Дэвид показал Маркусу, что такое футбол в точности, видя, как магглы проводят свой чемпионат мира по футболу, и Маркус жадно поглощал этот вид спорта. Маркус, в свою очередь, оживленно обсуждал различия и сходства с квиддичем, чем Дэвид был весьма заинтригован и выразил желание прийти посмотреть. Он был очень впечатлен, узнав, что Маркус обеспечил себе место в английской национальной команде, и разделял его разочарование тем, что Англия не вышла в полу-финал чемпионата мира по квиддичу.
Маркус обнаружил, что ему действительно нравится смотреть телевизор, и он часто спрашивал Гермиону о том, почему у волшебников нет такой же технологии. Он мог только представить себе, как волнующе было бы смотреть матчи по квиддичу, не выходя из собственной квартиры, вместо того чтобы идти на стадион. Тогда вы могли бы смотреть каждую игру, которая бы транслировалась.
Он также обнаружил, что ему нравится просто отдыхать и проводить время с Гермионой, не думая ни о работе, ни о квиддиче. Было забавно исследовать незнакомый город, держа ее руку в своей, и он быстро понял, что всегда хотел этого. Вид семей, прогуливающихся по паркам вместе с крошечными малышами, заставлял его хотеть этого с ней больше, чем когда-либо. Поэтому, помня об этом и советах Гарри насчет магглов, он в конце концов решил обратиться к Дэвиду, чтобы обсудить женитьбу на Гермионе.
С пивной бутылкой в руке Маркус делал попытки помочь Дэвиду с барбекю на заднем дворе, в то время как на самом деле он просто хотел оставить мужчину в покое и подальше от любопытных ушей женщин. Гермиона и ее мать остались внутри, пытаясь довести до совершенства какое-нибудь блюдо из картофеля на кухне.
Дэвид подхватил нервозность Маркуса и попытался отклеить этикетку от бутылки, которую держал в своих больших руках.
— Похоже, ты чем-то обеспокоен, — сказал он с ухмылкой, которую Маркус часто видел на лице Гермионы.
— Гм, да, — сказал Маркус, решив, что будет лучше, если он просто перестанет тянуть кота за хвост. Самое худшее, что может случиться, это то, что он скажет ” нет ” и тогда…? Ну, он действительно не был уверен, что Гермиона подумает об этом. — Друг Гермионы Гарри рассказал мне о традиции, которая есть у магглов… традиция просить у отца разрешения жениться на его дочери.
Между ними повисло молчание. Судя по веселому блеску в его карих глазах, Дэвид не собирался облегчать ему задачу.
— Ну, это… Я думаю, что хотел бы жениться на Гермионе, — Маркус запинался, чем дольше продолжался разговорчувствуя, тем, все больше неловкости он ощущал. Кто бы мог подумать, что он так испугается такого ничтожного маггла! О, если бы только Адриан мог видеть его сейчас. — С вашего разрешения.
— Действительно хочешь? — Спросил Дэвид, положив свои металлические щипцы на тарелку, прежде чем присоединиться к Маркусу за их уличной мебелью. — Маркус, как обычно поступают с подобными вещами в волшебном мире? — спросил он.
— Ну, традиционнов чистокровных кругах один глава семьи подходил к другому главе семьи и обсуждал обмен деньгами, товарами и обещаниями в обмен на руку их детей в браке, — объяснил Маркус, чувствуя себя глупо, просто говоря это. — Иногда те двое, что были в паре, даже не знали об этом. Но на самом деле это уже не делается. Это считается ужасно старомодным, и многие родители хотят дать своим детям свое собственное слово.
Дэвид с заинтригованным видом кивал головой.
— Знаешь, Маркус, ты мне очень нравишься, — сказал он, улыбаясь мужчине. — Я не видел, чтобы мое яблочко светилось так счастливо и беззаботно с тех пор, как она была маленькой девочкой, и ясно, что причина, скорее всего, в ваших отношениях.
— Я стараюсь сделать ее счастливой, — запинаясь, сказал Маркус.
— Итак, я был бы счастлив дать тебе свое разрешение жениться на Гермионе, — сказал он, слегка поморщившись. — Однако я нахожу, что вся эта затея с просьбой разрешения несколько старомодна. Гермиона — умная женщина, и я доверяю ей принимать правильные решения. Кроме того, я не знаю, известно ли тебе это о моей дочери, но она довольно упряма. Я уверен, что если бы я не дал своего разрешения и она захотела выйти за тебя замуж, она бы и не подумала бы о том, что я отказал.
Марк радостно кивнул, чувствуя, как с него свалилась тяжесть.
— Благодарю вас, сэр, — почтительно произнес он. — Надеюсь, она тоже согласится, — добавил он, покраснев.
— Ну и когда ты собираешься спросить ее об этом? — Спросил Дэвид, возбужденно потирая руки.
— Честно говоря, все это произошло довольно неожиданно, — признался Маркус. — У меня еще даже нет кольца, но я… думаю… что придется просто подождать, пока мы вернемся домой. Скоро, — теперь, когда он решил спросить ее об этом, он не думал, что сможет придумать что-то еще. Ему придется спросить мнение Сабины и Лавинии о стилях колец, а может быть, и Дафны. Он бы спросил Джинни Поттер, но быстро понял, что она не умеет хранить секреты.
Как раз в тот момент, когда он собирался спросить своего (надеюсь) будущего тестя о том, какие кольца предпочтет Гермиона, скользящая стеклянная дверь открылась, и Гермиона и ее мать вышли, смеясь от души от какой-то шутки. Гермиона нежно улыбнулась, увидев, что ее отец и Маркус разговаривают друг с другом.
— О чем вы двое говорите? — Спросила Гермиона, не в силах скрыть улыбку. — У тебя такой серьезный вид.
Маркус барахтался, пытаясь придумать какую-нибудь ложь, но Дэвид быстро спас его.
— Ну, яблочко, я как раз объяснял Маркусу концепцию ложной девятки, — сказал он с ухмылкой на лице. — Я думаю, что это то, что может быть использовано в квиддиче, когда те… кто эти парни с дощечками, как ты из назвал?
— Загонщики, — любезно предложил Маркус.
— Когда загонщики пытаются удвоить охрану одного из охотников, — спокойно соврал Дэвид. — Теперь, однако, мы могли бы обсудить то, что известно как парковка автобуса.
Гермиона застонала, прижимая руки к лицу.
— О, я не знаю, что хуже! Мой отец изучающий квиддич или Маркус изучающий футбольную тактику, — простонала она, хотя ее улыбка показывала, что она не очень расстроена. За столом раздался короткий смешок, прежде чем разговор снова перешел на то, что они будут делать в оставшиеся выходные в Австралии.
Маркус мог думать только о том, как бы вернуться в Англию.
Комментарий к Глава 17: Австралийские Иследования
Маркус, я в тебя верю:)
========== Глава 18: Детское Блаженство ==========
Октябрь 2004 года
Вся семья Маркуса была убеждена, что новая Миссис Флинт носит еще одну девочку, и пополнит нынешнюю компанию внучат. Вдобавок к Бритте, Лотте и Матильде его сестры добавили еще по одной дочери после их с Гермионой свадьбы, которая состоялась годом раньше: у Лавинии и Дункана первой родилась Изольда, а вскоре за ними последовали Сабиния и Густаво с маленькой Франциской. Кроме того, всего месяц назад у Макса и его жены родилась еще одна девочка по имени Лена.
Казалось, было неизбежно то, что новый Флинт тоже будет девочкой. Его мать и сестры были уверены, что, судя по тому, как протекает беременность, это, несомненно, была девочка. Только его племянник Генрик, казалось, был убежден, что скоро у него появится двоюродный брат, с которым можно будет играть, и был только рад громко объявить об этом тому, кто будет слушать.
Хорошо, что Гермиона настояла на том, чтобы они сохранили детскую и все подарки, полученные от ее маггловских родственников, нейтральными по половому признаку. Потому что не прошло и дня, как новый Флинт появился на свет, вопя во все горло.
Маркус знал, что ему повезло, что он успел к родам. У Гермионы начались схватки во время квиддичного матча, и судье потребовалось некоторое время, чтобы одобрить замену, которую дико требовал его тренер. Маркус не знал, что это его вызвали с поля, но к тому времени, когда все было улажено, он знал, что это может означать только одно.
К тому времени, как он добрался до госпиталя Святого Мунго, у Гермионы уже начались роды, и она была рада узнать, что его брат отправился за Джейн и Дэвидом, чтобы они могли присутствовать при рождении их первого внука. Когда Гермиона сказала им, что ждет ребенка, они взяли длительный отпуск в Англию, чтобы присутствовать на во время родов.