— Ты что? Его жалеешь?..
— Док мой наставник, да и вообще, он — гений… — почему-то пряча глаза, ответил Минору.
— Ученик никогда не превзойдёт учителя, если видит в нём образец, а не соперника! — наставительно сообщила Сквара и осторожно взяла в руки искин профессора. — Теперь Зиверт нам особо и не нужен. Здесь всё сохранено, а личный код Зиви мне известен!..
— Сквара! — недовольно прервал любовницу парень, выпрямляясь. — Давай всё будет, как мы договаривались, а? Зиверт, повторюсь, гений, но гений рассеянный! А если он что-либо упустил? Что если технологию «ИБНС-7РЗ» не удастся воспроизвести без его участия?!
— Ладно, — махнула головой женщина и обворожительно улыбнулась, — как скажешь, мой юный и ненасытный герой! Действуем по твоему плану! Кстати, а эсбэшник к вылету готов?
— Давно уже, — сообщил лаборант, успокаиваясь, — уже несколько суток в виртуале зависает…
— Тогда грузите «мясо», мужчины, — Сквара подмигнула Минору, затем, моментально посерьёзнев, добавила: — И помни, Минору, наша судьба в твоих руках…
Лаборант резко выдохнул, решительно поджал губы и кивнул. Для него пришло время поступить как настоящий самурай и избавить его любимую женщину от этого кровожадного ублюдка!
Рука Минору непроизвольно потянулась к потаенному карману комбинезона, где хранился подаренный отцом специальный кинжал для скрытого ношения. Дед ласково называл этот клинок хамидаси…
…Погрузка «диких» в трюм шахтёра шла быстро и чётко. Минору и Ачиль контролировали процесс, а технические дроиды с лабы организовано доставляли и раскладывали криокапсулы с «мясом» по наиболее подходящей схеме.
Сквара, находившаяся в рубке шахтёра, лениво поглядывала на голопанель системы внутрикорабельного наблюдения, стараясь не пропустить самого трогательного момента.
Женщина, удобно расположившись в одном из пилотских ложементов, непроизвольно поглаживала лежавший на её коленях небольшой противоударный кейс с искином профессора Зиверта внутри.
Вдруг она не выдержала и громко расхохоталась, в очередной раз наблюдая, как смешно вышагивает Ачиль в одном из трофейных бронекостюмов, добытых с пиратского рейдера. Звуковая система качественно передавала даже поскрипывание шарниров экзоскелета, сопровождавшее каждое движение эсбешника, строящего из себя бравого космодесантника.
Кульминации наступила всё же несколько неожиданно. Уже закрылись гигантские ворота ангара, надёжно спрятав в заброшенной базе мобильную лабу и замороженного учёного. Минору задержался возле одной из криокапсул, что-то проверяя…
Именно тогда эсбешник и решил начать действовать. Но сделал это он в своём стиле, едва не сорвав всю так тщательно проработанную операцию…
Ачиль, продолжая противно скрипеть бронекостюмом, со спины приблизился к занятому лаборанту, картинно положил правую руку на импульсник и громко сказал:
— Минору! Минору, повернись!
Лаборант, будто предчувствуя неладное, медленно поднялся на ноги и развернулся лицом к бывшему партнёру.
— Минору, — вновь обратился к нему эсбешник, — почему ты никогда не интересовался, что означает имя Ачиль на моей родной планете?..
— А я должен был? — недоуменно спросил несколько сбитый с толку таким вопросом лаборант.
— Думаю, да, — протянул эсбэшник и повёл плечами, скидывая напряжение. — Так хотя бы ты знал, что меня зовут БОЛЬ!
Выкрикнув последнее слово, Ачиль молниеносно вскинул тот самый устаревший ствол, добытый ещё Скварой и Зивертом до побега из корпорации.
— Чпок! — громко выдохнуло оружие, а Сквара сразу поняла, почему эсбэшник именно так и звал этот импульсник.
В тот же момент голова лаборанта разлетелась стремительными брызгами и ошмётками в разные стороны, а перед замершим в постановочной позе Ачилем полыхнул индивидуальный щит, отбив в сторону хищное жало короткого клинка.
— Тайрон вас всех побери! — не сдержавшись, громко выругалась женщина.
Но когда скинувший свой громоздкий боевой костюм пилот наконец появился в рубке шахтёра, безмятежное лицо Сквары не выражало ничего, кроме спокойного ожидания.
Голопанель внутрикорабельного наблюдения, естественно, была свёрнута.
— Как всё прошло, дорогой? — поинтересовалась женщина.
— Чётко, как на учениях! — ухмыльнувшись, сообщил Ачиль и расположился на командирском ложементе. — Этот придурок решил поразить меня варварским ножом, но ничего у него не вышло. Если захочешь почтить память ушедшего к предкам Минору, — эсбэшник нервно хохотнул, — можешь навестить кормовой утилизатор, дорогая…