С этими словами он подошел к Лауре, обнял ее, прижал к себе и поцеловал в губы. Волшебница вначале отвечала ему взаимностью, но когда Колькина рука отправилась в странствие под ее юбку, решительно оттолкнула кавалера.
— Только не здесь! — произнесла она.
— Неужели ты стесняешься того монстра, что сидит в здешнем подземелье? — удивился Колька. — Думаешь, он станет подглядывать?
— Монстров я не стесняюсь, но заниматься любовью в подобном свинарнике считаю недопустимым.
— А, вот ты о чем, — сообразил Колька, окинув взглядом комнату. — Ну, не царски палаты, это да. Но определенный шарм есть. Если подойти к делу без предрассудков, данную обстановку, как и ситуацию, можно счесть довольно романтичными.
Он сел на кровать и повел плечами, которые ныли от тяжести доспехов. Ильнур запретил воинам снимать броню и разоружаться.
Лаура присела рядом.
— Надеюсь, мы не задержимся здесь надолго, — сказала она. — Хорошо бы завтра отловить бандитов и вернуться в Форинг. Вот бы и там все было хорошо.
— О чем ты? — удивился Колька.
— Я все боюсь, что пока мы находимся здесь, Свиностас с армией злодеев нападет на город. Устоит ли Форинг перед их натиском? Сумеют ли оставшиеся герои отбить штурм?
Колька шумно выдохнул.
— Слушай, забудь ты уже об этом Свиностасе, — посоветовал он Лауре, обняв ее и прижав к себе. — Говорю тебе — забудь! Ничего он не сделает и не захватит. Его уже давно нет в живых.
— Ты этого знать не можешь, — заметила Лаура.
— Зато я знаю Свиностаса. Он точно уже помер. Можешь не сомневаться. И ко всей этой истории он не имеет никакого отношения. Давай-ка лучше спать.
— Останешься на ночь здесь? — спросила волшебница.
— А разве нельзя?
— Можно. Но что подумают люди?
Колька отмахнулся.
— Что подумают, то подумают, — фыркнул он. — Мы не дети.
— А что скажет Ильнур?
— Ильнур давно все знает, он ведь не дурак, и не слепой. Но если тебя так уж сильно беспокоит общественное мнение, мы могли бы оформить наши отношения официально.
Лаура вскинула голову и удивленно посмотрела на Кольку.
— Ты имеешь в виду брак? — спросила она тихо и как-то испуганно, словно эта тема застала ее врасплох.
— Ну да, его, — пожал плечами Колька.
— То есть, это ты вот сейчас делаешь мне предложение?
Колька улыбнулся.
— Скажем так — пока прощупываю почву. Для предложения я выберу более подходящее место. А пока что….
Оборвав себя на полуслове, Колька резко вскинул голову. Лаура тоже услышала то, что привлекло его внимание. Снаружи, со двора крепости, доносился приглушенный толщей каменных стен звук сигнального горна.
— Неужели! — выдохнула волшебница.
Колька резко вскочил с кровати и схватил свой меч.
— Подожди меня! — крикнула ему Лаура, беря прислоненный к стене посох.
— Быстрее! — рявкнул Колька, рывком распахивая дверь.
Оказавшись в коридоре, он расслышал людские крики, несущиеся снаружи. Вдруг что-то тяжело бабахнуло, будто где-то поблизости взорвалась бомба.
По коридорам они помчались к выходу. Старая крепость наполнилась шумом, топотом ног и лязгом оружия. Из комнат выбегали герои, с которых разом слетела вся сонливость. Колька увидел Ильнура с обнаженным мечом в руках. Клинок верховного паладина светился во мраке, изливая яркий белый свет, который успешно рассеивал сумрак крепостных коридоров.
— Быстрее! — кричал Ильнур. — Все наружу!
Грохнуло еще раз, теперь уже сильнее. Колька ногами ощутил вибрацию пола. Там, снаружи, творилось что-то невероятное. Мысль о том, что крепость атакована обосновавшейся здесь шайкой разбойников, отпала сама собой. Ни у каких разбойников не могло быть в арсенале подобных заклинаний.
— Маги! — закричал Ильнур, и его голос перекрыл весь прочий шум. — У выхода создайте щит, и прикройте нас.
— Нельзя! — попыталась напомнить Лаура. — Здесь нельзя колдовать. Ты что, забыл?
— Помню, — отмахнулся Ильнур. — Но иначе нас просто перебьют, как беспомощных щенков. Потому что те, кто пожаловал к нам в гости, явно не стесняются использовать магию.
Колька стиснул пальцы на рукояти меча и призвал усиливающую магию паладина. Клинок начал медленно наливаться белым свечением.
— Вперед! — закричал Ильнур.
Теперь они все слышали шум идущей во дворе битвы. Звенела сталь, свистели стрелы, ночную тьму рассеял синий свет, льющийся откуда-то с небес. Звучали жуткие крики раненых и грязные ругательства.
Чувствуя скорее возбуждение, нежели страх, Колька вслед за Ильнуром выбежал из здания во двор.