– Какой необычный демон, – произнесла Эрея, – к отцу пару раз приезжали посланники мужа моей сестры. Но они были очень похожи на обычных хуманов. И они совершенно не походили на вас.
«Она так и не поняла, – проговорил он, – а ваш друг…» – и Мук кивнул в мою сторону.
Было забавно смотреть на это со стороны, и я улыбнулся своим мыслям. Теперь этот маленький страж еще больше походил на Чебурашку.
Между тем Мук продолжил говорить.
«Почему-то он сразу понял, кто я и зачем пришел. Но он так и не объяснил мне, что его так могло рассмешить в моем виде… Он и сейчас его забавляет. Вы знаете, что он очень странный? Я не чувствую его мыслей, если он этого не хочет, в отличие от ваших. Но они останутся только со мной, не беспокойтесь. Никто не сможет их вытащить из меня. Не переживайте».
Это он уже сказал, обращаясь непосредственно к Эрее и Лениавесу.
– Все верно, он странный, не менее странный, чем ты, – согласился с высказыванием Мука корнол, – и знаешь, я бы и сам не понял, кто ты, будь мы в каком-то ином месте. Так кто ты? Ведь наша молодая спутница не права и ты не демон.
«Да, я не демон. Хотя именно им предложил мне представляться ваш друг. На самом деле я Старший страж города. Вернее был им. Но теперь хочу уйти с вами и вашим другом».
– Кто он? – и Эрея в страхе спряталась за мою спину.
И как это интересно я оказался рядом с нею?
– Местный он. Как в анекдоте. «Чего нас бояться, тутошние мы», – усмехнулся я.
«Я же говорю, что он странный», – обратился к моим товарищам Мук.
– Точно, – согласно кивнул в ответ на фразу маленького стража корнол.
– Простите, но я все еще тут, – сказал уже я. – Да, кстати, забыл вас представить друг другу. Лениавес, – мой кивок в сторону корнола, – Эрея, – и рука непроизвольно погладила стоящую за моей спиной девушку по бедру, а она, как это ни странно, даже не отдернулась и не убрала ее.
– Ну, а это Маленький Мук, – сказал я, указывая на нашего нового знакомого, – прошу любить и жаловать.
И Мук как-то неожиданно застенчиво шаркнул ножкой.
– Кстати, Лениавес, у тебя есть шанс найти себе очень способного и любознательного ученика, который очень хочет обучаться магии, – и я вновь кивнул в сторону Мука.
– Ты будто не хочешь? – усмехнулся тот.
– Но вы же сами все время говорите насчет моих мизерных магических способностей, – ответил я на его подколку.
– Говорим. Но у меня уже в который раз складывается впечатление, что все мы очень ошибаемся.
«Вы не правы, он действительно очень слабый маг, если сравнивать его с вами, мною или девушкой, однако вы знали, что заклинания вплоть до третьего уровня на него совершенно не действуют?»
– Как? – удивился корнол.
– Не может быть, – сказала девушка.
«Как он смог узнать хотя бы это?» – спросил я у кластера и Искателя.
Однако ни у кластера, ни у ментоинтерфейса ответа на этот вопрос не было. Они не зафиксировали никакого внешнего сканирования.
Единственным ответом было то, что этот страж, такой же Видящий, как и я. Возможно, он может и еще что-то, о чем мы не догадываемся. Нужно быть настороже.
– Ты сам-то знал об этом? – тихонько обратился ко мне оборотень.
– Ну, вообще-то да, – честно ответил я, – было такое подозрение.
– И ничего не сказал? – спросила Эрея.
– Да вы вообще-то и не спрашивали, – не хочу, чтобы меня обвиняли в чем-то, что стало доступным мне всего пару минут назад.
– Понятно, – проворчал корнол.
«Что ему понятно? Если даже мне самому до конца не все ясно. Ну да ладно. Узнали и узнали. Все равно это когда-нибудь бы всплыло», – рассудил я насчет этого и мысленно махнул рукой.
– Ладно, со знакомством закончили, – сказал я и спросил: – У вас есть какие-то предложения или вопросы? Если нет, то продолжим. Тут Мук поделился ценной информацией, и надо ее обмозговать. Правда, времени у нас не так много.
Я собирался продолжить говорить, но неожиданно взял слово Лениавес.
– Баг, извини. Тут собрались слишком необычные личности, – и он обвел нас троих своей рукой, – чтобы рисковать всеми тайнами, что они хранят. Мы не можем доверять ему.
И оборотень кивнул в сторону стража.
«Да, я вижу и понимаю это, – как это ни странно, согласился с ним Мук, – но у меня есть предложение. Я согласен принести клятву служения, как когда-то сделал это для города. Теперь город не нуждается ни во мне, ни в моей клятве. Я выполнил свои обязательства. Защищал город, пока он представлял опасность. Сейчас город не опасен для окружающего мира. И поэтому он согласен отпустить меня. – И помолчав, он спросил: – Вас устроит такой вариант?»
– Да, – сразу же ответил корнол и, видимо, именно для меня пояснил: – Этот маленький демон, будем теперь называть его так, готов полностью отдать жизнь своему повелителю. Он никогда и ни при каких условиях не сможет нарушить этой клятвы, если, конечно, повелитель не разорвет ее со своей стороны, – и уже обращаясь к Муку, произнес: – Ты выбрал того, кому готов принести клятву?