-Не волнуйтесь, я сейчас все вытру,-проговорила прошедшая мимо официантка с подносом.
Джон встал и направился к этой мужской компании, по пути едва не столкнувшись с чернокожей женщиной с подносом. Поравнявшись с ними, он оглядел собравшихся. Варианты расправы пришли сами собой.
-Чего тебе?-спросил один из троицы, тот учитель анала, заставлявший смотреть на то, как его дружки насиловали жену и дочь.
-Хочу преподать вам урок этикета за столом,-ответил Джон. -Главное правило – не разговаривать с набитым ртом…
Поиск цели...
Цель обнаружена...
Производится слияние...
Слияние успешно завершено.
-Ты это видел?-донесся голос из-за железной двери.
Джон, стоящий спиной ко входу, развернулся, плохо смазанные петли скрипнули при открывании камеры. Стэнли Браун, оказавшийся спиной к охраннику повернулся к вошедшему, разговаривая по мобильному и раздражённо произнёс:
-Шон, я же сказал, чтобы меня не беспокоили!
А затем тихонечко добавил странную фразу:
-И глаза… Такие яркие, зелёные и будто светятся.
Судья прикрыл за собой дверь.
-Шон?-спросил Стэнли.
-Не угадал,-отозвался Джон, доставая резиновую дубинку охранника.
* * * * *
-Джон,-сказал Майкл, когда судья во второй раз открыл глаза,-Это твоё последнее погружение. У тебя осталось около часа. На этот раз я отправлю тебя в твою же память,-профессор что-то нажал и некоторые лампочки погасли. Ты, конечно, можешь выбрать любое воспоминание, но, я, кажется, знаю, в каком моменте ты хочешь оказаться.
Джон лишь улыбнулся.
-Спасибо, друг.
Проект «Немезида» активирован.
Погружение успешно пройдено.
Поиск воспоминания…
Поиск завершён…
Производится слияние…
Слияние успешно завершено.
-Джон, проснись! Мне кажется, в доме кто-то есть,-голос Мэри громом ударил по ушам. -Я слышала внизу какой-то шум.
Мужчина машинально поднялся, бросившись к шкафчику с сейфом, достал оттуда пистолет и, передав его жене, шепотом скомандовал:
-Быстро в комнату Джес, забаррикадируйтесь и звоните в полицию.
Не на шутку перепуганная Мэри, лишь ошарашено хлопала глазами, глядя на врученное оружие, пока Джон извлекал из потайного ящика стола второй трофейный ствол.
Схватив, стоящую истуканом жену, он силой потянул ее к двери и, стараясь не шуметь, проводил в комнату дочери.
-Что бы не случилось, не выходите из комнаты, если понадобится, стреляй! Поняла?-проинструктировал Джон на ухо Мэри.
Та кивнула, не задавая вопросов, и скрылась в спальне Джессики. Джон укрылся за стеной у края лестницы и стал выжидать. Послышались тихие шаги. Одна… Две… Он насчитал три пары шагов. Значит, все на месте, и они уже прошли середину пути. Казалось, было слышно как бьётся его сердце. Скрип расшатанной половицы стал сигналом к атаке. Джон выскочил из-за угла. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Все три пули достигли целей. Тела рухнули и покатились с лестницы, не издав ни малейшего стона.
Где-то вдалеке завыли сиренами полицейские машины. Джон взглянул на три неподвижных темных силуэта, скучившихся на полу гостиной и первых ступенях, и, подойдя к спальне Джессики, произнёс:
-Мэри, все закончилось, открывай.
За стеной раздался звук отодвигаемого стула и щёлкнул замок.
-Джон, что происходит?-дрожащим голосом спросила Мэри. Напуганная дочь, держась за мать, стояла позади.
-Всё хорошо, мои милые,-судья обнял жену и расплакался. -Теперь все будет хорошо,-повторил Джон, прижимая к себе и дочь.
-Пап, а что у тебя с глазами?-спросила Джессика. -Они зелёные и светятся…
* * *
-Профессор, он улыбается,-обратилась Кэрролл к Майклу.
-Значит, он их спас,-ответил он ей.
Что-то монотонно запищало, и весь монитор заняла прямая линия. Сердце Джона остановилось.
* * * * *
Типичная придорожная забегаловка, где подают горячий отвратительный кофе и сносные блинчики с кленовым сиропом. Несколько пустующих столиков у окна и в центре зала. Длинная барная стойка, за которой со скучающим видом сидит чернокожая официантка Шерри.
В углу вещает старенький цветной телевизор.
Посетителей сегодня мало: сидящий за стойкой завсегдатай дальнобойщик Билли, которому Шерри периодически подливает кофе, и молодая парочка, остановившаяся перекусить по дороге в город.
-А теперь к криминальным новостям,-раздалось из телевизора. -В пригороде Чикаго сегодня ночью трое бандитов проникли в дом Джона Винтера, знаменитого судьи по делу Стэнли Брауна, мафиози, известного в своих кругах, как Падре, приговоренного им к пятнадцати годам лишения свободы. В ходе завязавшейся перестрелки, все трое нападавших были убиты Джоном. Следствием сейчас устанавливаются связи погибших со Стэнли Брауном и его причастностью к нападению.
-И у нас срочная новость. Буквально полчаса назад в своей камере было обнаружено тело убитого Стэнли Брауна, босса чикагской мафии. Следствие пока не разглашает подробности этого дела, но по некоторым сведениям, прежде, чем убить над Падре зверски надругались, изнасиловав полицейской дубинкой. Мы будем держать вас в курсе событий.
-Макс! Твою мать!-выругалась Ингрид, девушка, сидевшая за центральным столиком, напротив парня, -Ты мне джинсы испортил, теперь придется застирывать!-по ровной слегка пошарпанной поверхности стола растекалась тёмно-коричневая остывшая жидкость и скрывалась за краем со стороны девушки.
Она поднялась с серого диванчика и направилась в глубину помещения к одной из двух дверей со знаком «W», матеря по дороге своего неуклюжего спутника. Тут же к столику подскочила Шерри и, улыбнувшись, произнесла:
-Не волнуйтесь, я сейчас все вытру.
После этих слов Макса бросило в холодный пот. Он встал и направился следом за Ингрид, только в соседнюю дверь.
Быстро подошел к умывальнику и открыл винтиль. Холодная вода из под крана освежила лицо и чуть прояснила мысли.
«Прямо дежавю какое-то»-подумал он, мотнул головой и выгнал оттуда прочь дурные мысли.
Перед выходом из уборной он услышал звякнувший колокольчик и замер. Ватные руки потянули дверную ручку вниз до щелчка, и он медленно стал открывать дверь, боясь увидеть за столиком у двери трёх пришедших человек.
Никого. Только Шерри, со скучающим видом протирающая барную стойку и убирающая посуду с места, где сидел дальнобойщик.
-Макс,-позвала парня Ингрид, вышедшая из уборной, потирая мокрое пятно на штанине. -Нам пора, поехали.
-Да, иду,-ответил он ей. -Только давай ты за рулём, а то я что-то не важно себя чувствую.