Летные испытания двигателя 117А назначили на март 2004 года. Первый вылет 5 марта выполнил летчик-испытатель Герой России Ю.М. Ващук. «Полет, — говорит Юрий Михайлович, — прошел успешно, мы его по согласованию с двигателистами посвятили нашим прекрасным женщинам, их замечательному весеннему празднику».
Двигатели работали надежно, я выполнил все, что намечено было на этот вылет, никаких замечаний не возникло, только большая радость от того, что мне доверили испытывать такие уникальные двигатели.
Удачно прошли еще три полета. После чего сделали перерыв, чтобы снять некоторые ограничения, принятые для первых вылетов.
Впереди большая программа испытаний, и хочется верить, что все будет благополучно».
Главком Военно-воздушных сил дал положительную оценку усилиям НПО «Сатурн» по созданию новой силовой установки для ВВС.
«Мы полностью удовлетворены темпами работ НПО «Сатурн» по авиадвигателю пятого поколения, которым будут оснащаться новые российские истребители. Сегодня предприятие сконцентрировало основные усилия именно на решении этой приоритетной задачи.
«Определенное решением Правительства РФ головным разработчиком и производителем авиадвигателя пятого поколения, НПО «Сатурн» обладает необходимым конструкторским и технологическим потенциалом для качественного и своевременного решения как этой важнейшей задачи, так и реализации других перспективных проектов. Подписан акт и об успешном прохождении государственных испытаний двигателя для беспилотных летательных аппаратов, известного как «изделие 36МТ».
Главком ВВС заявил, что у НПО «Сатурн» «хорошие перспективы для дальнейшей совместной работы с Военно-воздушными силами». По его словам, «другого такого конструкторского бюро в России нет».
НПО «САТУРН» — СТРАТЕГИЧЕСКИЙ ПАРТНЕР ГОСУДАРСТВА
Сегодня для дальнейшего успешного развития нашей страны в условиях жесткой международной конкуренции крайне важно осуществление диверсификации экономики путем создания новых высокотехнологичных и наукоемких производств. Точки потенциального роста национальной экономики в этой сфере общеизвестны, в частности, о них говорилось и в Послании Президента страны к Федеральному собранию — это авиастроение, судостроение, машиностроение — те отрасли промышленности, которые могут стать локомотивами роста не только для экономики, но и для фундаментальной и прикладной науки, системы среднего и высшего образования, то есть всего того, что интегрально определяет истинный статус страны, ее экономические, интеллектуальные и технологические возможности.
Стратегия НПО «Сатурн» отвечает этим вызовам времени, которые являются по своей сути масштабным национальным проектом, реализация которого — сверхсложная государственная задача. Сегодня все усилия компании сконцентрированы на создании нового продуктового ряда, с которым Россия сможет уверенно занять свою нишу на мировом рынке газотурбинной техники XXI века.
События и факты последних лет окончательно сформировали подкрепленную реальными успехами уверенность НПО «Сатурн» в достижении поставленных целей, а значит, в правильности выбранного пути: создание новых видов продукции и в целом — компании нового типа. Правильность выбранной стратегии развития подтверждает и самый объективный из критериев — рынок. Только за первые шесть месяцев 2007 года капитализация НПО «Сатурн» выросла на 120 млн долларов и почти достигла отметки в полмиллиарда долларов. Сегодня НПО «Сатурн» — самая дорогая компания в авиадвигателестроении.
В 2006 году НПО «Сатурн» вышло на новый этап развития: сразу по нескольким программам Объединение приступило к проведению полномасштабных испытаний. Начались стендовые и в этом году начнутся летные испытания новых машин — SаМ 146, АЛ-55, — эти двигатели уже получили право на жизнь. Проведены государственные испытания первого российского морского ГТД, продолжены испытания перспективного военного двигателя для Су-35. НПО «Сатурн» впервые в России были освоены технологии серийного производства газотурбинных двигателей большой мощности; в 2006 году начался цикл испытаний сразу же двух новых газоперекачивающих агрегатов, которые завершились совсем недавно подписанием актов МВИ.
Такое количество новых изделий за год — это больше, чем сделали все остальные отраслевые заводы и КБ страны в целом. Благодаря достигнутым результатам НПО «Сатурн» может рассчитывать на значительное увеличение объема заказов, что позволит организовать серийное производство новых изделий и, в долгосрочной перспективе, обеспечит успешное развитие НПО «Сатурн» в течение ближайших 30–35 лет.