«Необычно», – честно подумал я и сразу задался вопросом, как же этот мертвый ребенок сможет существовать без постоянной подпитки от их источника, если уйдет отсюда, а поэтому продублировал свои мысли уже для него:
«А как долго ты сам сможешь просуществовать без постоянной подпитки от вашего источника магии?»
«Если разорвать связь, то не очень долго. Не больше тысячи лет».
«И это ты называешь не долго?» – удивился я.
«По сравнению с тем, сколько я тут уже пробыл, то да».
«Логично», – согласился я и повторил свой мысленный вопрос, который мучил меня с начала нашего разговора: – Зачем тебе это?»
«Я не помню своего прошлого, – сразу ответил маленький страж, – я не видел ничего, что находится за стенами этого города. Я даже не мог покидать внутренней части города и подземелий. Я хочу с вами. Мне интересно. А поняв из твоих мыслей и рассуждений, что меня, в отличие ото всех остальных, оставили здесь за проступки кого-то из тех, кто до сих пор управляет этим городом, я еще больше хочу уйти отсюда».
«Ладно. Будем считать, что ты меня убедил. Тогда к тебе есть парочка вопросов. Ты умеешь управлять своими способностями? Ты можешь как-то убрать эту свою ауру? А то много посмотреть ты вряд ли сможешь. Первый же встреченный маг попытается тебя упокоить».
Парнишка что-то постарался сделать, и у него даже что-то получилось, но все равно смерть и ужас так и сквозили из его ауры.
«Хм. Немного, конечно, но уже лучше, чем никак», – прокомментировал я. Тем более у меня уже была идея, как можно его прикрыть понадежнее. Ведь у меня есть неплохой такой зверек, чья шкура идеально подходит для этого дела. И ее как раз по расчетам кластера должно хватить на тройку костюмов, парочку для этого странного Чебурашки и один для Эреи.
«Хорошо. Пусть пока будет так. А потом я тебе с этим помогу».
«Ты будешь учить меня магии?»
Такой радости от этого ребенка я не ожидал услышать.
«Да нет, я в ней и сам не очень-то разбираюсь. Вон мои друзья больше подходят для этого. Я просто хотел сделать тебе одежду из шкуры того животного, что ты нам подкинул. Она вроде как прикрывает ауру и достаточно хорошо».
«А… – разочарование так и сквозило в голосе этого многотысячелетнего ребенка, – меня обучали только тем заклинаниям, что помогали нести мне мою службу. Но ничему большему обучать, чего-то показывать они не хотели. Я знаю, что хозяева боялись того, что я рано или поздно смещу их. Но мне этого не нужно, я не хотел этого».
И немного помолчав, он добавил:
«Я хотел, чтобы они стали моими друзьями, – эти мысли были настолько тихи, что походили больше на какой-то шепот. – А еще мне очень нравится магия», – закончил этот ребенок и посмотрел на меня.
«Проблемка, конечно, ну да ладно. Это не так и страшно. Найдем мы тебе учителя. Вон тот же Лениавес вроде как преподаватель в Академии магии, только я боюсь, что те знания, которыми обладали твои хозяева, не сравнятся с тем, что умеют и знают теперешние маги. Многие знания утрачены и забыты».
«Ну и что, зато это будет там», – и малыш махнул рукой куда-то по направлению нашего движения.
«Только мы и сами не знаем где это там», – усмехнулся я.
И тут этот малыш меня удивил.
«У нас есть пленник. Он пришел с той стороны несколько дней назад. Его должны были принести в жертву. Но тут обнаружили в городе эту девушку… – и он показал на Эрею. – Мы не знали, что с нею еще как минимум один маг. Тогда погоня была бы гораздо лучше спланирована и подготовлена. Так вот пленник – это какое-то существо, я не знаю такой расы, но он немного похож на вашу спутницу. Его я все равно хотел предложить спасти.
Нужно это было для того, чтобы хозяева не смогли восстановить источник», – продолжил говорить этот чебурашонок, но на этом месте я его остановил.
«Прости, – уточнил я, – как это восстановить источник? И что за пленник такой?»
«Ну, как я и сказал, он попал к нам недавно, – ответил маленький страж (блин, даже не знаю, как его называть), – он не маг. Этим порталом никто и никогда не пользовался, а тут через него пришел этот пленник. Кто он, я не знаю. Хоть он и говорит, но его язык нам не знаком. А его разум как-то защищен, хотя никаких артефактов при нем обнаружено не было. Однако он пришел с той стороны и наверняка знает, что там».
«Понятно. Пленник тебя видел?»
«Нет», – сразу ответил парнишка.
«Это хорошо. Ты не очень похож на местную нежить. Больше на какого-то сильно усохшего разумного. Но это нам только на руку. Подберем тебе одежку подходящего типа, что-то похожее на сплошной костюм с глубоким капюшоном – и готово. Никто особо не разберется, кто перед ним. Максимум примут за особо сильного мага тьмы и смерти. По сути, можно выдать тебя за какую-то разновидность демонов. Никто в них, похоже, особо и не разбирается».