Взгляд командора вспыхнул с притворной строгостью. Он сделал два шага в сторону. «Тони обрати внимание один раз в жизни, всего три вопроса! Тони, чтобы ты хотел спросить у Высшего Разума?»
Взгляд Тони упал на не сметенный мусор. Он пытался скрыть беспокойство. После долгой паузы, заговорил неохотно. «Док, вы собираетесь вечером в кино? Там будет вестерн с Джоном Уэйном!»
«Тони!», воскликнул командор Лери. «Нет ли у тебя каких-либо вопросов, которые ты хочешь задать высшему разуму? Все это оккультизм. Все эти разговоры метафизика! И ты не готов говорить даже с НЛО, когда они прибудут? Ты действительно не веришь во внеземной разум?»
«Какой твой второй вопрос?»
«Конечно, я понял.»
«Но у тебя нет готовых вопросов?» Тони застенчиво заулыбался.
«Вот что мы сделаем», продолжил непримиримо командор. «Ты подумаешь об этом ночью, запишешь три вопроса. А завтра принесешь их ко мне, и я посмотрю, смогу ли я получить ответы».
На следующее утро Тони не пришел, чтобы убрать камеру, потому что Лери был на тюремных работах. Но в тот же день, когда они встретились в коридоре, задача была повторена.
Следующим утром Тони послушно принес три вопроса. «Ну, мой первый вопрос к высшему разуму, в том, как вы сюда попали?»
Командор закрыл глаза на минуту, а затем сказал: «Хорошо, я просто взял ответ из своего нервного передатчика. Они говорят, что могут путешествовать по нашей галактике мгновенно и быстрее, скорости света, и они собираются научить этому наших квантовых физиков. Какой твой второй вопрос?»
«Ну, во-вторых, я хочу знать, если у них атомные бомбы, которые они собираются сбросить на нас».
Командор снова закрыл глаза, а затем сказал. «Они говорят, что могут применить ядерную энергию, как и многие другие, более мощные источники силы, которые могут нам помочь и излечить нас. В этом нет ничего страшного.»
«Ну, и дела, здорово», ответил Тони с явным облегчением. «Мой следующий вопрос имеет отношение к Христу. Спросите их, собирается ли Иисус вернуться, чтобы спасти наш мир».
Коврик перед дверью апартаментов руководителя радиооператора содержал еврейские письмена и мезузу (http://en.wikipedia.org/wiki/Mezuzah), прикрепленную к дверной раме. Шварцман был молод, упитан и весьма доволен собой. Командор отказался от обеда и пил яблочный сок, в то время как Шварцман ел маринованную рыбу, жаренные кабачки, острый картофельный салат и ржаной хлеб. С вздохом насыщения руководитель радио, протер рот салфеткой и улыбнулся с королевским поощрением.
«Так у вас есть сценарий для радио-шоу. Скажите мне».
«Мое предложение», сказал Лери, «мы внезапно объявим в радиосети, что связались с более высоким космическим разумом, их разведкой, и мы приглашаем слушателей, задавать вопросы, и будем давать ответы на основе научных фактов. Длительная радио история, которая полностью изменит и потрясет аудиторию, поменяет ее поведение. Вы знаете, о какой эпохальной передаче я думаю?»
«Конечно», сказал Шварцман, с покровительственной улыбкой. «Война миров Уэллса».
«Точно. Я опросил сотни людей, чтобы они назвали самый мощный сигнал, когда-либо распространенный СМИ и все они дали один и тот же ответ. Это Марс атакует. И это мои амбиции. Чтобы сделать нового Уэллса, но лучше».
«Лучше?» спросил Шварцман, нахмурившись. «Я очень сомневаюсь в том, что это вообще можно будет сделать. Государственное регулирование и надзор FCC (Федеральная коммуникационная комиссия http://en.wikipedia.org/wiki/FCC). Я не вижу это возможным».
«Это возможно. Если избавиться от двух недостатков сценария Уэллса. Прежде всего, оригинал, был отрицательным трипом. Инопланетяне были враждебными и опасными. Это вызвало панику и беспокойство у FCC. И второе, то, что заставило поверить, было основано на научно — фантастическом рассказе Уэллса. То что я имею в виду, это программа которая убедительно докажет, что внеземные контакты полезны, они создадут в слушателях любовь, неконтролируемую радость и вдохновение. Как правительство может возражать против этого?»
Шварцман нахмурился и зажег фильтр с сигаретой Kool (http://en.wikipedia.org/wiki/Kool) на наконечнике. «Бесконтрольная радость?», пробормотал он с сомнением.
«И второе, мы улучшим сценарий Уэллса, улучшение будет заключаться в том, что событием станут научные разногласия».
Шварцман яростно пыхтел сигаретой и вызывающе закашлялся. «Научные раздоры? Что это?»
«Я имею в виду, что мы внезапно объявим, что связались с высшим разумом из космоса, и мы приглашаем слушателей задавать вопросы».
«Но это же обман», расдухарился Шварцман. «Вы же не связаны с высшим разумом».