Закончить ужин мы не успели. С грохотом распахнув двери, в сбившемся набок тюрбане и с написанным на лице ужасом в зал ворвался Квиррел. Такой способ войти сразу привлек всеобщее внимание, Квиррел же ещё и подбежал к учительскому столу и громким шепотом простонал:
— Тролль! Тролль в подземелье! Спешил сообщить!
После чего театрально сполз на пол.
Народ оживился! Особо впечатлительные особы даже попробовали удариться в панику, и неизвестно, чем бы дело кончилось, не вмешайся Дамблдор. Директор одним мощным рявком доказал, кто тут альфа-самец. Повинуясь его приказу, старосты начали строить подопечных, готовясь вести их по гостиным. Причем если Слизерин и Рейвенкло в целом сидели спокойно, ожидая конкретных указаний (или впав в ступор от неожиданности, что тоже возможно), то барсуки устроили нечто вроде броуновского движения. Идти вниз, в подземелья, им явно не хотелось.
Старосты Гриффиндора пытались не столько увести младших, сколько удержать на месте всех желающих сбегать посмотреть на тролля. Вот, кстати…
Сунуть руку во внутренний карман, сосредоточиться, ощутить в пальцах прохладную тяжесть металла. Вытащить руку, надеть на кисть широкий стальной браслет. Снова залезть в карман, прикрываясь полой, наклониться, под столом вытащить короткий обрез, вставить патроны в стволы, по-прежнему прикрываясь столом, засунуть обрез обратно. Выпрямиться. Оглядеться.
Слева закончил шевелиться Артур. На пальцах у него ощутимо прибавилось колец, а на шее болталась толстая цепь с круглой серебряной подвеской. Мы понимающе переглянулись.
Что характерно, остальные мальчишки-первокурсники ничем таким не светили, так что, похоже, в распределении нас по разным спальням имелся некий глубинный смысл.
— Первый курс, подъём, мы уходим! — наконец объявил Хиллиард.
Под конвоем старшекурсников, взявших младших в плотную «коробочку», Дом добрался до гостиной, где торопливо разбежался по углам. Переживать. Всё-таки большая часть рейвенкловцев — одиночки, после внезапного ЧП нам удобнее заново проиграть ситуацию в тишине и спокойствии, буквально выдохнуть скопившееся напряжение. Удобнее всего обдумывать происшедшее оказалось в собственной спальне, где я с легким вздохом облегчения завалился на кровать. Шелби поступил так же.
Расслабиться не получалось.
А если что-то пойдёт не так? В книге дети спаслись чудом, прошли по самому краешку. Один неловкий шаг, подвернувшаяся нога, и результатом — три трупа. На волоске всё держится. Конечно, в Хогвартсе школьникам стены в прямом смысле помогают, но всё же, всё же…
Легко рассуждать о необходимости следовать канону, глядя издалека.
Замечаю, как трясутся руки, и крепко сжимаю кулаки.
На соседней кровати сел Артур, развернулся лицом ко мне:
— Мне показалось, или в твоем кармане скрывается нечто, ммм, нестандартное?
Действительно, хватит себя накручивать. Лучше отвлечься.
— Обычный обрез от двустволки. Даже не зачарованный.
— Тогда какой смысл? — искренне удивился Шелби.
— Смысл в патронах. Крупная серебряная дробь, вываренная в зельях и с рунической гравировкой. Прошибает любые индивидуальные щиты вплоть до «Бастиона».
— Ого!
— Выстрел из двух стволов стоит шестьдесят галлеонов, — пришлось обломать его мечты. — Дядя поклялся, что, если я без толку потрачу хоть один патрон, моя задница превратится в кровавое месиво.
Подобный подарок многое говорит как о моих родственниках, так и об их мнении насчет «самого безопасного места в Британии»
— Мне обычный комплект насовали, — разочарованно сообщил Артур. — Щиты, «Посох молний» в кольце и «Глухой мешок» на крайний случай.
— «Мешок», надеюсь, не носишь?
— Нет, окклюменцию учу. Слушай, пошли в гостиную! Может, узнаем, откуда в школе тролль взялся. Сам что думаешь?
— Со стороны он забрести не смог, его бы охранные чары не пустили. Образец для практических занятий?
— Или чья-то глупая шутка, — предложил ещё вариант мальчишка. — Интересно, насколько тролль разумный и дрессированный.
— Пошли, — со вздохом согласился я, поднимаясь с кровати. — Потрясем любителей зверушек на предмет информации.
— Какое емкое выражение!
Положительной стороной похода в гостиную оказались обнаруженные там накрытые эльфами столы. Без того количества разносолов, как в зале, зато сытно и вкусно. Взбудораженные рейвенкловцы непривычно галдели, обычно тихая атмосфера сменилась приглушенным гулом множества голосов. Самое главное — почти ни у кого в руках не было книг!