Нэй выбрал одну из семи тропок. Решил на юг, где солнце садилось.
И чутье его не обмануло.
Королевский Лес всегда имеет определенный угол подъема. Причем идешь вперед или назад, ты всегда поднимаешься, немного, но поднимаешься. И когда выходишь из Леса, кажется, что вышел из ямы на равнину нормального мира. Но есть и резкие перепады высот, поэтому и нужны кошки на сапогах, чтобы не скользить по камню, как по льду.
Поэтому здесь есть небольшие возвышения, горки, с хорошим углом обзора, на которых можно организовать нормальный ночлег и на которых нет леса, только камень. Как специально кто-то выложил и устроил, вот для таких неожиданных стоянок команд.
Вот такую и нашли. Каменный холмик ярдов десять в высоту. Ярдов пять на пять, плоская площадка с неудобным подъёмом, по которому было довольно сложно забраться, особенно Сэму с жерновами. Нэй хотел было попросить Сэма оставить жернова возле подъема на этот пятачок, но здраво рассудил, что к утру подъем может измениться, или вообще жернова возьмут, да и приживутся к месту, не сдвинуть их тогда и не забрать. Да и орч как заправский альпинист взобрался на подъем совершенно спокойно, без всяких усилий. И лег в них, точнее, сел, оперевшись спиной на небольшое возвышение, в высоту чуть пониже Нэя, защищающее площадку, будем считать с южной стороны. А с северной, сейчас северной, всегда обрывистая стена, то есть только два пути, по которому можно пройти на этот пятачок.
Ну, явно кто-то постарался и камнями обложил место так, чтобы, лежа на севере, не свалиться вниз.
Пока солнце не скрылось за горизонт и не погрузило все в серое бесцветие, быстро поели, разведя бурду еще не изменившейся водой. Так себе питание, но на удивление сытное.
А затем все улеглись спать, и по традиции первой ночи дежурным оставили муляр-таша, то есть Нэя.
Первая ночь похода считается основной, основополагающей, дарующей откровения путникам Леса. И, конечно же, лучше, если эти откровения будут дарованы муляр-ташу. Поэтому и первое дежурство всегда за муляр-ташем, даже если эта ночь может быть единственной в походе.
Нэй сел в позу лотоса и принялся медитировать. В смысле медитации ему здесь очень нравилось, было тут легко и спокойно. Но вот погулять астрально тут было сложно, слишком много помех, видимо, много магии мешало чистоте прогулок. Впрочем, за угол заглянуть силы находились…
В часа три ночи, если часы не врали, Нэю захотелось по нужде. Вещь необходимая и без которой человек просто не смог бы существовать, но в Лесу имеющая некую специфику…
Вот если просто гуляешь, отходишь от группы на десяток ярдов, то вполне спокойно возвращаешься. Но вот если нужда застала, то лучше быстро вернуться к основной группе (терпи!), зацепить веревку-фал за карабин на поясе товарища по команде, и уже так идти по нужде.
Ну, вот такая странная игра пространства и времени. Почему-то члены команды, ушедшие по нужде даже за ближайшее дерево, чаще всего теряются. Само собой находятся через пару часов, но нервы ведь уже не вернешь.
Поэтому Нэй, соблюдая правила, тихо подошел к Сэму, и зацепил карабин своей веревки за металлическую станину коромыслов орча. Сэм тут же открыл глаза, пробубнил что-то вроде «Угу», намотал часть фала на свою огромную ладонь (веревка длинная, хватит для нужды), и снова уснул.
Нэй улыбнулся на реакцию друга и быстро забрался на южную стену площадки. Он обожал так делать, чисто мальчишечья глупость, с крыш Аркета писать вниз! Слышны крики, но тебя никто не видит.
Ага. Поумнел он. Ничего подобного! Ну, с крыш он теперь не справляет нужду, но вот так в Лесу…
У каждого свои тараканы в голове, как любил говорить Учитель. И всех переловить просто невозможно.
На южной стороне тоже был откос, не такой резкий, но тоже идущий вниз ярдов на двадцать под углом. И покрыт он был множеством кустов.
Вот в эти кусты, с высоты…
А после дернул веревку и прыгнул назад, на площадку.
Тут земля под ногами довольно сильно дернулась. Не от прыжка, а от того, что где-то рядом гирмат (а кто еще может здесь землю колебать?) грызет землю, прокладывая себе путь. Может и так быть, что каменный червь прямо на площадке вынырнет из своих каменных глубин. История, правда, умалчивает о таких случаях, хм… или рассказать некому или никогда не было такого.
Нэй мотнул головой, отгоняя эти глупые мысли, но все равно решил приложить ухо к каменной стене. Для очистки совести? Все равно ведь ничего не услышит, кроме тишины.
Но, к удивлению своему, он услышал.
Какой-то шорох, но не далеко в глубине земли, а тут, рядом, и, можно сказать, почти над головой.