— Польщен вашим вниманием, леди, безмерно благодарен за уделенное мне время. Надеюсь на скорую встречу. — раскланялся я.
Стюарт покинула зал, за открытой дверью мелькнула рожа Стейла, «незаметившая» мой кивок и отводящая глаза. Что ж, все как ожидалось. На пути к выходу из отеля сектант привезший меня уведомил, что самолет ждет меня в аэропорту сутки и срулил в туман.
Я же связался с Рыжей и получил вполне ожидаемую информацию — на выходе из отеля меня ждет группа, очевидно наблюдателей. Парочка сектантов покинувшая отель — перекинулась с «ждунами» несколькими словами.
Итак, после «решения адриатического вопроса» католики получили информацию, возможно даже целенаправленно слитую, о первоисточнике неприятностей. Возможно «булла о проверке на неблагонадежность» меня уже есть. Англикане дали выбор, либо ты с нами, либо умываем руки.
Причем, допускаю, в случае столкновения с католиками, даже помогут. В общем «папуасские интриги», иначе и не скажешь.
Не покидая отеля заказал лимузин, назвал адресом Сиднейскую Оперу и благополучно покинул катафалк при помощи телепортера. Прикупили «заказ» от девчонок, некоторые мелочи, да и допрыгали до самолета. Кстати, подтверждая мои выводы, в аэропорту была группа товарищей в полосатых купальниках католической униформе.
Полет обратно был напряжен, не то чтобы это логично, но фанатики, черт их знает, так что держал наготове несколько домов духов. А по прибытии решил устроить барбекю, да и посвятить спутниц в расклады. До часа Х осталось совсем немного, церковники, причем уже неважно какие, переходят в разряд недругов, католики же остаются в стане врагов.
Под звездным небом, под веянием освежающего бриза, на тлеющих угольках аппетито шкворчало мясное пожрать. Я же, заведуя сим аппетитным действием, вел агитационную речь, на тему «чрезмерной агрессивности католической церкви, которое может вылится в противостояние на улицах Академ-сити».
— Но это же дело антинавыка, правосудия. Я готова согласится с твоими аргументами, Тома, но при чем здесь мы? — осведомилась Электра.
— Дело в том, Мисака, что дело идет к войне между церковью и наукой. Причем агрессорами сейчас выступают церковники. А мы здесь притом, что в случае вторжения, для атакующих не будет разницы, военный или гражданский, член правосудия или просто ученик — эспер значит враг.
— Но все-таки, есть силы обороны, не разумнее ли подождать и присоединится к ним?
— Было бы так, однако есть нюанс — все силовые структуры Академ-сити подчиняются, как это ни удивительно, руководству Академ-сити. А там… Ну не мне тебе рассказывать о безумных проектах. Да и Сирай не даст соврать — реакции руководства на критические ситуации последние полгода были несколько неадекватными. — Рыжая, задумавшись, утвердительно кивнула.
— Это то, о чем ты со мной говорил, Тома? Война? — напряженно поинтересовалась Индекс.
— Да, похоже что она. Сегодня епископ англиканской церкви потребовала присоединиться к ним, под угрозой смертью. Пусть и завуалированно, да и угроза была от чужих рук — как раз католиков, но это явно указывает на приближение конфликта.
— А кто же наниматель, Камидзё? — ехидно поинтересовалась Рыжая, как-то объяснившая Мисаке наше «деловое партнерство».
— Наниматель пока я. — улыбнулся мое меценатство, — дело в том, что у меня очень нехорошие предчувствия на ближайшее время, а доверия властям Академ-сити нет.
— Тогда какой у тебя план? — спросила Мисака.
— В случае серьезного вторжения собраться вместе, при необходимости — остановить вторгшегося, наши совместные силы будут достаточно велики. Еще я хотел спросить у вас, могу ли я вам доверить секрет?
В ответ раздались заверения хранить ту тайну, которую болтливый Тома доверит любопытным ушкам. Ну, а мне в любом случае надо частично открываться, не без подстраховки конечно. Но надо — вопли «что за дичь творится», «ты что маг?» и прочее в разгар конфликта не будут способствовать долголетию как меня, так и дам.
— Я немного маг. Не смотри на меня так, Индекс, да, и эспер и маг. И да, это возможно — твои сто три тысячи гримуаров не содержат ВСЕЙ магии мира, и эспер-маг явление пусть и чрезвычайно редкое, но осуществимое. Я покажу тебе несколько приемов, в которых не происходит конфликта, а пока, — я продемонстрировал духа света на кончиках пальцев, — вот, в качестве демонстрации правдивости.
Дамы пережевывали услышанное, заедая шашлычком. Присоединившись к благому делу поедания, я ждал вопросов.
— А к чему ты это рассказал, Тома? — наконец поинтересовалась Индекс.
— К тому, что часть информации я буду получать от духов, связь, — протянул собравшимся наборы сережек, — будем держать через артефакты, их достаточно сжать в районе камня руками и подумать о вызываемом, связь сродни телепатии, мысленная. — пояснил я. — Оставлять вас в неведеньи — опасно, глупо, да и не по дружески.
Ну в целом итог беседы мне понравился. Взаимные подколки Статьи и Электры не прекратились, но заметно снизили остроту, да и в целом троица начала больше и позитивнее общаться.
Сам же я оставшиеся два дня от отпуска провел к подготовке, как себя, так и команды. Заодно продемонстрировал, да и начал немного учить Индекс «неправильной магии», это в любом случае было нужно.
Ну, а на следующее после возвращения утро Мисаку разбудил звонок. В трубке звучал ехидный, камидзястый голос, упоминавший о проигранном пари. Как-то захотелось мне. Да и цели у меня на «день-наказание» были.
23. Карательно-подготовительная
В полдень, ехидная и злорадная рожа меня, любимого, встретила хрупкую и невинную, кроткую и ранимую эспера пятого ранга, в народе Рельсотрон именуемую.
Последняя была изрядно смущена, розова щеками и время от времени впадала в “мир взрослой манги-мод”, закатывая очи и алея ликом.
Насладившись сим прекрасным моментом, цапнул я Электру за руку, да и уволок кататься на скутере, а впоследствии — сидеть в едальне.
Пообщались о “целях жизни”, Мисака пожаловалась на “недостойный взрослой леди образе жизни” её матушки. Ну что-то такое из канона помню, пьянющая фрау Мисака лезущая с “обнимашками-поцелуйчиками” на подростка — да, немного перебор. Я же, в свою очередь, рассказал о своем видении “отношений” мужчин и женщин, зрелости внутренней и внешней и прочих “стариковских” темах. Электра, что приятно, слушала, хоть и краснела временами ликом. Даже реплики, вопросы и возражения вставляла — что не могло не радовать.
Ну а часам к четырем пополудни решил я повторить канонный маршрут. Надо бы мне взглянуть на то, жив ли мой односторонний друг, да и знакомство, пусть и шапочное, с мелкой клон-мисакой не помешает.
Основные мои планы не предполагали встреч с ними до часа Х, однако планы планами, а невезуха невезухой. Лучше подстраховаться и быть готовому к неожиданным поворотам.
Так что спустились мы с Мисакой в подземный торговый комплекс, я понадеялся что тот, канонный. Впрочем если и не тот — непринципиально, на канонную встречу не так много завязано.
Но, судя по третьей от входа палатке, тот. Мисака встала столбом, пожирая взглядом “акцию с бесплатным брелком”. Вот не понимаю, чем ей так этот жаб глянулся? Хотя может у меня амфибиотропная контузия… Впрочем мне не сложно, а ей приятно:
— Тебе понравился брелок?
— Угу… — не отрывая взгляда от рекламы кивнула Мисака.
— Очень хочется?
— Угу…
— Ладно, пойдем.
Цапнул Электру под руку, да и поучаствовали мы в акции “дополнительная антенна на два телефона плюс брелок”. Впрочем фоткались в салоне. А ну его нафиг, рыжие хвосты мелькали где то на периферии зрения, не стоит вводить нежное юрийное сердце моей сотрудницы в искушение.