Майор перевел свой взгляд на еще одного присутствующего в рубке корабля человека.
— Плохо дело.
И обратившись уже ко второму присутствующему тут военному, спросил.
— Лейтенант Лерк. Твои асы что-то могут добавить в этот расклад?
— Мы проверили все подступы к базе. Как и сказал капитан, наилучшим способом проникновения на нее может послужить только одиночный перелет малого, максимально облегченного челнока через поле астероидов. Безопасный коридор уже рассчитан. Но забросить на станцию мы сможем только одного человека.
— Вы что шутите? Что будет делать там этот единственный? Он даже периметр отключить не сможет, — удивился капитан, — как минимум нужна группа из семи — двенадцати человек.
— Все что можем капитан. Большего не сможет сделать никто, — ответил лейтенант.
А майор задумался над словами Лерка.
— Говорите всего одного человека?
— Да.
— Вы что-то задумали? — спросил у майора капитан Ройф.
— Не знаю, помогут ли нам там. Но есть у меня выход на определенных людей, у которых есть кое-какие возможности, и они мне очень обязаны за участие в одном деле. Думаю, они мне не откажут.
— О ком вы говорите? — спросил лейтенант.
— Догадайтесь, кто нам еще сможет помочь?
Несколько секунд в кабинете стояла тишина, но вот на лице Лерка проступило выражение понимания, и он воскликнул.
— Нельзя привлекать этих бездушных монстров.
— Сток, ты понял, о ком идет речь? — уточнил майор у капитана.
— Да, — ответил тот.
— И ты тоже так считаешь? — спросил майор у него, — ведь это воспитанники твоего отца.
— Я не уверен. Нужно все еще раз обдумать.
— У нас нет на это времени, срок ультиматума истекает через два дня. Я даю вам два часа, чтобы обсудить и разработать альтернативный план действий, иначе мы привлекаем одного из них.
После этого майор отпустил двух младших офицеров и остался сидеть в кабинете, с напряжением рассматривая номер контакта гиперсвязи, который ему давно оставил один человек.
Через двадцать часов в кабинете майора присутствовало кроме него самого уже три человека. Капитан, лейтенант и стройная худенькая девушка, которая никак не вписывалась в атмосферу, царившую в кабинете. Казалось, вокруг нее образовался купол, отделявший ее от всего остального мира.
— Вам понятна задача, поставленная перед вами? — спросил ее майор.
— Да.
— Есть какие-то вопросы?
— Да. Если не будет возможности отключить периметр, продолжать миссию по освобождению заложников?
— Да. Мы в любом случае начнем штурм через десять часов. Это время отводиться тебе на выполнение поставленной перед тобой задачи.
— Понятно, — равнодушно ответила девушка, — меня ограничивают в средствах и мерах противодействия?
— Нет, главное условие, максимально возможная степень обеспечения безопасности заложников.
— Принято.
— Еще что-то?
— Главное, кто-то из пиратов нужен живым? — спросила девушка.
— Насколько я знаю, нет.
— Тогда, разрешите приступить к подготовке операции? — отрапортовала она.
— Выполняйте.
И девушка развернувшись, как-то неуклюже вписалась в проем двери, чуть не задев косяк, и вышла в коридор.
— И вы хотите сказать, что она может нам помочь? — усомнился лейтенант.
— Я в этом уверен, — ответил майор.
Все присутствующие за столом офицеры с интересом слушали рассказ полковника Ройфа. Когда он прервался, все с удивлением посмотрели на него.
— А что было дальше? — спросил Майкл.
Он даже встрепенулся от того как неожиданно закончилось повествование. Все с немым укором посмотрели на полковника. И он закончил.
— Ни один из заложников не пострадал, их спасли через десять часов и сорок минут. На этом операция была завершена.
— И это все? — удивленно спросила Нира.
А Сток, как будто забавляясь, сказал.
— Разве спасти всех, этого мало?
— Но при чем тут та девушка? Какую роль она сыграла в спасении? Она все-таки смогла, как я понимаю, отключить периметр? — не сдавалась Нира.
— Да Сток, не темни, рассказывай полностью, — поддержала дочь полковника Марина.
— А рассказывать нечего. Да Лерк?
— Да.
— Операции не было. Когда мы прибыли на станцию, на ней ни осталось не одного живого наемника. Только заложники в одном из отсеков. Девушки, которую отвез туда сам Лерк, на станции мы так и не нашли, но нам известно, что с нее стартовал челнок за несколько минут до нашего прибытия.
— Вы хотите сказать, что какая-то непонятная девчонка, одна, смогла сделать то, с чем не мог справиться целый подготовленный отряд специального назначения имперской разведки, — усомнился Майкл.
— Да, именно об этом, и говорит полковник Ройф, — подтвердил рассказ полковника майор Лерк.
— Это связано с пятым сектором? — вдруг спросил Им Су.
Посмотрев на него долгим и изучающим взглядом, Ройф ответил.
— Да.
После слов аналитика, все более старшие и опытные офицеры обратили свое внимание на полковника. Их общую мысль выразил Пер Гешар.
— Но их уже не осталось. Вам ли этого не знать?
— Мы тоже так думали, однако все сходиться, — ответил за полковника Лерк.
— Все, кроме одного, — сказала Марина, — он маг.
— Нет, Марина, — ответил ей Сток, — и среди них был маг.
— Я не знала.
— Об этом вообще мало кто знал.
— О ком вообще тут идет речь? — вспылил Майкл.
— О людях, которые сейчас нам действительно смогли бы помочь.
— Да и кто они?
— Можешь спросить у их представителя, — ответил ему полковник и кивнул в сторону молодого офицера, замершего несколько в стороне.
Как-то именно в этот момент все примолкли, пытаясь для себя решить, нужна ли им помощь этого человека и смогут ли они принять ее.
Все эти такие разные и умные люди еще не поняли, что за них все решено. И их плавно подвели к тому ответу, который еще несколько часов назад знал их новый знакомый.
— Мы согласны действовать по вашему плану, лейтенант Рав, — сказал полковник, через несколько секунд.
Глава 3
Демилитаризованная зона. Система Крон-12
Станция армейского узла связи 47Х89РТ.
Фронтир.
— Ну, вот я и на корабле, — подумал я, располагаясь в своей новой каюте.
Пробраться на рейдовый крейсер "Коряга" Седьмого подразделения флота Содружества и обосноваться там оказалось даже легче, чем я думал. Все доверяется и основано на полной автоматизации процесса контроля и аутентификации. Половина людей не сможет узнать вторую в лицо. Зато искин корабля знает досконально все биометрические показатели служащих и пассажиров корабля.
В этой ситуации самым трудным и сложным было создать новое имя в записях искина, ввести в штатном расписании одну дополнительную учетную единицу связиста третьего ранга систем дальнего обнаружения в несуществующий отдел электронной разведки, который я подчинил напрямую капитану корабля, некому майору Лерку Стирфу. Ну и соотнести себя с этим новым человеком, которого теперь звали Рав Кеег.
Сеть, рекомендовала выбрать именно это имя, так как при знакомстве, оно, произнесенное с определенной интонацией, тембром голоса и частотой, вызывает некоторое чувство доверия и расположенности к назвавшемуся им человеку. Связано все это с тем, что многие неосознанно принимали этого человека за своего соотечественника или дальнего родственника. Это и вызывало некоторое чувство родства, близости и подспудного доверия при диалоге или общении.