Осенью она снова поступала в Ленинградский университет, теперь уже на рабфак, после которого зачисление на выбранный факультет было уже автоматическим. Правда, все же не на любой.
Володя помог ей и комнату снять, и работу найти. Людмила устроилась в один из институтов оператором ЭВМ, где получала вполне приличную по тем временам зарплату— 140 рублей. Да плюс стипендия сорок. Так что на жизнь вполне хватало даже без помощи родителей. Если бы не дорогостоящее увлечение. Но тогда они оба, по инициативе Путина, конечно, начали заниматься горными лыжами. Кататься ездили по выходным в Кав-голово. Инструктора не было, встали на лыжи и поехали, как получится. Но Владимир Путин без спорта жизни не мыслил, приобщил к нему и Людмилу. И она, как всегда в их дальнейшей жизни, последовала за ним, как ниточка за иголочкой, стараясь не отставать и перенимая лучшее, будь то увлечение спортом или стремление к новым знаниям.
Летом они вместе ездили на море, снимали комнату, и Людмила готовила обеды, потому что Владимир Владимирович питаться в общепите отказывался напрочь. Однажды отдыхали в Сочи и, что удивительно, останавливались тогда в доме охраны Брежнева рядом с Бочаровым ручьем. Могли ли они тогда подумать, что когда-нибудь эта правительственная резиденция станет их местом отдыха уже по праву…
Они поженились только три с лишним года спустя, летом 1983 года. Что и говорить, женитьба— дело ответственное, ведь жена не рукавичка, с белой ручки не стряхнешь да за пояс не заткнешь… К тому же у него уже был печальный опыт, когда женитьба расстроилась в самый последний момент. Между прочим, звали ту девушку тоже Людмилой, и была она сестрой однокурсника Владимира Владимировича по ЛГУ. Правда, расстроилось дело по инициативе жениха, однако причину размолвки история умалчивает. Что ж, в жизни все бывает, а обжегшись на молоке, иногда начинаешь дуть и на воду.
Но наша Людмила оказалась девушкой стойкой и мужественно выдержала все испытания. А испытания, по ее словам, продолжались всю совместную жизнь. По крайней мере, у нее всегда было ощущение, что муж за ней все время внимательно наблюдает— какое она примет решение, верное или нет, как себя поведет в той или иной ситуации…
… СО СЧАСТЛИВЫМ КОНЦОМ
Словом, как с юмором вспоминает о том времени Людмила Александровна: «Три с половиной года я за ним ухаживала!»
Но все хорошо, что хорошо кончается. В этой истории конец был счастливым.
«Однажды вечером мы сидели у него дома, и он говорит: «Дружочек, ты теперь знаешь, какой я. Я в принципе не очень удобный человек». И дальше шла самохарактеристика: молчун, в чем-то достаточно резкий, иногда может обидеть, и так далее. Словом, рискованный спутник жизни. И продолжает: «За три с половиной года ты, наверное, для себя определилась?»
Я поняла, что мы, похоже, расстаемся. «Вообще-то, — говорю, — определилась». Он с сомнением в ответ: «Да?» Тут я окончательно поняла, что мы расстаемся.
«Ну, если дело обстоит таким образом, то я тебя люблю и предлагаю такого-то числа пожениться», — говорит он. Вот это было полной неожиданностью.
Я сказала, что согласна. Через три месяца мы поженились. Сыграли свадьбу в ресторане-«поплавке» — на пароходике, стоявшем у берега.
Мы очень серьезно восприняли это событие. Даже на свадебной фотографии видно, что мы оба просто суперсерьезные. Для меня замужество не было легким шагом. И для него тоже. Есть ведь люди, которые ответственно относятся к браку».
Проверяли ли ее перед свадьбой, она не знает, не почувствовала этого. Хотя предполагает, что, наверное, должны были проверять, нужно же выяснить, с кем офицер Комитета госбезопасности решил связать свою судьбу. И ничего аморального в том нет — работа такая. Ну а ей бояться было нечего, как и скрывать.
Готовясь к свадьбе, решили, что она должна проходить в два дня, сначала с родителями, друзьями и родственниками, а на второй день — с сослуживцами Володи. Слишком разные это получались компании, слишком разные люди, чтобы их перемешивать. От первого дня осталось впечатление тепла и радости, второй день был более чинным. А потом молодые на все той же «фирменной» машине — стареньком «Запорожце» — отправились в свадебное путешествие. Доехали до Киева, пробыли в нем три дня, потом Украина, Молдавия, снова Украина и, наконец, Ялта. Там, на море, и пробыли оставшееся время отпуска.