Во всем остальном расчёт был верным. Даже время и количество шагов, которые Нэй вымерил для встречи, оказались точными.
Как в аптеке!
Вот прямо у ступенек трактира и встретились
– Здравствуй, Нэй.
– Здравствуйте, Маркиз, – Нэй пожал протянутую руку. Он не помнил точно, вроде на «ты» переходили, но в последние три встречи, считая эту, он обращался только на «вы». И Маркиз, хотя знал, что ди Дурс не любит этот титул, как он говорит, ненаследных детей.
– По делам или так, отведать фирменного?
– И то, и то. Всего помаленьку.
И они вошли в трактир.
В этот раз его встречали радостными возгласами и приветствиями. С того дня, когда он каждому описал его недуг, много воды утекло, и дружить не дружили – разное время, разные люди, разные дороги – но теперь никакого подозрения и неприятностей. И объятья почти что дружеские:
– Нэй! Дружище!
– Норс, здравствуй! – обнялись с командиром. – Как нога? И смотрю, не пьешь больше?
– Его Светлость сказал, что если я хоть раз подведу его, то он выгонит меня взашей!
Из той пятерки, как видел Нэй, осталось только трое.
Командир – Норс Сар, который как раз заливал алкоголем боль в ноге – но теперь, да, перестал пить и близко, в его кружке был сейчас какой-то сок.
Мур Катан, тот, кто встретил его тогда первым, и у которого неправильно срослась правая рука. Почти сразу после той встречи он обратился к костоправам, которые по новой сломали ему руку, и в этот раз правильно ее срастили. Процедура очень болезненная, но теперь было видно, что Мур просто светился силой и жизнерадостностью. И мастерство явно поднял…
И боевой маг, тогда мальчишка, а сейчас уже поднаторевший в боевой магии и опытный маг-друмер Первого круга АрикТурк.
Член команды с порванными сухожилиями и с ослепшим глазом Марин Пик погиб в какой-то уличной драке, когда повздорил с командиром Норсом и попытался доказать, что он еще на что-то способен. К сожалению, оказалось, что Марин очень сильно запустил все свои болячки, и это отразилось в драке. Получил нож с левой стороны и умер на месте. Ребята, конечно, нашли убийц быстро, но друга было уже не вернуть.
Ну, а Хат Гурд просто-напросто спился, и никакие увещевания ни Командира, ни Ди Дурса не помогли. Что он топил в вине, было непонятно, но, в конце концов, и сам в нем утопился.
На их место пришли два новых человека. Молодой, совсем еще зеленый Канвил Порк, его Нэй видел в последнюю встречу год назад, когда еще служил в Граничном Патруле. А вот пятого члена команды, точнее, пятую, так как это была женщина, увидел только сейчас. И звали ее:
– Эвелина Лис! – она подошла и протянула руку.
Мускулистая, но все же больше женственная, чем никакая. Ну, и как обычно, чуть выше Нэя.
Нэй руку пожал:
– Нэй Вейн.
А дальше…
Это у них такая шутка, или новая встреча знакомых?
Эвелина хотела напасть на Нэя. Потянула руку на себя, левой начала движение. Обнять, что ли, хочет?
Нэй сделал шаг назад, быстрое движение, и правая рука свободна, но теперь уже она владеет рукой противника. И перехват левой, и очень быстрые движения на грани восприятия наблюдателей, но не Нэя. «Осьминог» тебе явно незнаком, дорогуша.
И вот Эвелина уже уложена лицом в стол, и не пошевелиться от боли. Как? Смотреть нужно было.
А вокруг все замерли, застыли:
– Нэй! – наконец опомнился Норс Сар. – Ты только не убивай ее! Мы ей говорили, что лучше не связываться с тобой, а она вот решила проверить.
Нэй усмехнулся и наклонился очень близко к лицу и очень тихо спросил:
– Курзай?
Она не ответила, а закивала головой, как было возможно.
– Почему ушла из курзаев?
Она не ответила, и он надавил, сильнее пронзив ее болью. Он знал, что говорить они не имеют права, но, если ему очень хочется? А боль бывает разная. И она ответила очень быстро:
– Убила не того.
Понятно, и он отпустил ее руку:
– За попытку ставлю «отлично». За все остальное полный неуд. Учить и учить вас еще. Эх, молодежь, – и махнул рукой.
И тут все неожиданно разразились дружным смехом, даже Эвелина, в глазах которой Нэй прочел желание пойти на все, только бы понять и постичь эту силу, которая плескалась в глазах Нэя:
– Обязательно, но не сейчас.
Нэй подошел к столу с ди Дурсом, поклонился Молчаливым, те в ответ так же склонили голову, а Тим даже украдкой большой палец показал.
Интересно, а они-то как здесь появляются? Ну, не через черный ход точно. Неужели свои переходы? А такое возможно технически? Или кто-то из них «прыгун»? Кто? Спрашивать пытался, но только улыбаются.
– Ну и цирк ты устроил! – проговорил ди Дурс, когда Нэй сел за стол. – Хозяин, как обычно!