Стоп!
Что произошло, то произошло. И назад уже нет возврата. Даже Боги с Демонами тут бессильны!
Поэтому есть тот Мир, в котором мы живем. И…
Арка Благородства в нем.
Ларс Торсен
История Каракраса в мыслях
Записки постороннего историка
9. Сошо
1427 год от Пришествия Скирии
19 октября (ор)
Время – уже не день, но еще не густой вечер. На небе еще осенняя пасмурность…
Площадь перед самым большим храмом Орсы – Храмом Подвижников Веры Ката и Бата. И сегодня на ней многолюдно, и все собравшиеся в праздничных одеждах. Орса Город средний по меркам Каракраса, но именно Город. С большой буквы.
Настоящий!
Истинный!
Потому что не у каждого города есть то, перед чем сегодня собрались многочисленные горожане…
Арка Благородства!
И сегодня праздник – день Основания. А значит, Арка Благородства открывает свое чрево для тех, кто желает понять, кто он и что его ждет впереди.
Толпа время от времени колышется, когда кто-то из вошедших под своды Арки с невидимой с площади стороны выходит из нее под взгляды сотен людей. И площадь наполняется звуками. Радостными, если Арка осеняет своей благодатью испытуемого. Или, наоборот, разочарованными, если испытуемый вышел ни с чем.
Что ж, не у каждого в жилах капли благородной крови текут.
Или слишком много ее.
Хотя никто не знает, почему Арка Благородства отмечает человека так, а не иначе.
Вот, например, семейная пара и рядом совершеннолетняя дочь. Девушка вышла, к удивлению отца, с сиянием бо́льшим, чем было у самих родителей. Ну, каждый человек, само собой, запоминает этот прекрасный момент, да и на этот счет бумага есть от жрецов и служителей Арки Благородства. И теперь муж и отец слишком сильно кричал на жену, не обращая никакого внимания на людей вокруг и обвиняя ее в том, что дочь, может, и не его вовсе! Иначе как такое может быть, чтобы ребенок был сильнее в крови, чем родители? Точнее, он всегда сильнее, но не в два же раза! Впрочем, узнать, чем закончился скандал, не удалось, так как новые испытуемые, прошедшие Арку, и их родственники мягко оттеснили скандаливших дальше к границам площади. И голос мужчины очень быстро потерялся в гомоне радостном или не очень находившихся на площади.
А людей было много. К Арке Благородства выстроилась целая очередь, в основном молодых людей. Ведь День Основания считается еще и Днем Взросления, когда восемнадцатилетние юноши и девушки становятся совершеннолетними. Независимо от того, как повлияла на них Арка…
И в этой очереди можно было заметить троих. Слепого старика и молчаливого юношу с девушкой, держащихся за руки.
Нэй еще больше изменился, но так и не вырос, хотя учителя немного перерос. На улице прохладно, но за несколько десятков шагов до Арки он снял теплую куртку, оставшись в простой рубахе навыпуск, которая уже не могла скрыть его рельефную мускулатуру. Усиленные тренировки и своеобразный отдых в Доме Мелисы (ему не нравилось скрывать что-то от Лайзы, но об этом он просто не в силах был ей рассказать) сказались на развитии Нэя именно в последний год. Ну и «Дорога в Небо» сделала свое дело. Теперь Учитель был доволен своим учеником почти на все сто процентов. Почти, потому что недостающее удовлетворение должны были принести День Основания и Арка Благородства. Почему-то Ларс был уверен, что у Нэя непростая кровь, и Арка должна была это подтвердить…
Нэй же не думал ни о чем. Он все движение очереди шел с закрытыми глазами, чувствуя в своей руке теплую ладонь Лайзы, и…
Да, ему удалось пройти «Дорогу в Небо», вот в тот день и прошел. Когда из церкви вышел, понял, что преодолеет эту непреодолимую Дорогу! Такая уверенность появилась, что рванул, никуда не сворачивая и никому ничего не говоря, в лес, к дому, к Учителю.
И точно, прошел Дорогу на одном дыхании! А когда оказался на последнем, двадцатом столбе, услышал снизу, как учитель хлопает в ладоши. Вот тут, правда, Нэй расслабился, слишком обрадовался похвале (дурная слабость похвалы его расслабляли), и Дорога в Небо тут же показала свой норов, сбросив его. Но он падал уже радостный и гордый за себя. Даже приземлился на ноги. И с того дня каждое утро вместо сонной зарядки начинал именно с прохождения Дороги – быстро (хотелось еще быстрее), четко (правда, не совсем и не всегда), не задумываясь (ну, это как сказать) и не останавливаясь (ну, остановишься – упадешь).
А наверху такой простор и такая сила!
И…
Голос Учителя:
– Твоя очередь, ученик. Удачи!
А, ну да, он же на земле.