Тогда трюм рейдера без проблем заполнили «мясом», легко захваченным на местности, которую аборигены называют что-то вроде как «Somali». Пропажа целого племени оказалась абсолютно безынтересной для других аборигенов, в их инфосети не мелькнуло об этом ни одного сообщения. Азуолос, правда, расстроился, первый раз просмотрев короткое сообщение разведзонда о жизни племени. Грязные безграмотные оборванцы, постоянно пребывающие под наркотическим и алкогольным кайфом, едва ли могли стать высоколиквидным товаром… Оптимизм внушало только то, что «варвары» почти поголовно были вооружены несопоставимым с их образом жизни и технологичным — это по сравнению с ними — огнестрельным автоматическим оружием «Kalashnikov». Примитивным, конечно, оружием, если равняться на технологии Содружества, но всё же…
И первое же тестирование показало, что дикари дикарями, но уровень потенциала их интеллекта оказался выше среднего по Содружеству. Даже с «рабскими» нейросетями этих «варваров» наверняка можно было бы использовать на более технологичных работах, нежели обычных рабов.
Ещё «мясо» из первой партии было чернокожим. Азуолос совсем об этом не подумал, когда привёз добычу на продажу в Маранскую империю, где за рабов давали самые лучшие деньги…
Надо было видеть лица первых двух торговцев, ознакомившихся с характеристиками товара. В империи чёрный цвет кожи считался признаком принадлежности к элите, и торговцы сочли предложение Азуолоса утончённым издевательством, сразу же подняв на уши имперскую безопасность. Чудом тогда удалось целыми вырваться из их пространства. А покупатели на «мясо» и без маранцев нашлись…
Сейчас же в руках капитана был важный заказ на «диких» с конкретными и высокими показателями количества единиц интеллектуального развития. За это он и должен был получить невообразимые деньги.
Можно было, конечно, тупо обработать тяжёлыми станнерами одно из развитых поселений аборигенов и захватить нужное количество «мяса». Но тогда пришлось бы потратить много времени на фильтрацию и тестирование, чтобы набрать заказанный товар с конкретными характеристиками. Кроме этого, операция наверняка была бы замечена аборигенами, а наталкиваться на сопротивление «диких», имеющих на вооружении ядерное оружие, Азуолос в дальнейшем не хотел. Такая славная для бизнеса планета с известными только капитану координатами… Её надо было приберечь для себя!
Так что старпома, разработавшего весь план операции, которая вот-вот завершится небывалым личным успехом Азуолоса, надо как-то поощрить. Пообещать, короче, что-то, чтобы Жинтарас проникся важностью порученного дела, а надо будет выполнять обещание или нет, это видно будет…
— Сор-р-ратник Жинтар-р-рас! — торжественно сообщил капитан, развернувшись к старпому, — в случае успешного завер-р-ршения опер-р-рации ты будешь поощр-р-рён пр-р-ремией из спецфонда Р-р-рПС. Я лично напишу р-р-рапор-р-рт!..
Сказав эту фразу, капитан облегченно вздохнул и мысленно выругался. Слишком много сегодня пришлось выговаривать «р-р-р».
— Спасибо, капитан! — как-то наиграно радостно рявкнул Жинтарас, — да распространится Революция среди разумных!..
— Да р-р-распр-р-ростр-р-ранится Р-р-революция ср-р-реди р-р-разумных! — покраснев от натуги, выдавил капитан, и в ярости покинул рубку.
Азуолос вдруг чётко понял, что старпом над ним издевается. И решил, что утилизатор Жинтарасу будет, а не премия, тайрон его побери! Но только после завершения операции…
Солнечная система, околопланетное пространство Земли.
Планетарный код в базе Содружества отсутствует.
Сканирующий разведзонд ХХ32Н67 рейдера «Херкус» РПС.
Стандартная фоновая процедура безопасности.
Протокол перехвата и накопления доступного трафика.
1151 час полетного времени.
Зонд активно лавирует между космическим мусором.
…Мать-Земля наносит очередной удар по человечеству. Мощный ураган, возможно сильнейший шторм за всю известную историю Атлантического океана свирепствует у берегов Бразилии. Непредсказуемо быстро сформировавшийся циклон застал в открытом море десятки, сотни кораблей, и судьбы тысяч моряков продолжают висеть на волоске. Карлос Ногейра, бразильский учёный с мировым именем, отмечает необычные проявления урагана: «Это грандиозное, уникальное явление природы! Многочисленные смерчи засасывают в себя тонны и тонны воды… Мы стоим на пороге открытий, которые перевернут современные представления о природе возникновения стихий…» Местные метеорологи, хоть в этой части света ранее подобного и не практиковалось, дали урагану наименование «Моника». Бразильские спасатели и военные эвакуируют население прибрежных регионов. Мы обратились к признанным экспертам Массачусетского университета, известным как Союз озабоченных учёных (Union of Concerned Scientists) с просьбой прокомментировать аномальные события: «Ничего экстраординарного в урагане „Моника“ нет. Засасывание воды смерчами отмечалось и ранее, для Атлантического океана такие штормы не редкость. Мировую общественность беспокоит другая резонансная тема. Как только появились первые сообщения о стихии, мы направили запрос в правительство Бразилии с напоминанием о необходимости организации отлова и перемещения в безопасное место лысых уакари, среде обитания которых может угрожать ураган…»