Саша улыбался, глядя на кипятящегося напарника, - а разве не так?
- Ага, ты как инструктор учебного курса, такой весь правильный.
- Ты просто плохо меня знаешь. - Серьёзно ответил на подколку Саша, - как тебе сказать, в космосе раздолбаи живут недолго, а раздолбаи-пилоты совсем недолго. Здесь всё равно, какой ты классный парень. Поленился, недотренировался, недодумал, не смог пересилить усталость и хорошо если "ушёл" в минус только один, а не забрал с собой весь экипаж с пассажирами. С каждым погибшим другом у оставшихся разгильдяйство сильно уменьшается. Не хочется, чтобы и молодняк учился такой ценой.
Володя слегка поджал губы.
- Похоже, что ты не особо любишь свой курс. - Немного неожиданно сказал Дымов.
- С чего ты так решил?
- Ну например, по тому как ты его постоянно откладываешь на самый последний момент. На вахту скоро заступать, а ты учебный модуль только заканчиваешь, даже времени переделать не оставил и так постоянно. Значит это дело для тебя, скорее всего, самое неприятное из списка и ты откладываешь его на самый последний момент. Я прав?
- Не, просто совпадение.
"Забавно," - Саша задумался на пару мгновений, - "а ведь он, похоже, соврал. Очередной раз и не столько мне, сколько себе. Он из того типа людей, который очень не любят признавать свои ошибки и недостатки. Надо бы потом об этом подумать, но потом."
- Сань, а ты откуда сам, из Союза, да? - сменил тему Володя.
- Не совсем, - коротко ответил Саша - я с Острова.
- Ого! Я посмотрел про тебя в Сети, признался второй пилот, - информация о тебе только начиная с рейсов на орбиту. Такое обычно бывает если повышенная секретность или человек не из Союза.
Саша молча кивнул.
- Саш, а ты воевал?
- Участвовал в операциях на Перефирии и так по мелочи.
- А в каких войсках?
- Аэромобильных, потом легкоштурмовая авиация, закончил в ГЭБ - гиперзвуковой аэростатного базирования.
- Так вот как ты попал в космические челноки!
- Да, тогда не хватало людей с опытом и брали из гиперзвуковой. В технике пилотирования много общего.
Второй пилот помолчал несколько минут, потом внезапно сел, повернувшись к Дымову, ему явно пришла в голову какая-то очень интересная мысль.
- Саш, ты вроде начал летать в космос на челноке системы "Спираль-3" из космопорта Сталинграда ещё до того, как туда перевели столицу, так?
- Да.
- А какой был твой позывной, если не секрет?
Саша усмехнулся, - да, напарник - сообразительный парень, особенно когда ему интересно. - Ты правильно догадался - "Слай-14".
- Значит тебя за Занавесом значит тебя называют "пилот Смок" - ты же Дымов! Ты тот молодой пилот из космопорта, который поднял эскадрилью лёгких штурмовиков. Она сыграла ключевую роль при подавлении интельского мятежа в Москве и зачистках в Сталинграде! Ты же бывший лёгкий штурмовщик!
- Я и правда поднял эскадрилью добровольцев, - немного отрывисто и сухо ответил Саша, - но про "ключевую роль" - ты сильно погорячился.
- Пусть так. Но после этого "космонавты" пришли к власти в Союзе!
- Как бы тебе сказать, про власть это тоже большое преувеличение. Немного странно это слышать от парня, родившегося в Поселениях. Саша, говорил немного рублеными фразами, не поворачивая головы, смотрел в курсовой иллюминатор. - Тогда "зачистили" переродившуюся часть элиты, спасли Союз от очередной "перестройки" и поднастроили систему управления по типу Острова и Поселений. В этом действительно немалую роль сыграли, как ты их назвал, "космонавты". Ты что, сумел обмануть Нейросеть и уроки в детстве не делал?
- Конечно-конечно, нет вопросов! - быстро согласился напарник. Он выглядел очень довольным.
Дымов откинулся в пилотском кресле, одновременно автоматически продолжая контролировать полёт. Володя назвал его "очень правильным", это казалось Саша странным. Интересно, как быстро до парня дойдёт элементарная вещь - профессиональная пилотская дисциплина, решительность, отточенность действий, умение думать заранее за себя и экипаж - это появляется неспроста и за всё это платится дорогой ценой - жизнями тех, кто не дошёл. Чем больше человек контролирует свой мозг, то есть чем больше он способен к внутренней дисциплине, тем точнее и он может получать сигналы от Нейросети и отправлять тоже. То есть лучше управлять. Лучшие пилоты всегда одни из лучших мастеров работы с Нейросетью, они сливаются с ней чуть ли не больше, чем со своей кожей. Настоящий космопилот - он далеко не только пилот.
Это одна из причин почему бывших "космонавтов" с радостью берут в управленцы на Земле. Они не "пришли к власти", как думает Володя - их туда волокут чуть ли не силой, а "космонавты" воспринимают власть не как престижное место в социальной стае, а как ещё одну тяжёлую и очень ответственную работу. Как, в общем, это и должно быть. Однако, опытные поселенцы всё реже возвращаются на Землю. Даже в дальних разведывательных полётах космонавты чувствуют себя одинокими не более, чем чувствует себя одинокими пальцы вытянутой вперёд руки или клетки единого организма - человеского сообщества Поселений, объединённых Неросетью. Вот только с Землёй у них отношения всё сложнее. Уходящие в космос и остающиеся на Земле чем дальше, тем меньше понимали друг друга.
- Саш! - позвал его напарник. Дымов чуть повернул голову, - Саш, ты ведь в космосе на межкланетке почти двадцать лет.
- Девятнадцать с половиной, - поправил Саня. - Не считая земной орбиты.
- Вот-вот, я про то, что тебе ещё один раз слетать на вахту и с твоим послужным списком можно возвращаться на Землю и сразу на такие должности! - В голосе Володи промелькнула тень восхищения, смешанного с каким-то мечтательным сладострастием. - А там ещё два-три года работы на месте и можно претендовать на такое, что страшно подумать!
Саша резко повернулся, внимательно посмотрев на напарника, его взгляд читался даже через забрало шлема. Да, действительно, в глазах Володи была видна зависть, причём нехорошая.
Володя уже понял, что сказал несколько не то и заметно смутился.
- Интересно, подумал Саша, - что он сейчас ответит? Что он не то имел в виду? Какой на редкость красивый парень и говорит такие не очень умные вещи. Да, полгода вместе в катере сильно притупляют осмотрительность.