И как знал.
Первым, поразив дальнего противника, чтобы он не смог ударить в самый неподходящий момент, перенес все свое внимание на последнего врага.
А тот избежал очереди из бластера и до сих пор оставался цел и невредим, хоть я и был уверен, что все выстрелы попали в цель. Но вокруг него каждый раз вспыхивало некое поле, которое мои выстрелы не могли пробить.
Враг, наконец, сориентировался, откуда на него прошла атака, и в ответном ударе понесся в мою сторону. Я, чтобы не подставляться под столь быстрый ответ, юркнул в свое укрытие и приготовился встретить врага.
Но как я не ожидал и не готовился, существо показалось неожиданно, и устремило удар своей когтистой лапы к моему лицу, я присел, пропуская его над собой, одновременно пытаясь материализовать шары внутри индивидуального менто-энергетического щита, окружающего врага. Но у меня это никак не получалось, так как они не могли проникнуть за созданную этой мышью-переростком преграду. Этот нападающий двигался хоть и быстро, но не так как его сородичи и поэтому я успевал вовремя избегать его атак и уйти с их линии. Отбивать его атаки у меня не было никакого желания, так как я не был уверен в той силе, которой обладает существо. И вот на одном из таких ударов, я смог подловить его и попытался пробить ту стену, что защищала его, сосредоточив огонь всего оружия и давления материализации шаров в одной точке. Это усилие принесло свои плоды, щит немного продавился, но я за свой успех расплатился сильнейшим ударом в ногу.
"Правильно, что я не пытаюсь блокировать его удары", — решил я.
Отлетая к стене и продолжая палить в ту же точку, где мы смогли уже пробить небольшую брешь в его индивидуальном щите, я сместился еще немного влево и смог рассмотреть, наконец, что силуэт этого существа имеет отдаленное сходство с человеком.
Уже ничему не удивляясь, я сосредоточил весь огонь по противнику, стараясь поразить именно участок с уже истощенным полем.
Противник, не желая сидеть на месте и быть удобной и неподвижной мишенью, метался по всей территории помещения, постоянно сбивая прицел и нанося резкие и внезапные удара. То, с какой скоростью он стал перемещаться, по сравнению с началом боя, ни шло не в какое сравнение. Его реакции и скорости возросли многократно. Я перестал успевать отслеживать ее, нейросеть тактический модуль не успевали за нею в своих расчетах.
Положение становилось аховым. Я обнаружил себя перед противником, показал, что я здесь есть. Но противник оказался много сильнее меня. Кстати, сходство с человеком у этого существа сейчас пропало окончательно.
Решив не давать ему времени еще больше поднять планку своих возможностей я выскользнул из за укрытия и, не давая ему скрыться за очередным препятствием увеличил мощность обоих лазеров до максимума выстрелил в его сторону. В таком режиме их хватит не больше чем на три залпа, но мне нужно было покончить с моим противником. Первая пара зарядов, только опалив врага, прошла мимо. Но это на некоторое время снизило скорость его перемещений.
И поэтому весь огонь я положил в одну точку, зажав существо в угол и не дав ему оттуда выбраться.
Но тут, видимо почувствовав, что у меня может что-то получиться, враг сам ударил по мне. Но на этот раз это не было атакой на физическом плане, голову мне постарались разнести ментальным взрывом.
Мне повезло, ожидая чего-то подобного еще с их первого нападения в командной рубке, я приготовился к внезапному переносу сознания на один из параллельных потоков, и сейчас эта закладка в моем подсознании сработала. Но даже тех мгновения, что успело ухватить моя сущность при новой атаке врага, мне хватило, чтобы провалиться в океан боли. Длилось это лишь несколько мгновений, но этого времени хватило существу, чтобы приблизиться ко мне на несколько метров. Я, превозмогая ощущение слабости и из последних сил концентрируясь на удержании от распада "кокона", навел бластеры на врага, необычайно четко и точно почувствовав, куда должен прийтись выстрел, чтобы разрушить его щит. На мгновение задержал дыхание, а затем нажал на курки обоих орудий.
Щит на этом противнике лопнул с каким-то неприятным и сильным скрежетом. По-видимому, это оказалось неожиданностью и для моего врага, так как он сначала застыл на месте, а потом постарался уйти с линии атаки куда-то в сторону.
Но я не дал ему этого шанса.
Заряда в бластерах уже не осталось, он весь ушёл на последнюю очередь. Но я ударил по врагу своим необычным оружием. Два маленьких шарика материализовались внутри его тела и разлетелись в разные стороны, разрывая моего противника пополам в районе его груди. И исчезли, отлетев на несколько метров от него.
Мертвое тело последнего противника упало в нескольких метрах от меня.
"Тяжелый сегодня выдался день", — решил я, осматривая последнее свое поле боя.
Проверив все помещение, кроме запертого люка, откуда я чувствовал непонятное ментальное излучение, и, не обнаружив ничего подозрительно, я подошёл к этому входу в не отмеченное на карте помещение.
"И что у нас тут?" — сам себе задал вопрос я.
Никакого ответа я так и не получил и не увидел, только заметил, что последний мой противник всеми силами старался прорваться к этому люку. Но я ему не давал этого сделать, хоть это и получалось у меня не специально.
"Ничего не узнаешь без того, чтобы туда не войти", — понял я.
Обследовав более внимательно дверь, я только сейчас обратил внимание на то, что она открывалась только механически.
Нужен был или какой-то ключ или некое устройство, которое подключалась к чему-то напоминающему замочную скважину, но более тонко и виртуозно укрытую в створках люка.
"Ключик то должен быть у того, что пытался прорваться ко входу", — решил я, — "не просто же так он стремился в эту комнату, у него наверное была какая-то возможность открыть люк".
И я подошёл к трупу последнего своего противника.
Создавалось такое впечатление, что он значительно старше всех остальных присутствующих тут существ. Правда внешне я не мог найти никаких значительных отличий или черт указывающих на это, но почему-то именно так я и подумал о нем. Он был стар, очень стар. А главное он все еще отдаленно напоминал человека, только его очень уродливую и искаженную копию.
"Хм, а ведь в первые мгновения он на человека походил значительно больше", — вспомнил я момент нападения на меня именно этого существа, — "а значит и вариант того, что они все или некоторые из них могут принять облик человека или аграфа, отбрасывать нельзя, только преобразование это у них похоже проходит не мгновенно, а требует какого-то значительного времени".
Додумывал эту мысль я, уже обшаривая труп своего врага.
У него на шее, так же как и у других висел странный медальон, но несколько большего размера, чем у остальных, не удержавшись, я взял его в руки, и практически мгновенно получил сообщение от Магика.
\\ Артефакт ментоструктуры "малый кокон" индивидуального пользования. Максимальная насыщенность поля выдерживает нагрузку до трех тысяч энеронов. Артефакт четвертого уровня. Внутренняя градация — третья ступень. Свойства: воссоздание пелены отделяющей объект от текущего слоя реальности, путем сдвига внутреннего пространства на несколько мгновений в сторону от основанного потока времени. Работает на постоянной основе, за счет залитой в артефакт энергии. Обеспечивает абсолютную внешнюю невидимость для объекта прикрытия до тех пор, пока не будет израсходована вся энергия, залитая в артефакт. Имеется встроенный аккумулятор, емкость — три тысячи энеронов. На текущий момент — разряжен. При не полном заряде, пополнение производиться за счет энергии поступающей в артефакт от оператора-носителя. Оптимизация работы артефакта не возможна. Производитель не известен. Построение внутренней структуры проводилось по не стандартным параметрам. Ограничений в использовании — нет.
"Теперь понятно, что помогало им так искусно прятаться и маскироваться. Это не их видовые свойство. Просто ими используется специализированный артефакт. И аналогичные штуковины, только поменьше, по-моему, я видел на всех трупах".