«Съесть» еще немного можно было, но рисковать не хотел. Просто добить. Коготь успел ухватить только один, остальные лежали разбросанные вокруг развёрнутой шкуры, в опасной близости от извивающейся змеи.
Зачерпнул еще немного воздушной энергии и на всей доступной скорости бросился к самому близко лежащему когтю. Петля змеи, как назло полетела в мою сторону. Оттолкнулся ногами и «нырнул» телом, проскользив ребрами и животом по земле. Снова вспышка боли, точно что-то сломала, гнида. Разминулся со змеёй и ухватил второй коготь. На меня ей было явно плевать, извиваться стала менее яростно и потихоньку уползала к воде.
Ну нет, мать. Только что кидалась на меня до невозможности крутая. До реки было метров сорок, в бою мы от нее немного сместились. Тело плясало уже не так люто, а голова со вспоротой шеей (хотя, где у змеи кончается шея и начинается тело, лично для меня вопрос философский), вела себя довольно спокойно и потихоньку, подёргиваясь, направлялась к воде.
Рывком оббежал извивающееся туловище и кинулся к твари сбоку от головы. В лоб решил не атаковать, пока она на меня бросалась, успел увидеть иглы в пасти. Прямые и тонкие. Никакого желания на них попадать не было.
Подлетая к голове, змеюка успела меня заметить и начать разворачиваться, даже пасть приоткрыла, но было уже поздно. Первый коготь вошел точно в глаз, который я там и оставил. Инерцию своего броска гасить не стал и перепрыгнул задергавшуюся голову тварюги. Второй коготь не понадобился. Тело змеи начало потихоньку затихать и сокращаться, а энергия вокруг её тела рассеиваться.
Положил руку на подрагивающую голову и «подъел» еще немного её сил. На этом наш бой был завершен. Вжух, как я его и «просил», держался поближе ко мне, то есть совсем близко, в моей энергии. «царь-кобра» мертва. Я переполнен адреналином и вообще ощущениями.
Если бы не напитка энергиями воды и воздуха, хрен бы я что сделал. С другой стороны, если бы не они, я бы и забегов вдоль реки не устраивал, а осторожно вернулся обратно к своему маршруту.
Что есть, то есть. Нет смысла уже цепляться за детали.
Начался отходняк. Сел, прислонившись спиной к дереву, «откусил» от него немного, капелька свежести в теле сейчас не помешает. Оглядел тушу. Зверюга исключительно здоровая, на вскидку, по весу, раза в три, если не больше, того адского волчары, но оно и понятно, в воде ей проще со своим весом, хотя и на суше медлительной я бы её точно не назвал.
Немного посидел, выдохнул, решил пойти попить немного. Вжух, похоже, чувствовал моё состояние, никаких мельтешений не устраивал, просто сгруппировался в районе правого плеча. Захотелось его погладить, но не прокатит. С осязаемостью у нас туго. Послал ему «благодарность» и подбавил воздушной энергии. Пока друг «завис», переваривая, я пошел попить воды. Потихоньку отпускало.
Собрал обратно в шкуру свои пожитки и перенёс поближе к туше. Руки порезаны когтями, тело ноет, ребра болят, желания разбираться с тушей совсем никакого, да и солнце уже садится. В лесу, так вообще уже даже сумерки заканчиваются. Понадеялся на то, что эта тварь в своём ареале обитания уже всех распугала или съела, и просто лёг спать промеж ее колец, укрывшись шкурой. Трофеи и разделку оставлю на завтра.
Проснулся затемно. Спать уже не хотелось, энергии в теле было полно, похоже, «сожранная» змея не плохо на меня повлияла. Рёбра уже не так ныли, древесная подпитка работает. На всякий случай еще немного «подкормился», хуже не будет. Спать ложился больше на отходняке, после схватки. Все же, привыкнуть к таким нападениям с неясным исходом, я пока не могу.
Вжух опять разлёгся у меня на плечах. Мда, надежды на нового друга маловато. Фактически, он смог помочь только небольшим отвлечением внимания. Наверное, слабоват еще. Мамка его (или папка), уделала бы этого удава секунд за десять, уверен. Ничего, подрастёт. Буду его откармливать.
Кстати, про откармливать, Вжух, есть хочешь? «Воротник» соскочил с места и замелькал передо мной, разве что хвостом не виляя. Жалко, погладить нельзя.
Подкинул ему энергии, и пока он завис, переваривая, начал рассматривать тушу змеюки и прикидывать, что из нее мне может пригодиться. В целом, кусок шкуры можно снять чулком, завязать с одной стороны и получится вполне себе сумка, а не неудобный свёрток, который я с собой таскаю. Ремней и тесёмок еще можно наделать. А еще можно наковырять зубов, каждый в длину сантиметров по десять-двенадцать и шириной в основании от сантиметра до полутора. Может, стрелы потом сделаю, если, вдруг, луком обзаведусь, правда, им еще пользоваться научиться придётся, но это уже вопрос времени, или еще куда применю, по весу почти ничего не занимают, а пригодиться могут.
Пока курочил тушу, придумал себе нормальные трусы. Даже бесшовные. Просто можно вырезать три отверстия, под ноги и пояс прямо в шкуре и вычистить из нее все лишнее. А по краю пояса сделать надрезы и пропустить в них тонкую полоску кожи, на манер пояса или ремня, чтоб не спадали. Баул тоже надо сделать, неудобно таскать свёрток постоянно. В общем, наковырял и нарезал все, что может пригодиться, на удивление много получилось, и сполоснул по возможности от кусков налипшего мяса и крови. Решил искупаться, во-первых, запах от меня уже довольно неприятный, который день, во-вторых, последний раз я купался в воде так давно, что уже и не верю, что это было правдой. Как же это приятно, просто окунуться в воду. Первое время просто стоял в воде по шею, иногда окунаясь с головой, ловил кайф. Когда почувствовал, что начал замерзать, быстренько протёр себя руками и полез на берег. Тут дела мои закончены.
Пошел обратно от реки вглубь леса искать полянку для сушки кожи, да еще и вычистить-выскоблить ее надо хорошенько.
В итоге задержался на два дня. Творил себе «костюм». Теперь у меня есть нормальный баул с лямками, почти рюкзак, змеиные трусы и змеиная жилетка по шву на левом боку, скреплённая змеиными зубами. Доработал «туфли» змеиной кожей изнутри, она помягче. С виду, наверное, похож на стриптизёра из позапрошлой жизни, но привередничать не буду. Швея и модельер из меня так себе, иллюзий на эту тему не питаю.
По ходу дела подгоню места, которые натирать будут. В целом от одежды я успел давно отвыкнуть, но вопрос сохранения тепла требовал хотя бы такого решения.
Запашок, правда, был не самый приятный и демаскирующий, но тут я уже ничего не сделаю. На следующем водопое постираюсь и еще разок искупаюсь, если не сожрут товарки моей жилетки, может быть поможет от запаха.
Собрался уже в путь, благодаря прекрасной памяти, лазить на деревья для осмотра и корректировки маршрута, мне не требовалось, но решил еще немного задержаться. Надо доработать когти.
Обмотал змеиной шкурой места «рукоятей», все равно прорежется, но это было нужно для придания небольшого утолщения. Наковырял пластинок брони из предыдущих обрезков шкуры «адской гончей», которые использовал в качестве «рукоятей», обложил ими обмотанный край и поверху уже плотно обмотал тонкой полоской змеиной кожи. Не знаю, на сколько их хватит, но по ощущениям получилось довольно добротно. Испытал на дереве, слазил вверх и вниз, держатся нормально. Была мысль сделать петли на поясе, чтобы подвесить их там, но я её отверг. Если меня опять приложит броском в какое-нибудь дерево, кто знает, как я приземлюсь, а вытаскивать из себя своё же оружие нет никакого желания. Так что один, теперь уже не стыдно сказать «нож», в руку, второй сверху в бауле, остальные когти с кожей там же, но глубже.
Вроде, все дела поделаны, можно выдвигаться в путь. Придумал себе еще одно дело в пути, кроме общения с Вжухом. Надо выяснить, с какой скоростью можно впитывать энергию, чтобы делать это постоянно и быть на пике, при этом не перебарщивая.
Заодно оценил свои кондиции после боя со змеей. Заметил интересный момент, что по ощущениям стал еще немного сильнее, по крайней мере, не малую тушу я ворочал, хоть и с трудом, но довольно спокойно, а усталости не наблюдаю, но интерес вызвало другое. После напитки водной энергией скорость мышления и восприятия у меня увеличились, потом, со временем, как и в остальных случаях, стали возвращаться к норме, но не до конца. Уж что-что, а себя я знаю досконально, не одну сотню, если не тысячу, раз перебрал и оценил себя в мельчайших деталях. Могу уверенно сказать, что восприятие и скорость мышления заметно увеличились, относительно моего обычного состояния.