– Привет, дружище! Ты куда пропал! Я никак не мог с тобой связаться. Ты всё время вне зоны доступа. Что произошло?
– Да, долго рассказывать, – глухо ответил Светозар.
– Долго рассказывать?! – Артёма явно переполнило, его лицо в уголке обзора линз исказилось странной гримасой. – И это всё, что ты можешь ответить?! Да я тут с ума схожу! У меня два заказчика было по твою душу. Один вообще сорвался, я работу отдал другому нейрорайтеру, а тот всё запорол! А второй до сих пор ждёт. Я его до сих пор завтраками кормлю!
– Окей, я всё понимаю, – спокойно ответил Светозар. – Но ты вообще в курсе, что в мире происходило? Ты новости смотрел?
– Ну, допустим. И что? – Маленькое личико шефа моргнуло. – Война войной, а работа работой!
– Да просто я был в плену.
– В плену? – удивился Артём.
– Ладно, потом расскажу, – пообещал Светозар. – Не сегодня-завтра приеду за твоим заказом и расскажу.
– Хорошо, я тебя жду. И чем раньше, тем лучше!
С этими словами директор агентства по внедрению эпизодов отключился.
Светозар задумался. Но мысли сбились. Он машинально попросил телепанель активироваться. На открывшемся канале заговорил несколько лохматый телеведущий новостной программы:
– Число жертв этого всемирного теракта, организованного союзом трёх корпораций, насчитывает не многим более двадцати человек по всему миру. Это самая бескровная революция в истории человечества – так охарактеризовал данный международный теракт известный политолог Яков Бернштейн.
Ведущий с аккуратной лохматостью перевёл дух и продолжил:
– В настоящий момент все зачинщики беспорядков арестованы. Глава корпораций Нанотриум, Хёндай и Космотех, Амирам Тюрин, получивший огнестрельное ранение во время задержания, находится в тюремном госпитале Москвы. Его ближайшие помощники уже проходят процедуры допросов и сканирований мозга. В офисах корпораций проводятся обыски. Арестованы также и рядовые исполнители. Спецслужбы конфисковали все автоматические средства военной поддержки.
Президент Российского Триумвирата Иван Коньшин заявил, что, цитирую, «все творцы этого беспрецедентного теракта в самое ближайшее время предстанут пред судом. И всех их ждут суровые, серьёзные наказания!»
* * *
На следующий день Светозар воспользовался предложением (его одолевало любопытство) и прибыл на обед к Ярославе.
Девушка встретила гостя в прихожей. На ней складно сидел элегантный красно-синий цветастый халатик, подпоясанный ремешком. Ножки оказались оголёнными до уровня чуть выше колен – изящная кожа напомнила лёгкий загар Аси.
– Привет! – живо сказала Ярослава, и в её серых глазках заиграли искорки. – Я так рада, что ты пришёл!
Ему показалось, что она добавила это искренне. «В ней тоже много изящества, – подумал он. – Вот только если бы не вздёрнутый носик и маленький шрам около рта…»
– Идём в гостиную! – Яра тихонько тронула его за плечо, и он почувствовал, как внутри проскочил ток.
Они переместились в просторную комнату с зелёными стенами и оранжевой барной стойкой, над которой свисали абажуры. Овальный стеклянный стол посреди гостиной оказался уже заполнен блюдами. Но не на них Светозар обратил свой взор.
За столом сидела девочка лет десяти или чуть больше, складная, с рыжей копной на голове, с задорными зелёными глазками, и скромно улыбалась гостю. Светозара тут же одолело странное ощущение чего-то вторичного. «Где-то я её видел, – мучительно подумал он. – Эти черты лица… Что-то в них есть отдалённо знакомое…»
– Знакомься, это Ада, – представила хозяйка девочку, а та кивнула, продолжая улыбаться. – Она моя… м-м… воспитанница.
«Значит, не дочка», – подумал он.
– Очень приятно! – сказал Светозар вслух.
– Что-то не так? – спросила Ярослава, заметив лёгкое замешательство гостя.
– Да нет, всё нормально, – поспешил заверить Светозар.
– Ну, тогда садись за стол!
Первые минуты в странной для него компании он кушал молча. Но при этом искоса то и дело поглядывал на девочку. «Чёрт! Где же я её видел?» – этот вопрос никак не оставлял Светозара в покое.