Однако он неожиданно испытал сильный голод, особенно, когда попробовал холодные закуски: натуральную сёмгу с луком и лимоном, салат из морепродуктов и тосты с естественной ветчиной. Поэтому он начал уплетать, что называется, в обе щёки и ненадолго отвлёкся от мыслей об Аде.
– Ну как, вкусно? – в какой-то момент осведомилась Ярослава.
– Да, очень! – искренне подтвердил он.
– Я просто забила парочку новых рецептов в компьютер кухонной установки, – скромно пояснила хозяйка.
– А я помогла накрыть на стол! – сообщила девочка, склонив голову набок.
– Что ж, ты, наверно, молодчина, во всём помогаешь Ярославе? – заметил гость.
– Стараюсь, – просто ответила воспитанница.
Тут он не сдержался и всё-таки выдал то, что давно вырывалось из уст:
– А мы случаем не могли раньше встречаться?
– С кем? Со мной? – удивилась Ада.
– Ну да.
– Нет! Я бы вас точно запомнила! – живо возразила подросток.
– А что, Ада тебе кого-то напоминает? – в свою очередь удивилась Ярослава.
– Да нет, похоже, просто показалось.
Но когда он уже доедал горячее, его, наконец, озарило. Ну конечно же! Тот толстячок Егор с густыми усами и ямочкой на подбородке! Тот клиент «Real Life», мечтавший пожить в шкуре маньяка – насильника и убийцы девочек-подростков. Это он показывал снимок Ады, он просил сделать её одним из главных персонажей своего трека – самой первой жертвой!
Клиент сказал тогда, что девочка жила у него. Но что стало с ней дальше? Как она вообще оказалась здесь, в квартире сотрудницы спецслужб? Впрочем, какое ему до этого дело? Тот заказ давно выполнен. А с девочкой всё в порядке. Да и клиент, помнится, остался довольным!
Раздумья Светозара прервала хозяйка.
– Ада, девочка моя, ты уже покушала? – обратилась она к воспитаннице многозначительным тоном.
– Остался десерт, – тихо сказала подросток.
– Пожалуйста, возьми его с собой и пойди в свою комнату. Там Арчи наверняка давно ждёт тебя, чтобы поиграть.
– А кто такой Арчи? – вставил гость.
– Это электронный пудель, – бросила Яра.
– Хорошо, тётя! – сказала девочка и вышла из-за стола, прихватив шоколадное пирожное.
Светозар проводил Аду внимательным взглядом.
Но когда та растворилась в дверях, хозяйка подсела поближе к гостю и предложила выпить.
– Хочешь вина?
– Я предпочитаю коньяк, – уклончиво заметил Светозар.
– Что ж, найдётся и коньяк, – услужливо сказала Ярослава и тут же подалась к барной стойке, расположенной в двух шагах от уже почти опустошённого стола.
Когда хозяйка возвратилась с пузатой бутылкой, Светозар, как истинный джентльмен, сам «заправил» предоставленные бокалы. Яра же лишь снабдила их кусочками льда.
Едва он выпил, сразу почувствовал, как жгучий комок, быстро провалившийся по пищеводу, приятно распространился в желудке. На душе стало светлее.
– Слушай, а эта девочка, Ада, – заговорил он, – как у тебя оказалась? Откуда она взялась? Извини, конечно, за нескромный вопрос, но…
– Нет-нет, всё нормально! – Ярослава слегка улыбнулась. – Её бросил отец, а потом она сбежала от одного извращенца, после чего попала в «детский кластер», откуда я её и взяла на время к себе, чтобы перевоспитать.
– А-а, всё понятно! – удовлетворился Светозар.
Яра прильнула головой к его плечу.
– Она милая… Но что мы всё о ней да о ней! А знаешь, за эти дни мы с тобой словно стали старыми знакомыми, тебе не кажется?
Он поймал загадочный взгляд её серых глазок, и его обожгло внутри вдобавок к коньяку. «Интересно, что она имеет в виду?»
– Да, похоже на то, – пробормотал он.
– Странно, раньше я и подумать не могла, что ты такой, – вкрадчиво добавила девушка.
– Какой? – чуть удивился он.
– Ну, смелый и… талантливый нейрорайтер.
Светозар хмыкнул. Из её уст это прозвучало весьма странно. «Ну и чего она добивается? Неужели она говорит искренне?»
– Мне кажется, ты преувеличиваешь мои способности, – тихо сказал он.