– Давай начнем немного по-другому, – предложил я.
«Давай», – согласился со мною Мук и застыл в ожидании.
– Пленник, как я понимаю, еще жив?
«Да», – подтвердил страж мои слова.
– Ты знаешь, где его держат?
«В подземелье, часть секций переделана в тюремные помещения. Они находятся рядом с центром города. Совсем недалеко от библиотеки», – с грустью проговорил Мук. И уже достаточно увереннее: – Однако я смогу вас провести туда совершенно незаметно. Я часто пробирался в библиотеку. И через нее мы сможем попасть в теремные помещения. Правда, я уверен, что там будет охрана».
Не знаю, как и кого, но у меня засвербело в одном месте от сочетания слов «проведу через библиотеку». Ладони на обеих руках прямо зачесались от желания урвать что-нибудь ценное оттуда. Ведь, по сути, это знания, которых больше ни у кого нет, и вряд ли они появятся. Разве, что кто-то потом заберется в этот город. А отдавать этому неизвестному, казалось бы, попавшие уже ко мне в руки сокровища не очень-то и хотелось.
– И большая она, эта библиотека? – уточнил я у нашего маленького демона.
«Да не очень. Раньше она была гораздо больше, но за то время что существует Город, за ней практически никто не ухаживал. Только смотритель. Но его уже давно казнили за несогласие с владыками города. Так что с тех пор большинство фолиантов и магических информационных кристаллов повреждено или разрушено. Единственное, что успел сделать старый смотритель, до того как его развоплотили и отправили за грань, это перенести наиболее ценные экспонаты, магические книги и информационные кристаллы в комнату, на которую наложено заклинание нетления. Правда там их никто и никогда не сортировал. У меня туда и доступа никогда не было, чтобы я мог разобраться. Но нам все равно придется проходить рядом с этим хранилищем, чтобы пробраться к небольшому проходу, ведущему в тюрьму».
– Интересно, – пробормотал я и спросил: – Как насчет охраны? Есть предположение, кто там может быть, в тюрьме и библиотеке?
Маленький демон немного подумал, а потом ответил:
«В тюрьме несколько скелетонов-воинов, это точно. И возможно, один из Рыцарей смерти. В библиотеке, скорее всего, кто-то из мастеров-личей и, возможно, пара скелетонов. Но внутренняя дворцовая охрана мне не подчиняется, и поэтому я не смогу управлять ими. Придется сражаться. К сожалению, все заклинания, которые мне известны, практически бесполезны против нежити. Меня обучали воевать и убивать живых».
– Понятно, – в раздумье проговорил я, – так, дальше. Из подземелий с пленником как долго добираться до источника или до портала?
«Тюремные помещения находятся недалеко от портальной площади. Из подземелий туда ведет прямой туннель. Но и в обход на площадь из тюрьмы можно добраться несколькими путями. Источник и портал находятся рядом. С одного края портальной площадки находится сам портал, а ее второй край упирается в Древо Жизни, которое и является воплощением источника жизни в нашем городе. Вот там охраны будет гораздо больше, – без дополнительных вопросов стал рассказывать Мук. – Во-первых, наверняка там будет два взвода постоянного патруля, охраняющего портал. Раньше был всего один патруль, но после недавнего гостя его усилили. Это четыре Рыцаря смерти и шестнадцать скелетонов-воинов. Во-вторых, там будет присутствовать несколько личей-магов. И третье, в самом плохом варианте, как только станет известно о том, что мы похитили пленника, туда подоспеет старший владыка, ведь он сейчас находится в главном дворце. И что самое плохое, он успеет к порталу до его закрытия в любом случае. Встречи с ним нам не избежать. Но разорвав его связь с источником, мы сможем если и не уничтожить его, то сдержать нужное время до того, как закроется портал».
– Так, – начал рассуждать я, – слишком много неопределенностей, и не хотелось бы подвергать опасности всех. Давай думать.
Что странно, ни корнол, ни Эрея даже не пытались как-то влиять или вмешиваться в ход нашего разговора.
«Неужели я для них стал таким авторитетом в проведении боевых операций», – подумал я.
«Да», – очень тихо прозвучал голос в моей голове.
И потом, видимо, давая пояснения на мой немой вопрос: «Почему я его так странно слышу?» Мук добавил:
«С тобой, после принесения клятвы я могу общаться напрямую, так что никто не сможет нас услышать».
«Понятно», – и я кивнул ему головой. А потом уже начал рассуждать вслух.