Развитие Нюрнбергского права ознаменовалось принятием 9 декабря 1948 года Конвенция о предупреждении преступления геноцида и наказании за него. Упомянутая Конвенция отсылала к принятой в декабре 1946 года на Генеральной Ассамблее ООН резолюции № 95/1, подтверждающей основы Нюрнбергского права, и резолюции № 96/1, которая определяла, что геноцидом является отрицание права на существование целых этнических групп, и в этом качестве геноцид является преступлением против международного права. Стороны Конвенции в статье № 1 подтверждают, что геноцид, совершенный как в мирное время, так и во время войны, является преступлением против международного права, обозначая таким образом, что Конвенция не создает нового понятия преступления, но определяет его место (в изданных законах).
Конвенция предусматривала следующие действия, которые соответствовали определению геноцида как преступления, совершенного с целью уничтожения населения полностью либо частично, национальных, этнических, расовых или религиозных групп: а) убийство членов такой группы; b) причинение серьезных телесных повреждений или умственного расстройства членам такой группы; с) предумышленное создание для какой-либо группы таких жизненных условий, которые рассчитаны на полное или частичное физическое уничтожение ее; d) меры, рассчитанные на предотвращение деторождения в среде такой группы. Статья III предусматривала наказание не только за совершение геноцида, но также за проявление стадиальных и частичных форм этого преступления, т. е. заговор с целью совершения геноцида, непосредственные и публичные призывы, подготовка и соучастие в совершении геноцида.
К актам международного права, нормативно определяющим понятие геноцида и служащим обоснованием для его преследования, кроме того принадлежат:
Устав Международного Трибунала по бывшей Югославии, утвержденный 25 мая 1993 года согласно Резолюции 827 Совета Безопасности ООН (статья 4 Устава); Устав Международного Трибунала по Руанде, утвержденный ООН в 1994 году (статья 2 Устава); а также Римский статут Международного Уголовного Трибунала, принятый 17 июля 1998 года (статья 6 Устава). Положения всех перечисленных Уставов, определяя понятие геноцида как преступления, дают отсылки к решениям Конвенции 1948 года.
Конвенция 1948 года, накладывая на участников обязательства по противодействию геноциду и наказанию за него, в статье V обязала стороны учредить согласно Конституциям правовые акты, необходимые для выполнения ее постановлений. Преследование государством за преступления, определяемые как геноцид, наступает в результате взаимодействия с международными трибуналами, карающими преступников, либо также в результате создания условий для наказания их силами судебной системы самого государства. Следовательно, геноцид принадлежит к категории деяний, непосредственно наказуемых как международным правом, так и внутренним законодательством стран-участниц. Формально-правовым выражением концепции размещения в суверенной системе государственного права в рамках уголовного права постановлений, разрешающих уголовное преследование лиц, которые совершают преступления, направленные против единых общечеловеческих ценностей, безотносительно места их совершения, является статья 113 действующего в настоящий момент Уголовного Кодекса, которая дала польским судам полномочиями для преследования лиц, совершивших преступления, наказуемые в соответствии с нормами Конвенции. Одновременно в сферу польского уголовного права были включены неизвестные до сих пор специфические типы преступлений (раздел XVI Уголовного Кодекса — преступления против мира, человечности, и военные преступления), трактуемых в рамках международного права.
Преступления, определяемые как геноцид, нашли свое отражение в статье 118, § 1–3 УК. Предметом охраны, определяемым статьей 118 УК, являются равным образом как широко понимаемое человечество и человеческие ценности, так и жизнь, и здоровье отдельного человека. Отдельные положения статьи 118 наказывают любые действия, которые направлены на уничтожение определенных групп населения по причине их национальных, этнических или политических отличий. Устанавливается право этих групп на сохранение, развитие и сбережение особых условий существования и связанных с этим традиций.