Рыжая непослушная волна волос лезла в лицо, гонимая северным ветром, словно стараясь помешать убежать от преследователей. За спиной слышались ругательства и другие крики-подначки.
— Поймаю и сделаю своей, Морковка, так и знай! — заливался в спину Ренур, подбадриваемый дружками. Еще несколько метров…
Но я не успела. Чье-то тяжелое тело навалилось сверху как мешок картошки. Сарафан задрался до бёдер, оголив ноги. Он перевернул меня на спину и зло посмотрел в лицо:
— Сбежать думала, ведьмина дочь? — сильные руки стали бесстыдно шарить по телу.
Я брыкнулась, и взглянула в сторону домов. Вдалеке виднелся силуэт девушки со светлыми волосами. Анишка! Еще и наблюдает! Никогда ей не прощу этого, никогда! Я всхлипнула, заметив что остальные двое стоят над нами и голодными глазами исследует открывшееся им зрелище. Ренур рванул ворот моего простого платья, оголяя грудь. Попыталась прикрыться, но всё тщетно. При попытке закричать, рот накрыла чужая грязная ладонь. Сердце колотилось бешено, неужели всё будет вот так? Мой первый раз… Из глаз брызнули слёзы. Я проморгалась, терпя противные прикосновения. Пальцы сына старосты уже сдернули простые панталоны и жадно хватали бедра, оставляя на них синяки. Чужое колено развело ноги в стороны, и тяжелое тело навалилось сверху тычась в меня…
Линзу смыло слезами и я бросила бессмысленный взгляд в чащу деревьев. Лес изменился. Он дышал какой-то силой, неизведанной, страшной и мрачной. И яркие голубые глаза мелькнули перед моим лицом. В следующий миг на кожу хлынули брызги крови. Ренур обмяк, я со страху сбросила его с себя и села, пытаясь понять, что происходит. На поляне стоял зверь. Он чем-то напоминал волка, но был крупнее, и лапы его венчали огромные золотые когти. Дружки сына старосты с криками убегали в деревню, а как завороженная смотрела на своего спасителя.
Зверь повёл носом, принюхался и в один мощный прыжок возник напротив. Его шерсть переливалась серебром и белым жидким золотом. Таинственно поблескивала на полуденном солнце. Он точно вышел из леса.
— С-спасибо, — сбивчиво поблагодарила я, не зная, что делать дальше. Попытаюсь уйти — догонит без сомнений. А может и вовсе, захочет съесть меня. Но зверь стоял, просто принюхиваясь и наблюдая. Сынок старосты хоть и был тем еще выродком, но из его спины хлестала кровь, и я оторвала подол платья, под напряженным взглядом волка, перевязала глубокую рану от когтей. Теперь там точно останутся шрамы.
— Ты сильно его ранил, — посетовала на жестокость разумного гостя. В его льдистых глазах светился интеллект. И каждый человек, выросший среди животных, знает как отличить по взгляду ум скотины. Иногда и коровы попадаются совсем глупые — только на убой пускать, и кошки бывают ленивые, мышей не хотят ловить, но этот волк… он точно был умным. Пугающе.
И не спешил уходить. Прошелся по мне взглядом, задержался на распахнутом вороте платья, который я быстро собрала, стесняясь зверя. Это смущение было нерациональным, диким. Но я ничего не могла с собой поделать. Таким… откровенным мне показался взор волка. Черный нос приблизился к моему лицу. Вдохнул. Спустился вдоль шеи. Вдруг розовый язык лизнул мои руки. Влажно и горячо. И… томительно. Так, что внизу живота всё напряглось, ранее безразличное к поползновениям Ренура. Что за наваждение?!
Я потрясла головой.
За спиной послышались какие-то звуки. Людской гомон и крики. Я повернулась, заметила старосту, и пару бабок, бегущих сюда в сопровождении Лаврика и Силка. А когда хотела уже прогонять волка, его и след простыл.
Глава 2. Ведьмина дочь
Раненный парень застонал, и отец тут же кинулся к сыну, осматривая пропитанные кровью повязки. Бабки закудахтали как наседки, причитая о судьбе молодца.
— Как же так-то, наш Ренурчик, наш сильный, красивый парень, и кто его так?..
Тут до прибывших дошло, что нужно осмотреть место, где сыночка старосты и получил эти раны. По траве разлетелись алые брызги, трава приямытаа, одежда моя похожа на несуразные тряпки. И руки дрожат от пережитого. Высокий мужчина недовольно глянул на мой подол, разорванный ворот, и, кажется, всё понял, но предпочел сделать вид, что ничего не было.
— Опять Виталина! И почему я не удивлен?! — рявкнул Дранк, староста, — разве отец не запретил тебе ходить к лесу?