь.
-Заговор был очень сильный. Его создал кто-то по-настоящему темный и могущественный.
-Ты держала его в руках?
Мишель исподлобья вызверилась на Джоша.
-Я что, похожа на дуру?
-Я должен был спросить,- мрачно произнес он и посмотрел на Бена.
-Это допрос?- звенящим от холода голосом спросил он.
-Просто ответь, Бен,- устало выдохнул Джош и потер переносицу.- Пока я не вижу связи с убийством Моники, но дело действительно дурно пахнет.
-Оно смердит!- выплюнула Мишель и, расплетая руки, подалась на Джоша. Он следил за ней слегка расширенными глазами, но не шевелился. Сестра остановилась и запрокинула голову, чтобы видеть его лицо. И указала пальцем в нашу сторону.- Как только Бен понял, где спрятана коробочка, он сообщил мне. Я тоже сначала не верила ему….
-И когда я показал ей – тоже не верила и даже обвиняла,- закатив глаза, прошептал Бен.
Она поперхнулась и уставилась на него пылающими глазами.
-Да-а!- вырвалось у Мишель, но вдруг она осеклась и испуганно посмотрела на меня.- Нет, я понимала, что Бен не мог ничего наколдовать. Он не умеет. Но как-то проклятье попало в вашу спальню?!
-Так что вы с ним сделали, когда обнаружили?- спросила я, погладив руки Бена, сцепленные в замок у меня на животе.
-Пол под ним почернел,- прошелестела она и облизала нервно губы.- Столько зла…. Мы взяли серебряные щипцы из столового сервиза - ничего оригинальнее не придумали. Ими и достали мерзость, отнесли за пределы дома и сожгли в мусорном баке. Я полила коробочку заговоренным маслом, как положено, прочла заклинание…. Дым от нее валил черный и она пищала….
-…словно живая,- закончил за сестру Бен.- Это было отвратительное зрелище.
Мишель попятилась от Джоша, кивая головой и повторяя едва различимым шепотом: «словно живая». Ее взгляд помутнел, на лице пролегла тень страха. Джош заметил это и поймал сестру, притянул в свои объятия, она сразу уткнулась лицом ему в грудь, спряталась от собственных кошмаров. Джош с недоумевающим видом погладил ее по волосам.
-Кто же мог пронести его в дом?- спросил он ни у кого конкретно и, задумчиво хмурясь, посмотрел вниз.
Мишель подняла на него пустые глаза.
-Откуда же нам знать? Наверно, тот, кто и убил Монику….
Бен стиснул зубы - кажется, я слышала, как он ими заскрипел.
Мишель, будто тоже услышала, и повернула голову. В ее глазах блеснули непролитые слезы.
-Хватит. На меня. Так. Смотреть,- отчеканил он.
Мишель помотала головой, отлипая от Джоша.
-Мне больше некого подозревать,- честно призналась сестра и поджала с сожалением губы.- Но я знаю, что тебя там не было.
Бен еще мгновение сверлил Мишель взглядом, потом прикрыл веки и устало вздохнул. А я смотрела на сестру, потом на Джоша и думала, почему же они не заходят? Что мешает им переступить порог? Что-то темное и злобное поднималось у меня изнутри, и Бен почувствовал. Он выпрямился и коснулся моего лица, взял за подбородок, но я вырвалась.
-Почему бы вам не войти в комнату?- ровным спокойным голосом спросила я.
Джош и Мишель уставились на меня – в ее глазах застыл неприкрытый ужас, а у него с лица схлынули эмоции. Странное поведение – мне так показалось. Я сжала руки в кулаки, просто чтобы куда-то их деть. Гнев бросился в лицо, сила вырвалась из-под контроля и раздалась от меня рябью, как вода, в которую бросили камень. Магия поплыла по спальне обжигающим ветром. В воздухе повисло напряжение, от него сердце сжималось почти болезненно, но я хотела выяснить всю правду, какой бы горькой она ни была. Медленно склонив голову, я посмотрела на Мишель.
-Я не могу,- пробормотала она и попятилась от комнаты.
Я напряглась, собираясь встать, но Бен сдавил меня в кольце рук. Резко выдохнув, я зажмурилась и сосчитала до пяти.