- Как раз наша специализация — арест. Он присел за наш стол и начал рассказывать:
- Полгода назад в город на нашу беду прибыл один из имперских криминальных авторитетов. Поговаривают он иномирянин со Сциллы. А там нравы жуткие. Так вот жил он себе на Сцилле спокойно, а потом вроде как убили его друга — авторитета соседней группировки. Он всю Сциллу вверх дном перевернул, пока дознался, что убийца каким то образом пересек границу миров и изыскав какой то способ, уж не знаю, прибыл сюда, в нейтральную зону. Теперь за устранение обоих казна дает громадные деньги, исчисляемые в солеренах... Но тут вышел казус. Наш градоначальник решил схитрить и заказал устранить прибывшего авторитета этому самому убийце, за которым тот и прибыл. Стравить обе силы между собой. А потом попробовать добить победившего.
- Могу поспорить из этого ничего не вышло. отпивая что то крепкое из кружки усомнился я.
- Ага, конечно. Убийца запросил за устранение один империал, взяв с градоначальника клятву расплатиться.
- Один империал — это не мало.
- Но и не много за убийство такой персоны.
- А мы то зачем нужны? Ведь убийца обо всем позаботиться?
- Не совсем. Убийца поставил условие, что гарантирует устранение только заказанной личности. А вот с свитой и будем мы разбираться.
- Сколько у нас людей?
- Не совсем людей. Двадцать существ, будем так выражаться. Среди нас эльфы, орки и даже гном.
- А их?
- Если разведка не ошиблась — где то человек пятнадцать. Мы легко их выловим и повяжем.
- Когда?
- Через полчаса.
Дикая мысля приползла опосля...
- Ларк, а девушек в твоем отряде нет?
- Да ну... ты это сейчас пошутил?
- Да нет просто знаком с одной, которая вполне могла бы вписаться в такое дело. И она как раз сегодня «занята в городе»
- Ты не забивай голову глупостями. Работает твоя девушка где то просто вот и все. А ты сразу ее в охотницы записываешь. Будь проще.
Ну так она и есть охотница… Но Ларку об этом знать совсем не обязательно. И потому:
- Ты прав. Пойдем.
***
Точка сбора была на этой же площади у аптеки «У Нории». Мы с Ларком встали локтях в шести от входа. У аптеки было не встать сегодня был какой то странный набег за медикаментами хорошеньких хихикающих девушек. Я было подумал, что за противозачаточными, но Ларк улыбнулся и пояснил:
- Сегодня завоз новых трав. Весь вечер в аптеке работает какой то уважаемый травник, делающий отличные духи. Девушки, как ты знаешь, падки на такое дело. Хочешь зайдем? Выберешь своей что нибудь.
Я чуть помявшись кивнул. И не стал возражать против трактовки «своей». Мы поднялись по добротной лестнице с резными перилами и неспешно вошли в лавку.
Пахло восхитительно. Если бы привыкли встречать в аптеке резкие и неприятные запахи всяческих притираний и снадобий, то вам точно понравится «у Нории». У нее совершенно особенный способ хранения медикаментов и довольно действенный нейтрализатор запахов. Так что пахло ароматическими маслами. То есть по простому — духами.
Дверь закрылась, звякнул колокольчик.
- Господа желают что то конкретное?
Высокая Нория появилась как будто из ниоткуда.
- Соир Вилирем, - Ларк указал на меня. - Желает подобрать духи для девушки. Поможете?
Нория повернулась ко мне:
- Конечно, но духи — вещь очень индивидуальная. Что подходит одной, может совсем не подойти другой. Можете вкратце ее описать? Внешность, характер?
Я честно не ожидал такого подхода. Немного подумав, взял за образец ту Миру, которую сегодня увидел за чаем в комнате. Сосредоточенную, упорную, напористую. Красивую, переменчивую, загадочную.
Получалось у меня несвязно, но Норию, похоже, это устраивало.
- Вот возьмите это. Закройте глаза, представьте ее и понюхайте пробку. Подходит?
- Это ее духи, - сразу определил я. - она сейчас такими пользуется.
- Это очень странно, - улыбнулась Нория. - этот состав очень редкий и в нашем городе он впервые. Посмотрите сюда. Если встретите на пробирке этот знак, мы называем его логотип, то можете быть уверены — продукция редкая и стоит тех денег, что за нее просят. На данный момент моя аптека — единственная, кто с сегодняшнего дня в этом городе продает товар с этим логотипом. Так сказать, эксклюзивные права. И ни одной пробирки еще не было продано. А это значит, что у вашей девушки хорошие связи среди аптек или она знакома с производителем. Как ее зовут?
- Она приезжая.
- И она очень хорошо разбирается в духах. Но это усложняет нам задачу. Не будем же мы дарить девушке то, что у нее уже есть?
- Верно…
- А можно я помогу? - Раздался еще один голос, со стороны мастерской. Глуховатый из-за надетой на лицо медицинской маски.
Я обернулся. Передо мной стояла невысокая девушка, чуть меньше шести футов в белой мантии и в аптекарской непрозрачной шапочке, скрывающей волосы. В этом наряде девушка выглядела невзрачно. Если бы не одно «но». Невероятные зеленые зрачки.
Нория поклонилась девушке и ответила:
- Конечно, мастер.
Вот он загадочный уважаемый травник, значит.
Девушка, не нюхая, протянула руку и взяла пробирку с зеленой, как ее глаза, жидкостью внутри. И протянула мне.
Я понюхал. Удивительно легкие, летние. Ощущения от этого аромата очень похожи на те, что я ощутил войдя в Мирину комнату. Ее образ всплыл сам собой.
- Это восхитительно. Эти даже более подходящие, нежели предыдущие. Как вам удалось?
- Профессиональный секрет, - ответила мастер. - Это пробная и потому совсем ограниченная серия «aestas». Это означает «лето». Очень удачный состав. Возможно вас заинтересует что-то что то еще?
- А «чай» у вас есть? И… совсем забыл еще одну траву. Душистая такая.
- Если редкая и душистая для добавления в чай, вы должно быть имеете ввиду мяту.
- Точно «мята». А это разве единственная, подходящая под описание трава?
- Нет, но мне кажется я знаю кому вы это приобретаете.
- И вы хорошо знакомы с этой девушкой?
- Пожалуй.
- Не расскажете мне о ней немного?
- Это вряд ли. Она была бы против.
- В таком случае мы точно говорим об одном и том же человеке. Но один вопрос, на который, думаю можно ответить.
- Давайте посмотрим, что можно сделать.
- Вы когда нибудь видели ее без плаща?
- Никогда. - улыбнулась непонятно чему мастер.
Я вздохнул.
- Не хотите подобрать что-то себе? - вдруг спросила мастер. - У нас отличный выбор мужских ароматов. Например вам, думаю, подойдет «candida est aqua». Легкий мужской аромат с тонким запахом моря.
Я посмотрел на цены. Сейчас я не располагал требуемой суммой. Но завтра, получив свой флорен вполне мог позволить купить духи и себе.
- С мужскими придется обождать. А вот все остальное я беру. Спасибо вам, мастер.
- Лиен, главный представитель и травник торговой марки «Мантера» - Представилась она и как то задумчиво посмотрела на меня, явно что то уясняя для себя.
Я только пожал плечами. В руки вернувшейся Нории перекочевал один серебрянник, он же денарий — за духи и один гномий донг за травы.
Довольная Нория поклонилась, а вот девушка — мастер осталась стоять, хоть и наклонила голову в знак уважения и доброжелательности.
- Ты явно не равнодушен к этой девушке. - Констатировал Ларк, придерживая мне дверь наружу.
-А?
- Я говорю запал ты. Лучшие духи, которые можно отыскать в нейтральной зоне, а может и в Империи. Повезло еще, что они тебе так дешево обошлись. При мне один лорд в имперской аптеке похожие узрел, так выложил в три раза больше.
- Ага, - вразумительно ответил я, окружая пробирку воздушным коконом что бы не побилась. По примеру Миры я пришил себе на плащ внутренних карманов. В один из которых и перекочевали мои покупки.
- Все собрались, идем.
Опять воевать…
Засада у поместья криминального авторитета, Валладилен, столица нейтральной зоны.