В начале изучения Королевского леса кто-то из изучающих посчитал, что именно местная вода так влияет на людей, что они видят столь странные события и вещи в этих каменных джунглях. Поэтому некоторое время люди, что искатели, что патрульные, носили с собой большие фляги с водой с равнины. Но очень быстро все пришли к выводу, что вода здесь совершенно не при чем. Даже эксперименты проводились. В Королевский лес уходила команда, в которой кто-то пил только воду с равнины, кто-то воду из камней Леса, а кто-то совсем не пил. И оказалось, что видят они одно и то же, вне зависимости от того, что делали и что пили или не пили. Но вот «ночная вода», что было заметно, влияла на человека сугубо отрицательно. Но при этом набранная ночью вода днем никоим образом на человека не действовала, а набранная днем превращалась в отраву ночью. И все заканчивалось с первыми лучами Солнца (тут оно важный ориентир).
Так что галлюцинации и другие побочные эффекты, видимо, были связаны только с самой ночью.
Правда, небольшие фляги с равнинной водой все равно берутся в любой поход. Такова традиция или кто-то пьет только ее.
Да, и еще, самое главное. Местная вода очень неприятно влияет на человека после хорошей попойки. Без галлюцинаций, но боеспособность и координация напрочь теряются. Как будто пить продолжаешь, а вода – это первуха. Но у Свободных Искателей особых запретов на этот случай не существует, можно и головой в холодную бочку окунуться перед выходом – очень, знаете ли, помогает. А вот у Граничного Патруля с этим строго. За двое суток до выхода Патруля начинается сухой закон, нарушение которого карается очень строго, вплоть до недели в холодном карцере! Пробирает насквозь, надо сказать, и повторных нарушений больше не наблюдается.
Здесь почти не нужен огонь, чтобы согреться, из-за тепла камней. Конечно, питаться сухим пайком не очень приятно, потому что он слишком сухой в прямом смысле этого слова, так как вода и еда в Королевском Лесу должны храниться отдельно. Запить, чтобы кусок в горло пролез, или быстро бурду сделать, или сварить, и съесть, это да. Но разбавить и оставить – нет. Испортится (вот еда жидкая портится очень быстро), и все вокруг испортит. Но пять ночей можно и потерпеть отсутствие кулинарных изысков. Но, главное, твари не боятся огня, и при этом знают, кто его разводит. Умные до жути.
Здесь великое множество тварей (говорится как факт, хотя мало кто видел это множество). От каменных крыс – гиркоков, огромных каменных саблезубых тигров – гирконов, страшных и опасных – гирахнидов, до просто гигантских каменных червей – гирматов, и еще множество странного и непонятного. И все, кроме последних (а, с гиркоками особая история), желают человека убить и полакомиться его плотью. Червям это не нужно, они просто не замечают таких козявок как человек. Но на пути их лучше не становиться – раздавят, прогрызая очередной ход в недрах Королевского леса (который так же очень быстро заращивает все прогрызенное и разрушенное) и даже внимания не обратят. Но если честно, встреча с тварями в Королевском лесу равна математической погрешности. Если, конечно, человек сам не попадет на гиркона, не уничтожит кладку яиц гирахнидов, не разозлит гиркоков, или не прихватит с собой слишком много стали. Поэтому серьезные столкновения с тварями происходят только при Прорывах. Но при этом, как уже было рассказано, чем чаще Патрулирование, именно Патрулирование, а не походы Свободных Искателей, тем реже Прорывы, и наоборот.
Здесь всегда тихо. Рык гиркона можно расслышать лишь за десяток шагов от него. Правда, и он не слышит тебя, пока ты не появишься в поле его зрения.
Здесь нет каменных обвалов, не считая прогрызенного гирматом, а чтобы отломать каменный кусочек, нужно приложить массу усилий. Вот поэтому и дороги жернова из Королевского леса. Здесь практически нет дорожной пыли. Человек не оставляет следов, но и не видит, кто может идти впереди (хотя это чистая теория, так как пятерки никогда не встречаются в Королевском лесу, ну если не считать специальных исключений, когда применяется «камень встречи» и паровозик).
Здесь всегда переменчивый путь. Лабиринт Королевского леса постоянно меняет свои очертания. Нельзя здесь пройти по одной тропе дважды. А если появляется постоянство, иногда такое бывает, как дежавю, то это означает только одно – опасность впереди, или… хм… команду ведет опытный муляр-таш.
Здесь нет понимания расстояний. По ощущениям человек может посчитать, что прошел огромный путь, но при этом выйти недалеко от точки входа. Или, да, выйти довольно далеко от того места, где вошел. Даже если просто идти вперед, по прямой, к Срединному валу, горной линии, делящей Межевой вал пополам, а затем вернуться, то даже в этом случае попасть в место входа – это удача. Нет прямых линий в Королевском лесу, есть только мысли, что это прямая линия.