- Плеер. Настоящий, японский!
- Да ты что? Где взял? - удивляется Васечкин.
- Палкин подарил вчера.
- Палкин? Подарил? С чего это он такой щедрый стал.
- Да ни с чего. Просто человек хороший. Я ему сказал, что мне его плеер нравится, так он мне его и подарил. У него очень доброе сердце.
- Странно. Вроде за ним раньше не замечалось такого. Слушай, Чароплётов, я тебя спросить хотела.
- Спрашивай.
- А ты верно посчитал, кто сколько макулатуры принёс во вторник? Не ошибся?
- Ты что, Старцева! У меня всё точно. Как в аптеке.
- Да? А давай проверим. Сколько, ты говоришь, 6-Б собрал?
- Эээ... А я не помню. Понимаешь, совсем из головы вылетело.
- А ты бумажку посмотри, что со сцены читал.
- У меня её нет.
- И где же она?
- Потерял. Вчера ещё потерял.
- А блокнотик, куда всё записывал?
- И его вчера потерял. Понимаешь, завалился куда-то.
- А вдруг ты ошибся?
- Не ошибся. И потом, там же Волков рядом стоял. Он всё проверял. Да вон же он идёт. Давай его самого спросим.
Действительно, от школы по направлению к нам шла неразлучная парочка - Вова Палкин и Дима Волков. Палкин по обыкновению что-то рассказывал Волкову, а тот согласно кивал. Чароплётов крикнул им, и они пошли быстрее. Когда ребята подошли к нам, Чароплётов сказал:
- Волков, представляешь, Старцева думает, что я мог ошибиться при взвешивании и подсчёте сданной макулатуры. Скажи ей, что это не так.
- Совершенная чепуха! - вместо Волкова отвечать стал, отчего-то, Палкин. Впрочем, давно уже замечено, что в присутствии Палкина Волков старается без крайней необходимости рот не открывать. И всегда соглашается с тем, что говорит Палкин. - Это дикий и нелепый вымысел.
- Палкин, но я ведь дома взвешивала сою макулатуру. У меня 96 килограмм получилось. А Чароплётов 56 насчитал. Как это?
- У тебя весы дома неисправные.
- Исправные. Я вчера проверила.
- Значит, раньше были неисправные, а потом починились.
- А может, это Чароплётов ошибся?
- Не говори глупостей. У него пятёрка по математике. И потом, там Волков всё время рядом стоял. Он бы заметил, если что не так. Верно, Волков? Говори.
- Ага, - Волков ненадолго отвлёкся от рассматривания перелетавшей с ветки на ветку пары ворон, согласно кивнул и вернулся к наблюдению за пернатыми.
- Вот, видишь, Старцева. Всё под контролем.
- Палкин, а сам ты как притащил в руках почти полтора центнера? Получается, ты в каждой руке тащил вес взрослого мужчины. Не надорвался?
- Эээ... А мне Волков помогал. Он раньше меня пришёл и на санках притащил. А я уже только малую часть нёс, что на санки не влезла. Верно, Волков? Говори.
- Ага, - к паре ворон присоединилась третья, следить за ними стало интереснее, а потому Волков согласно кивнул, не отрывая своего взгляда от птиц.
- Всё равно как-то странно это. Что-то тут не так.
- Да всё так. Всё нормально. Старцева, бандерлога не строй из себя. Чароплётов так хорошо справился, что его в марте, наверное, назначат быть ответственным и за сбор металлолома. Как думаешь, Волков, назначат Чароплётова? Говори.
- Назначат, - вороны улетели. Волкову явно было скучно, и он нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
- А всё потому, Старцева, что Чароплётов - очень ответственный и порядочный человек. К тому же, отличный товарищ.
- И поэтому ты ему плеер подарил?
- Да, именно поэтому. Для хорошего человека мне ничего не жалко.
- А можно ещё раз пересчитать, проверить, не было ли ошибки?
- Нельзя. Макулатуру уже вывезли. А Чароплётов свои записи потерял.
- Палкин, а ты откуда знаешь, что он их потерял?
- Так он же мне сам говорил. Ещё позавчера. На перемене.
- Понятно. Ладно, Палкин, мы пойдём. Нам здесь сворачивать, а вам, вроде, прямо.
- Угу. Нам прямо. Волков, да оставь ты этих ворон в покое! Под ноги себе смотри, а то опять упадёшь. Пока, Старцева!
- Пока.
Странно. Чароплётов сказал, что записи потерял вчера. А Палкин, оказывается, ещё позавчера про это знал. Очень странно.
Я с Петровым и Васечкиным свернула по направлению к моему дому, а Палкин с компанией, разговаривая, двинулись прямо, к проспекту. Когда мы отошли от них уже метров на двадцать, внезапный порыв ветра донёс до меня обрывок разговора. Голосом наевшегося сметаны кота, Вова Чароплётов сказал:
- ...лыжи. Ну, голубые, финские. Очень мне, Палкин, эти твои лыжи нравятся...