В нормальном варианте нагрузки все бомбы должны были размещаться в бомбовом отсеке. Малые бомбы (существующие и новые) подвешивались только пакетами конструкции ОТБ НКВД.
В таком пакете помещалось АО-10 — 34 шт., АО-2,5 — 127 шт., НББ-50 — 7 шт., НББ-10 — 2 шт., МОБ-4 — 66 шт., МОБ-1,5 — 127 шт., МОБ-0,7 — 250 шт.
После доклада состоялся обмен мнениями.
Работа совместного заседания завершилась подписанием протокола:
«Считать правильной и своевременной постановку вопроса о постройке скоростного пикирующего бомбардировщика массового применения (самолет прост в производстве).
Отметить, что проект самолета „ФБ“ разработан с необходимой тщательностью и полнотой. Разработку самолета вести для экипажа в 3 человека…
Учитывая важность для обороны страны самолетов „ФБ“, войти с ходатайством о включении в план опытных образцов „ФБ“ со сроками: 1-й экземпляр — 1. XI. 40 г., 2-й экземпляр — 1.1.41 г.»
Кроме того предусматривалось, что при несвоевременной поставке моторов М-120 (что и случилось), на «ФБ» ставятся двигатели AM-35А. В этом случае самолет с реактивными выхлопами должен был иметь максимальную скорость 540–560 км/ч на высоте 7000 м.
Отметим, что до сведения конструкторов-арестантов доводились далеко не все решения вышестоящих органов. Из доклада Алексеева Ворошилову следовало, что новые бронебойные бомбы, разработанные «группой Надашкевича», не принимаются. Но до Туполева это решение не дошло, и он продолжал рассматривать НББ в вариантах бомбового вооружения «ФБ».
О возможностях проектируемого «ФБ» Филин доложил начальнику ВВС КА комкору Я. В. Смушкевичу. Ознакомившись с материалами, комкор в марте 1940 года обратился к наркому обороны:
«Народному Комиссару Обороны СССР Маршалу Советского Союза т. Ворошилову К. Е.
По вопросу о постройке „ФБ“ …Учитывая изложенное… и большую потребность ВВС РККА в таком самолете, прошу Вашего ходатайства перед правительством о включении в план опытного строительства на 1940 год постройку пяти экземпляров опытных образцов самолета „ФБ“ со сроками: 1-й экземпляр к 1.Х.40 г., 2-й экземпляр с ТК-2 — к 1.1.41 г., остальные 3 экземпляра — к 1.11.41 г.
Возможной базой постройки опытных экземпляров может быть завод № 156 НКАП.
Тем временем в спецтехотделе «103» не прекращалась напряженная работа. Полным ходом шла подготовка к предъявлению макета, составляли предварительный эскизный проект машины с учетом замечаний УВВС. Законченный вид он мог обрести после получения тактико-технических требований. Но уже стало ясно, что больших принципиальных изменений в конструкцию введено не будет.
С марта 1940 года развернулось проектирование агрегатов самолета, начали строить макет. Тогда же «ФБ» получил заводской шифр «103».
Летчик-испытатель НИИ ВВС М. А. Нюхтиков
21 апреля состоялась макетная комиссия. Председательствовал начальник НИИ ВВС див-инженер А. И. Филин. Среди членов комиссии были С. А. Данилин, М. А. Нюхтиков, Ф. Ф. Опадчий, П. М. Стефановский.
Замечания комиссии касались в основном вооружения машины: к четырем пулеметам в носу заказчики пожелали добавить еще две пушки ШВАК.
7 мая 1940 года протокол комиссии утвердили. По всему было видно, что военные хотели как можно быстрее испытать «живую» машину. 16 мая начальник ГУАС КА комдив Алексеев подписал «Тактико-технические требования к пикирующему бомбардировщику „ФБ“ с двумя моторами».
Помогло ли письмо, или подошло время КО принимать решение — неизвестно. Во всяком случае, своим постановлением от 1 июня 1940 года КО приказал:
«Построить три экземпляра двухмоторных пикирующих бомбардировщиков ОТБ НКВД, завод № 156 со сроками: 1-й экземпляр с АМ-35А к 1 января 1941 г.; 2-й экземпляр с М-120 ТК-2 к 1 марта 1941 г.; 3-й экземпляр с М-120 ТК-2 к 1 мая 1941 г.»
Из постановления КО можно сделать вывод, что моторы М-120 еще не готовы и придется, как предусматривалось ранее, ставить на первую машину АМ-35. Поэтому в КБ-1 сделали новый аэродинамический расчет, в конструкцию внесли необходимые изменения.
К ноябрю 1940 года составили новый эскизный проект. По сути дела он стал и техническим описанием самолета «103» 2 АМ-37.
В октябре-ноябре 1940 года в сборочном цехе ЗОК стоял законченный производством самолет Туполева «103». Его расстыковали, перевезли на Щелковский аэродром и вновь собрали. Был проведен весь комплекс аэродромных предполетных работ.
Первый вылет совершил летчик-испытатель НИИ ВВС М. А. Нюхтиков. Это знаменательное для туполевцев событие произошло 29 января 1941 года. В этот день налетное поле привезли и ряд ответственных работников ЦКБ-29 во главе с А. Н. Туполевым. Полет прошел успешно. Начались летные испытания, подтвердившие расчетные данные.