Снейп, что характерно, на просьбу фыркнул, но выполнил без возражений.
Убедившись, что профессор реален и не является хитрой иллюзией, навеянной призванным духом, я помог Артуру собрать оборудование и затер следы. Не встретив никого по пути и в полном молчании, мы добрались до ворот, вошли в замок и поднялись на восьмой этаж, в кабинет нашего декана.
Флитвик, как ни странно, ещё не спал. Возможно, в тех передающихся из уст в уста байках о необходимости ночного дежурства на восьмом этаже есть доля правды?
— Кажется, это ваше, Филиус, — слегка театральным жестом указал на нас зельевар. — Я возвращался из Хогсмида и встретил этих молодых людей на перекрестке двух троп. Мистер Стивенс находился в малой Звезде Закуто, мистер Шелби камлал перед вон тем алтарцем. Кого они пытались призвать, я не понял.
— Потрудитесь объясниться, господа ученики, — без улыбки потребовал Флитвик. — Мистер Шелби?
Артур к тому времени успокоился, вернул обычную самоуверенность и поглядывал на Снейпа с задумчивым расчетливым интересом.
— Видите ли в чём дело, господин декан, — начал он. — Как такового призыва не было, скорее, мы проводили небольшое теоретическое исследование. Признаю — несколько глупое, но результаты свидетельствуют, что рациональное зерно в нём есть.
— Вот как? Продолжайте.
— Да, сэр. Дело в том, что один из магглорожденных первокурсников смотрел фильм про некоего демона, который приходил к людям, трижды произнесшим его имя на перекрестке. По сюжету данного фильма демон прикидывался преподавателем в частной школе. Дети сошлись во мнении, что у нас в школе тоже имеется учитель, подходящий на данную роль, — со стороны Снейпа послышалось раздраженное фырканье. — Я, разумеется, детские фантазии игнорировал, однако поневоле задался вопросом: что будет, если провести ритуал призыва, в качестве ключа использовав полное гражданское имя живого человека. Меня так захватила эта тема, что ни о чем другом я думать не мог. Теоретические расчеты показывали слабое воздействие и установление временной связи, для фиксации которой предполагалось использовать зачарованное зеркало. Прошу вас не наказывать Райли — идея испытать идею на практике принадлежит мне.
— Мы сами решим, кого наказывать и как. Что было дальше?
— Собственно говоря, остальное вы знаете. Я провел ритуал по схеме Эфиалия-Лурье, трижды произнес имя профессора Снейпа и стал ждать. Совершенно не понимаю, почему профессор явился лично. Подобный эффект допустим для духов или иных энергетических сущностей, но никак не для существа из плоти и крови.
Флитвик очень внимательно посмотрел на коллегу.
— Как мало мы, оказывается, знаем про вас, Северус, — с совершенно серьёзным лицом сообщил он.
— Прекратите, Филиус! Любому понятно, это обычное совпадение! — раздраженно рявкнул Снейп. — С какой стати вы выбрали меня для своего сомнительного ритуальчика?!
— Вы сильный маг, менталист не ниже девятки, энергетика темного типа, небольшое расстояние, живете поблизости, — перечислил Артур. — Я готов предоставить расчеты в обоснование позиции.
— Вот уж без чего точно обойдусь!
Флитвик хихикнул, затем обернулся к нам:
— Итак. Я снимаю по пятьдесят баллов с каждого и назначаю отработки, в чем они будут заключаться, сообщу позднее. Время уже позднее, поэтому возвращайтесь в башню и нигде не задерживайтесь по пути. Ступайте.
— Спокойной ночи, декан, — вздохнул Артур, коротко поклонившись. — Профессор.
Покинув кабинет декана, мы переглянулись, горько вздохнули и отправились спать. Пострадать, конечно, ещё придется, Флитвик если обещал, то накажет. Другое дело, что иные вороны косячили на порядок сильнее и — ничего, никто их из Хогвартса не исключал.
Остаток марта, апрель и май прошел под знаком отработок. Флитвик не стал заморачиваться и просто сдал нас Филчу, так что три дня в неделю после уроков мы помогали персоналу школы со всякой грязной работой. Учитывая необходимость посещать кружки и выполнять домашнее задание, можно сказать, свободного времени у нас не оставалось.
Пропажа двухсот баллов не могла остаться незамеченной. Дом Ровены трезво оценивал свои шансы получить переходящий кубок, поэтому о баллах не волновался, однако две сотни сразу поневоле привлекли внимание. Виновников вычислили быстро. Пришлось поведать подробности. Наши умники впечатлились, призадумались и начали провожать Снейпа долгими взглядами. От воронов информация поползла к другим Домам.
К обеду вся школа знала, что ночью четверокурсники Шелби и Стивенс пытались призвать Сатану, а явился Снейп. На короткое время наша слава превзошла поттеровскую, Диггори и Крама. На нас глазели, нас пытались расспрашивать, нам сочувствовали. Знакомые барсуки опасливо справлялись о здоровье, Фриз издевался и хохотал. Понятное дело — уроки зельеварения для нас двоих стали проходить куда «веселее».