Далее, наш директор. Старый политик, готовящий себе смену. Вполне мог решить, что участие в Турнире поможет Мальчику-который-выжил набрать популярности и пригодится в будущем, когда тот пойдёт в Министерство. Признайся, ты ведь и сам руководствовался теми же соображениями.
— Ну, — немного смутился Диггори, — да, так оно и есть. Хороший старт для карьеры.
— Вот и Дамблдор мог так подумать. Правда, подобный прямолинейный подход для него не характерен, поэтому версию с его участием я считаю маловероятной. Тем не менее, шансы не нулевые, отбрасывать нельзя.
С Бэгменом всё просто. Он проигрался гоблинам, зеленые требуют с него денег, отдавать ему нечем. Что, если он сделал анонимную ставку до начала Турнира? Представляешь, какой у неё коэффициент и сколько Бэгмен получит, если она сыграет?
— Я в букмекерском деле не разбираюсь, — покачал головой Седрик. — Странно, да? Капитан команды, а ставок не делаю.
— Ну, не всем же быть азартными… Я ради интереса прикинул возможный коэффициент и вышло у меня не менее «один к ста». То есть вложи десять галлеонов и получишь тысячу. А если вложить сто? Бэгмен сразу все долги заплатит.
И, на сладкое, Крауч. Один из влиятельнейших чиновников Министерства; лидер аристократов, отказавшихся признать последнего Темного Лорда; человек, потерявший в борьбе с Пожирателями всю семью. Очень амбициозная личность, за последние года три-четыре полностью восстановившая утраченные было позиции и сейчас претендующая на пост Министра. Вполне возможно, на следующих выборах он победит. Организованный его отделом Турнир должен был стать очередной ступенькой к желанной должности, но что мы видим? Крауч просто исчез. Нет его, якобы болеет.
Знающие его люди в болезнь не верят. «Стальной Барти» из тех, кто приходит на работу даже в полумертвом состоянии. Следовательно, он чем-то занят. Чем? Без понятия. Однако, учитывая те факты, что «болеть» он начал ещё до начала учебного года, а в Хогвартсе появился его старый кореш Грюм, можно предположить, что они закрутили очередную интригу против зеленой партии. И связана она как-то со школой. Возможно, Поттер стал частью этой интриги?
— Как-то это, — Диггори неопределенно покрутил головой, — притянуто.
— Разумеется, — согласился я. — Всё, только что мной сказанное, не более чем иллюстрация — у судий есть причины подставить Поттера. Точно так же, как они есть у множества других магов. Поэтому, уверен, мы никогда не узнаем, кто кинул ту бумажку в Кубок.
После разговора я пошел в нашу мастерскую на пятом этаже, трансфигурировал мешок с песком на цепи и долго бил его, бил, бил. Совесть не вовремя напомнила о себе, пройдясь по сердцу когтистой лапой. Разумом я понимал, что, отказываясь вмешиваться в канонное развитие событий, поступаю правильно. Чувства говорили, что только полный ублюдок пошлет на верную смерть стоящего передо мной молодого, начинающего жить парня.
Не исключено, что я совершаю ошибку, пытаясь спасти Седрика. На его гибель многое завязано, как в плане возникновения вражды между Министерством и орденом Феникса, так и в смысле развития личности Поттера. До четвертого курса парень видел, что, утрированно, добро побеждает зло. Смерть Диггори показала ему — не всегда.
Можно сказать, я стою на распутье. Невмешательство оставляет старый вариант развития событий, чья концовка меня полностью устраивает. Да и не одного меня. Министерская политика с каждым годом вызывает всё больше недовольства, если так продолжится, мы получим гражданскую войну пострашнее столкновений с отрядами Неназываемого. Причем, скорее всего, на этот раз фейри вмешаются — чиновники напринимали законов, серьёзно ограничивающих права нелюди. Стоит мне изменить сценарий, спасти одного невинного…
Если я хочу, чтобы концовка была удачной, развитие событий постоянно придётся корректировать. Вот совершенно нет уверенности, что у меня получится.
Кажется, так чувствуют себя шахматисты, жертвуя пешку в обмен на качество? Только их пешка не живет, не мечтает, не строит каких-то планов на будущее, не целуется с девушкой в укромных уголках. Хреновое ощущение, если честно.
Вроде пальцем в небо ткнул, а потом дошло — мысль-то верная. Если Крауч не дома лежит больной, то где он и что делает?
В фильмах на него сын наложил Империо и тот целый год сопротивлялся, пытался сбросить заклинание. Сомнительно как-то. Как и все ментальные заклинания, Империо чувствительно к личной силе жертвы, силе воли и развитости интеллекта. Иными словами, на слабом тупице продержится долго, с кого-то уровня Крауча слетит очень быстро. Если не подновлять. На пике могущества Неназываемый мог бы постоянно держать Крауча под контролем, но сейчас? Нереально. Разве что с посторонней помощью.