Нэйт побарабанил пальцами по столу, а затем одарил любезной, хотя и фальшивой, улыбкой и ответил:
— Конечно.
Мне очень хотелось объяснить ему всё это, но когда мы закончили завтракать, в его глазах закипела буря.
— Ну, Питер, пойдём работать.
Нэйт бросил салфетку и вышел из столовой, даже не взглянув на меня.
Я заёрзала и подумала, а не ошиблась ли я, когда напросилась на эту экскурсию.
— Тогда, может быть, начнем с подвала?
Ангус встал и тепло улыбнулся мне. Он был не так заносчив, рак ребята из команды Нэйта, но он всё равно был красив.
— Да, — подтвердил Дэвид, допил свой кофе и встал, застегивая пальто, пока вел нас из столовой в коридор в задней части дома.
Через несколько поворотов мы остановились перед тяжелой дверью. Дэвид распахнул ее и увидел темную лестницу со ступенями, сделанными из грубо обтесанного камня. Щелкнув выключателем, он указал на меня:
— Дамы вперёд.
Я могла бы поклясться, что увидела искорку веселья в его глазах, но это не могло быть правдой. Дэвид никогда не изменял своей привычке сохранять каменное лицо, а уж тем более не смеялся.
Шагнув вперед, я остановилась, когда холодный сырой воздух ударил мне в лицо. Пахло землей, ржавчиной и чем-то ещё, чему я не могла подобрать названия, но чувствовала это глубоко у себя под кожей. Смерть. Мои инстинкты кричали мне вернуться, но я не собиралась отводить взгляд. Я должна был увидеть все это сама.
Моя нога запнулась на неровной лестнице, но Ангус подхватил меня за локоть со словами:
— Похоже, что первый шаг — это самое трудное.
— Эта лестница была построена сто лет назад вместе с остальным домом, — ответил за меня Дэвид, последовавший за нами вниз, с громким лязгом закрыв толстую дверь.
Воздух, казалось, становился холоднее, когда мы спускались, хотя я не была уверена, было ли это на самом деле или в моём воображении. Как только я встала ногами на утоптанный земляной пол, Дэвид включил еще один фонарь, который осветил большую площадь перед нами. На рядах полок стояли банки с краской, инструменты и всевозможные бытовые мелочи.
Свет не распространялся достаточно далеко, чтобы увидеть то, что лежало на верхних полках, и не было окон, чтобы осветить солнечным светом.
— Да, — Ангус завис у моего локтя. — Похоже на подвал.
Дэвид хмыкнул и пошел прочь от лестницы и стеллажей, исчезая в душном черном интерьере.
— Что-то мне подсказывает, что я должен радоваться, что оказался здесь по собственной воле, — проговорил Ангус, всматриваясь в темноту, куда ушел Дэвид.
Я молча кивнула, как бы говоря: «Я здесь, рядом с тобой».
— Кстати, меня зовут Ангус. Не думаю, что у нас была возможность официально познакомиться.
Я повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом. Его молодое лицо напомнило мне мальчиков, с которыми я ходила в школу.
— Сабрина, — представилась я в ответ.
— Приятно познакомиться, — улыбнулся он. Бьюсь об заклад, что большинство девушек таяли от такой улыбки. Но не я. Я бы предпочла, чтобы на меня сердито смотрел и шлепал по попе мой задумчивый босс мафии наверху. От этой мысли мои щёки запылали.
Улыбка Ангуса стала шире. Может, он подумал, что мой румянец из-за него?
— Идите сюда, — раздался резкий голос Дэвида во тьме, и в глубине подвала вспыхнул свет.
Я не могла сдвинуться с места.
Ангус пошел первым со словами:
— Я всё проверю.
— Нет, я тоже пойду, — ответила я, расправила плечи и последовала за ним в отдельную комнату рядом с главным складским помещением подвала.
Дрожь сотрясала меня изнутри и снаружи, когда я огляделась. Пол здесь был гораздо темнее, чем на остальной утрамбованной земле, особенно в центре, где под голой лампочкой стоял единственный металлический стул. Меня окружал медный запах того, что сначала я приняла за ржавчину, но это была не ржавчина. Совсем нет. Я отступила назад, не желая наступать на кровь, которая впиталась в пол и теперь высохла.
Инструменты были разложены на двух широких столах в глубине комнаты. Они были чистыми, но я понимала, что они не всегда были такими. Пила, отвертки, многочисленные наборы кусачек — все они были покрыты кровью. Я просто не могла этого видеть. Я посмотрела на свои руки, потом скрестила их на груди и сунула под мышки.
— Здесь мы ведём дела, — Дэвид, казалось, преисполнился гордости. Его собственная камера пыток наполняла его чувством выполненного долга.
Я постаралась сохранить молчание. Часть меня хотела убежать, а другая часть хотела спросить, как люди получали билет в эту комнату. Я уже знала один способ — попытаться забрать меня у Нэйта.
— Это здесь человек Дмитрия... — мой голос сорвался, но я начала снова, — …тот, кто пытался похитить меня. Это здесь Нэйт его…
— Ага, — подтвердил Дэвид, взглядом указав на серое металлическое кресло.
Я прислонилась к дверному косяку, мои колени дрожали.
— Хорошо, — сказал Ангус и без страха прошелся по комнате. — Мы бы сделали то же самое, если бы кто-нибудь осмелился взять одного из наших.
Лицо Дэвида ничего не выражало, хотя он, казалось, слегка наклонил голову в знак согласия.
— У нас есть нечто подобное, хотя мы и не можем претендовать на опыт Мясника.
«Он только что назвал Дэвида Мясником?»
Ангус наклонился и осмотрел паяльную лампу со словами:
— Но в наши дни, слава богу, нам редко приходится им пользоваться. Главное, чтобы наши ребята были довольны. И мы придумали новые способы сделать это.
— О, и что же это такое? — голос Нэйта окутал меня с ног до головы, и я обернулась, чтобы найти его за своей спиной.
Он притянул меня к себе, проговорив:
— Ты выглядишь бледной.
— Я в порядке, — ответила я, но разомлела, прижавшись к нему. — Я не знала, что ты придешь.
Он прошептал мне на ухо:
— Я не мог оставаться в стороне.
Ангус смотрел куда угодно, только не на нас с Нэйтом, когда проговорил:
— Мы фактически начали новую операцию — онлайн-игра.
— А как насчет Полицейского ведомства? — спросил Нэйт, все еще прижимая меня к себе.
— Они закрыли наше первое дело с большим фиаско несколько лет назад…
— Чёрная пятница, — ответил он. Слова Нэйта зазвенели как колокольчик. Я прочитала заголовок в новостях о том, что онлайн-покер становится незаконным, когда Министерство юстиции отключило сервер.
— Правильно. Но они не могут остановить игры в теневой сети. Биткоин сделал эти игры все более и более прибыльными с течением времени, особенно учитывая, что эта валюта не имеет официального правительственного надзора. Не говоря уже о том, что мы перестраиваем наш сайт с прицелом на благоприятное решение Верховного суда, которое придет этим летом. Они берутся за это дело. Мы наняли лучших юристов в области интеллектуальной собственности в Нью-Йорке, чтобы подать апелляцию и добиться отмены тех запретов.
— Значит, вы первыми займёте эту нишу, если решение будет принято в вашу пользу, — Нэйт тихо присвистнул. — Умно, малыш.
— Спасибо, — ответил Ангус. Он не возмущался, когда его называли ребёнком, но что-то подсказывало мне, что ему это не особенно нравится.
Нэйт провел ладонями по моим рукам, затем потер кожу.
— Ты замерзла. Пойдем наверх.
— Думаю, что видела достаточно, — согласилась я, бросив ещё один взгляд на орудия пыток, затем повернулась и позволила ему отвести меня обратно к лестнице.
Как только утреннее солнце коснулось меня, тяжелое впечатление от подвала рассеялось. Я сделала себе мысленную пометку никогда, сколько бы я ни оставалась в этом доме, не входить в ту дверь снова. Узнать, наконец, что Нэйт должен был сделать для своего бизнеса — или, черт возьми, чтобы остаться в живых — было необходимо, но я надеялась, что никто, кроме Дмитрия, никогда не попадет в это подземелье.
— Ангус, вон там бассейн, — Дэвид указал на улицу. — А теперь, с вашего позволения, я должен тренировать Сабрину.