Подумав, я все-таки ответил, хоть вопрос и был слишком бестактным. Естественно, бестактным с точки зрения Сети.
— Одна сорока рассказала, которую кинули ребята из «Нью Хоуп».
— А, тогда понятно. Корпорация многих опрокинула, и еще больше всплыло кверху брюшком… Что еще ты слышал?
М-да, нашел с кем тягаться. Конечно же, что хакер будет знать побольше моего. Пришлось мне развести руками. Дикарь самодовольно улыбнулся:
— Негусто.
— Я работаю, — попытался оправдаться я. — Мне некогда сплетни собирать.
— Так то сплетни, а это — наше будущее. — Дикарь назидательно поднял палец. — Не путай бит с байтом.
— Хой.
— Сам иди туда.
Я отхлебнул пива, спросил мрачно:
— Ну? Так и будешь ломаться? Рассказывай.
Но он не произнес ни слова, пока не прикончил бутылку. Как положено по его мнению, двумя глотками. Крякнув, он распечатал новую, уже смакуя, отхлебнул.
— Я, в принципе, тоже не много знаю. Люди говорят, что это и вправду станет новым поколением виртуальности. К сожалению, каких-нибудь проектных подробностей выяснить пока не удалось. Но вот то, что удалось, заставляет побеспокоиться. Да, брат, даже нас, свободных детей виртуальности, заставляет.
Новая пауза, я терпеливо молчу.
— Слышал я, что будет новая форма ID-матриц. Точнее их совсем не будет.
— То есть?
— Пес его знает. Вроде бы штука в «кибер-сети» будет напрямую считывать волны мозговой активности.
Я присвистнул.
— Ага, туго придется Сетевому Дьяволу.
— А что еще ты слышал? — спросил я, игнорируя реплику про Сэйта.
— Слышал, что будут менять все чип-паспорта.
Я удивился:
— Почему?
— Точно не знаю, — пожал плечами Дикарь. — Официальная версия звучит так: старые имплантаты слишком опасны для населения. Будто хакеры подобрали к ним ключи, и теперь нет гарантии безопасности.
— Это они о «дублях»?
— Ага.
— Спохватились.
— Не в этом дело, — усмехнулся Дикарь. — Обычная деза из разряда социальной инженерии.
— Чего?
— Того, — добродушно огрызнулся он. — Социальная инженерия — метод управления биомассой, народом. Сейчас они распространяют слухи, что «дубли» убивают, что в старой Сети теперь небезопасно. И тут же запускают новый проект — «киберсеть», с новыми имплантатами. Вот тебе готовая и дешевая реклама по привлечению пользователей, да еще и откат получат от нейрохирургов. В клиниках столько работы появится: старые гаджеты — изъять, новые — поставить. Это ведь все бросятся менять имплантаты, ведь — опасно.
Я только головой покачал.
— Ты-то откуда это знаешь?
— Сорока на хвосте принесла, — мстительно осклабился Дикарь, но все-таки снизошел: — Приходилось мне раньше сталкиваться с подобными методами работы.
Я мысленно присвистнул. Не удивлюсь, если Дикарь раньше пахал на правительство. Вот так хакер у меня!
Где-то за окнами чердака заорали, пьяные голоса изо всех сил пытались горланить слаженно. Я узнал в новом гимне свободных грабителей сетевых пространств старую песенку про сундук мертвеца, как бывает с ламерскими переделками анекдотов под новую реальность.
Мысли отвлеклись от песни, снова припомнилась работа.
— Слушай, — начал я медленно, — а ты никогда не слышал о людях, которых свели с ума компьютерными вирусами?
Дикарь взглянул искоса:
— Да они постоянно сходят. Весь мир свихнулся.
— Нет, я серьезно. Может быть, было в твоей практике такое, что человек сходил с ума из-за вируса в чипе?
— В чип-паспорте? — Дикарь поднял бровь. Задумчиво поскреб голову, безжалостно теребя дреды из проводов. — Ну брат… сплошь и рядом от этого проклятого чипа депрессия, но вирусы и сумасшествие… нет, такого не слышал. А что, кто-то уже свихнулся?
— Черт его знает, — пробормотал я. — Есть у меня один знакомый…
— Посоветуй ему, чтобы валил из Сети. Тем более что тут такое намечается. Ох и будет же заварушка… Ждет нас, брат, не волна, а настоящее цунами самоубийств.
Я нахмурился:
— Отчего?
Дикарь хмыкнул, отставил ополовиненную бутылку пива на подлокотник дивана. Из кармана джинсового комбинезона появилась жестяная коробочка сигарилл. Я отказался от предложения, закурил свои сигареты.
Дикарь выпустил ароматную струю в потолок, спросил глухо:
— Ты никогда не задумывался, почему ID-матрицы называют Душой, причем непременно с большой буквы?
Пожав плечами, я предположил:
— Мне все равно, я атеист.
— Панк, — проворчал он. — А другие люди ведь не атеисты, так?.. Ладно, вопрос религии опустим, а то забредем неизвестно куда… Значит, не религия, тогда что, деньги? Люди годами зарабатывали на ID-матрицу, получали свое место в Сети, начинали там новую жизнь. Потому, брат, и называют набор данных «Душой», это сейчас у нас самое дорогое.