Жучка Колина посмотрела на Жучку Петину с молчаливым восторгом. Хотя на лбу у Жучки Петиной не было даже маленького пятнышка, а шерсть на ушах торчала клочьями, зато она была настоящим поэтом.
Жучка Колина отошла в сторонку и тоже стала сочинять частушку, тяжело вздыхая и молча шевеля губами.
Потом она робко запела:
— Гав-гав-гав! — презрительно захохотала Жучка Петина. — Ты бездарна, как кошка! Что ты понимаешь в настоящей поэзии? Вот слушай:
Жучка Колина только вздохнула с восхищением и завистью. А Жучка Петина подняла голову и снова запела:
Но не успела она допеть последнюю ноту, как дверь подъезда с грохотом распахнулась. Оттуда выскочило какое- то неизвестное, необъяснимое существо.
Оно было огромным, мохнатым и необыкновенно полосатым. У него были зелёные вытаращенные глаза, а позади болтался длинный хвост.
Жучки мгновенно вскочили на свои одинаковые лапы, зарычали одинаковыми голосами и бросились за ним вдогонку.
— Это настоящий тигр! — на бегу рявкнула Жучка Петина.
— Но он пахнет опилками! — робко тявкнула Жучка Колина.
— Это игрушечный тигр! — уверенно пролаяла Жучка Петина и побежала ещё быстрее.
— Но ростом он совсем как настоящий тигр! — тихо возразила Жучка Колина и побежала помедленней.
— Я наполовину не боюсь, а наполовину боюсь! — прорычала Жучка Петина.
— А я, наоборот, наполовину боюсь, а наполовину не боюсь! — призналась Жучка Колина.
— Тогда давай сложим эти половинки. Тогда одна из нас будет бояться, а другая не будет бояться!
— Ладно! Гав-гав!
— Тогда давай я буду бояться, а ты не будешь бояться.
— Ладно! Гав-гав!..
— Тогда чего же ты! — рявкнула Жучка Петина. — Хватай! Хватай его за ногу!
— Нет уж! Давай лучше я буду бояться, а ты не будешь! — тявкнула Жучка Колина.
А плюшевый тигр в ужасе мчался посреди улицы, прижав к голове круглые уши.
Прохожие шарахались от него с перекошенными от страха лицами, кто громко вскрикивая, а кто наоборот, молча закрывая рот ладонью.
Что касается старушек, то они сразу же падали в обморок.
Пока тигр добежал до угла и свернул на Садовую улицу, в обморок упали пять старушек: Нина Васильевна, Анна Петровна, Валентина Семёновна, Лидия Степановна и Олимпиада Ильинична.
А за тигром бежала толпа народа. Те, кто были очень смелые, бежали очень быстро. Те, кто были потрусливее, бежали помедленнее.
Впереди всех бежал милиционер и громко свистел в свой свисток. За ним бежал высокий старый дворник. Он был тоже очень смелый, потому что для своего возраста он бежал очень быстро. Его длинная белая борода развевалась по ветру и щекотала лицо бегущего позади него толстого гражданина с двумя толстыми портфелями. Один портфель расстегнулся, и из него посыпались круглые удивлённые бублики.
А позади уже неслась целая толпа дядей и даже несколько смелых тётей.
Другой милиционер, который сидел в круглой стеклянной будке и не мог оставить свой пост и бежать за тигром, позвонил по телефону всем милиционерам и сказал: — Так мол и так. По Садовой улице в настоящее время бежит тигр и очень мешает уличному движению. Принимайте меры!..
Бедный, несчастный тигр!
Он никогда не бегал по улицам. Его совершенно оглушил этот крик и топот. К тому же, когда он падал из окна, у него порвались нитки на одной лапе. И теперь из этой лапы всё время сыпались опилки! Но какие это были опилки! Ведь не надо забывать, что они тоже во много раз увеличились.
Поэтому теперь из лапы плюшевого тигра сыпались на асфальт уже не опилки, а довольно-таки большие деревяшки.
Первым споткнулся и упал толстый гражданин с портфелем. Падая, он ухватился за длинную белую бороду бежавшего впереди дворника. Потому что, когда человек падает, у него остаётся слишком мало времени, чтобы как следует подумать, за что надо хвататься, а за что не надо.
Дворник упал на толстого гражданина, а сверху на них стали падать другие дяди и, наконец, даже некоторые смелые тёти, бежавшие позади всех.
Но вдруг со всех сторон послышалось: тр-тр-тр!
Это из разных переулков стали выезжать милиционеры на мотоциклах. Откуда-то появился грузовик. В кузове стояла большая железная клетка.