ПОСВЯЩАЕТСЯ НАДЕЖДЕ САВЧЕНКО И ЕЕ СЕСТРЕ ВЕРЕ!
Книга написана по мотивам телесериала «Грозовые камни» (Австралия, 1999 год) и дилогии С. Лукьяненко «Черновик, Чистовик».
Автор выражает благодарность читателям за ценные советы, которые очень помогли в работе с текстом:
Валерию Барановскому
Наталье Христич
Владимиру Волкову.
Перечень миров, упомянутых в книге и краткая характеристика:
Земля-0: Основание Веера, Центр управления мирами.
Земля-1: Наш мир.
Земля-2: Постъядерный мир, месторождение грозового камня.
Земля-5: Мир второй половины 19 века, место отдыха чиновников с Земли-0.
Земля-10: Мир парков развлечений и аттракционов; «Планета детства».
Земля-14: Средневековье.
Земля-15: Тропический курорт.
Земля-22: Клерикальный мир.
Земля-30: Мир Ренессанса.
Земля-35: Мусульманский мир.
Земля-50: Необитаемый мир, заснеженная пустыня.
ПРИЮТ
– Я нашел ее!
В голосе молодого человека, склонившегося над экраном, прозвучали триумфальные нотки. Выпрямившись, он хлопнул в ладоши.
– А ты не ошибаешься, Зихао? – осторожно спросила стоявшая рядом девушка и на всякий случай отодвинулась. Рассердившись, Зихао мог толкнуть ее или запустить первым попавшимся под руку предметом. Хотя сейчас он был в хорошем расположении духа и мог пропустить мимо ушей ее вопрос.
– Нет, исключено, – уверенно заявил юноша. – На этот раз ошибка невозможна. Да, Андрэйст, я потратил на это много времени, сил и энергии грозового камня, но цель оправдывает средства!
Он заходил туда-сюда по хранилищу, насвистывая бравурный мотив. Черноглазая угловатая Андрэйст украдкой, как завороженная, наблюдала за ним, и в голову приходили уже совершенно не рабочие мысли, а такие, от которых потом перед рассветом снятся такие сны, что просыпаешься с горящими щеками и все утро ходишь, как ошалелая, если нет возможности умыться холодной водой, и стараешься, чтобы никто не заметил твоего состояния. Особенно этот придурок Филин, который всюду сует свой чумазый нос и над всем готов зубоскалить. Зихао был не просто красив – он был совершенен. Даже удивительно, как выжженная бесплодная земля Красной пустыни могла породить и взрастить такое совершенство. И зачем ему она – тощая девчонка с вечными пыльными разводами на лице и въевшейся в мозолистые руки машиной смазкой? О чем она размечталась? Может ли пустынная колючка мечтать о звезде, сияющей над ней по ночам? Если Зихао дает ей водить "Зверя" и держит совет накоротке, это не повод, чтобы грезить о несбыточном. Он знает, что Андрэйст верна и исполнительна, поэтому и выделил ее среди других Покровителей, приблизил к себе и иногда, в хорошем расположении духа он хвалит ее сообразительность. Это согревало душу девушки, но все равно Андрэйст временами думала, что лучше быть не такой умной, но более привлекательной. И задевало, если Зихао при ней начинал преувеличенно расхваливать эту крысу Айну, которая только и знала, что вредить им. Да еще откровенно потешался, слушая, как девчонка дерзит им в лицо, задрав свой нос-картошку и выпятив тяжелый, как у дюжего мужчины, подбородок. Андрэйст не понимала, что Зихао нашел в этой лохматой огненно-рыжей дылде с могучими ногами, которые едва прикрывала холщовая рубашонка. Всего 15 зеленов, а уже вымахала что ввысь, что вширь; такую прокормить – похлебки не напасешься. Андрэйст заранее сочувствовала Айниному мужу, если найдется охотник на эту верзилу.