— С этим понятно, и я не вижу ничего страшного, — возразил я, хотя и догадался, что все прелести мне только собираются описать.
— Да ничего страшного, если это испытание идет по взаимной договоренности, а не как оно проходило тысячелетия назад.
— А вот с этого момента поподробнее.
— Помнишь, я говорила о том, что мало глупцов способных пойти на нарушение каких-то общественных норм, и что мы спокойны за свою честь и достоинство в любом случае.
— Да.
— А теперь представь, что это становиться настоящим испытанием, где тебе запрещается наносить вред роду или семье, к которым ты хочешь присоединиться, а они, например, поставили себе целью примерно наказать тебя или вообще убить. И здесь не идет речи о том, чтобы просто оценить твое мастерство. Здесь чаще всего речь идет просто о том, чтобы выжить и унести ноги. Род может выставить всех своих лучших бойцов, магов, технарей, только для того, чтобы похоронить неугодного претендента. И тебе придется столкнуться именно с этим вариантом испытания. Только когда глава рода или семьи признает тебя достойным, они подтвердят твое право на нас и благословят наш союз. Иначе мы вынуждены будем стать изгоями и покинуть территорию Империи. Или мы можем отказаться от тебя и остаться на территории Империи, но тогда на нас на всю жизнь ляжет пятно позора. Нас начнут игнорировать в обществе, у нас не будет никакого будущего на территории Империи. А за ее границы нам не будет хода, или опять же только в качестве изгоев. Ну, вот, в общем-то, вкратце и все.
И Леита придвинувшись ко мне поближе, постаралась заглянуть в глаза. Практически синхронно с ней это же попыталась проделать и Рахута. Как следствие они столкнулись прямо передо мной, чем вызвали невольную улыбку.
Посмотрев на смутившихся девушек, я притянул обоих к себе.
— Ради вас можно совершить все что угодно, а не только пройти какое-то испытание. Так что прорвемся, — приободрил я несколько погрустневших девушек и прижал их к себе еще посильнее.
И тут со стороны визира послышалось.
— Вы там, поскромнее себя ведите, мы все таки еще на связи. Ну, вы посмотрите каков наглец, — произнес голос отца Леиты.
Мы все посмотрели на экран визора и застали забавную картину того как на нас улыбаясь смотрят две женщины и хмуро рассматривают мужчины. Но вот стального блеска, обещающего мне долгую и мучительную смерть, я уже не заметил.
— Эта проблема мне не грозит расправой сразу же при первой встрече с вашими родственниками? — уточнил на всякий случай я девушек.
— Не особо, — ответила Рахута, — тебя должны наказать на родовом полигоне, так что время осмыслить всю глубину твоей ошибки у тебя будет.
— Да и папе похоже понравились твои последние слова о том что ради нас ты готов на свершения, вон он даже убить тебя готов не сразу, а помучает немного, — с усмешкой сказала Леита.
— Шутить изволите. Ну ладно, ладно. Посмотрим, как вы запоете, когда меня там будут ваши любимые папочки ухайдакивать.
И посмотрев на своих красавиц, я продолжил.
— Пора возвращаться к прерванному разговору с твоим отцом.
Немного отстранив девушек, но, так и не отпустив их.
"А что мне нравиться их обнимать, а сейчас они, похоже, немного не в себе и не отталкивают меня сразу-же".
Так почему не совместить приятное с полезным, пока они не опомнились и я не схлопотал по своим шаловливым ручкам.
"А ведь действительно приятно", — подумал я, — "и это они еще только в одежде".
Но надо собраться с мыслями, экзамен еще не пройден. Сейчас будет очередной его этап.
— Сэр, я готов вас выслушать, — обратился я к отцу Леиты.
На что он ответил мне уже довольно деловым и спокойным голосом, в котором не чувствовалось никаких эмоций.
— Нам нужно обсудить место встречи и дату, когда вы сможете туда прибыть, — сказал он.
— Знаете, немного подумав, я предположил, что именно это вы и захотите обсудить в первую очередь и поэтому я подготовил несколько вариантов, но наиболее рациональным и приемлемым считаю этот.
И я вывел на карту один вызвавший мой интерес сектор.
— Я закачал обновленные карт ближайших к Фронтиру секторов Содружества. Просмотрев все подходящие системы, я обнаружил, что в секторе Кер, недавно сформирована военно-патрульная база Рон-7, где размещено одно из подразделений Седьмого Флотского Соединения. Кроме того на этой станции есть несколько перевалочных баз различных крупных торговых компаний. А самое главное, там расположен один из малых филиалов вашего посольства на территории Содружества. Поэтому, прибыв туда, за его стенами в случае чего можно будет укрыть девушек.
— Неплохое. Подожди минутку, я проверю, что это за сектор и база. Рон-7.
И через несколько секунд.
— Да нашёл. Удобное место встречи. Туда мы сможем достаточно быстро и просто попасть. Прикрывшись тем, что нам нужно в одно из торговых представительств. Дальше, в какой срок вы доберётесь туда? — спросил Конуэл.
— Быстро, порядка четырех-пяти дней. Вам как я понимаю, может понадобиться больше времени?
— Да порядка двух недель и то если вылетим сегодня.
— Тогда мы постараемся подгадать и прилететь точно в срок, через тринадцать дней или две недели — предложил я.
— Да, нечего лишний раз светить Леиту с Рахутой на территории Содружества, — согласился со мною Конуэл, — люди питают повышенный интерес к нашим женщинам.
— И я это прекрасно понимаю, согласился я с ним, — Еще что-то? — в дополнение спросил я.
— Нет, — ответил он, но потом как-то странно на меня посмотрев, попросил, — береги наших девочек.
На что я ответил ему.
— Вы, наверное, просто забыли, теперь они и мои.
— Прости. Забыл, — и немного помолчав, — Ну, теперь мы обсудили все основные вопросы. Можно нам немного поговорить с девочками наедине, — попросил уже вполне вежливо и спокойно он.
— Да конечно, — ответил я, — только думаю, вам стоит знать еще кое-что. Вернее я уверен в этом, как руководителю имперской службы безопасности.
— И что же это? — нахмурился Конуэл, вероятно почувствовав какие-то не очень приятные новости.
Я посмотрел на девушек, потом на отца Леиты и продолжил.
— На этом узле связи, с которого идет передача, нами было обнаружено девять странных существ. Они атаковали меня при встрече. После того как я рассказал девушкам о тех кто на меня напал, Леита сказала, что по описанию они очень похожи на каких-то монстров из ваших легенд и сказаний. Этих существ у вас в Империи называли — "дети ночи".
— Что!!?? — вскричал ее отец, — быстро убирайтесь с этой станции. Эти существа не легенда и они очень опасны.
— Да я знаю, но все они уже уничтожены, — постарался успокоить я Конуэла, — на станции кроме нас троих нет никого. Это проверено.
— "Дети ночи" обладают возможностями опытных убийц и диверсантов. Кроме того они умеют очень хорошо прятаться. Вы могли их просто не заметить, — все еще взволновано проговорил отец Леиты.
— Я знаю все это, мне представился случай оценить все их "достоинства". Но у меня есть один способ для их обнаружения. И он работает. Поэтому я уверен, что на станции кроме нас, никого нет.
— Хорошо, буду надеяться на твое благоразумие, а не пустую браваду, — не очень мне, поверив, проговорил опытный аграф и замолчал, выжидающе посмотрев на меня, будто чувствуя, что это еще не все.
И я не подвел его ожиданий.
— Есть еще кое-что. На этой станции мы обнаружили множество трупов, среди которых было шестьдесят девять трупов аграфов. Я сохранил образцы тканей, взятые у каждого разумного, найденного здесь и при встрече смогу передать их вам для дальнейшего опознания.
— Понятно, — одобрил мои действия отец Леиты.
— В дополнение ко всему этому, сейчас я перешлю весь уже полученный и накопленный материал по моему столкновению с ними и экспресс-исследованию проведенному мной. Особенно прошу уделить внимание одному из нападающих. По нему у меня получились странные результаты. Отчет об этом субъекте стоит первым в списке.