Некомант-1
Пролог
Медленно вышагивая по темной улице, я невольно поежился от неожиданно прохладного дуновения ветра. Очередное лето заканчивается, так что мне почему-то вдруг захотелось прогуляться, будто бы из-за моего медленного шага осень отложит свои дела и придет позже.
Поправив воротник мастерки, я улыбнулся своим мыслям. Да, пожалуй, порой приятно вот так вот пройтись под ясным небом, разглядывая далекие звезды, даже если не думать о том, что от такой ситуации отчетливо веет одиночеством.
Не всегда жизнь складывается абсолютно так, как хочется; родители вечно в поисках лучшей доли меняли города, но в итоге все пришло к тому, что мы вновь возвращаемся туда, где я родился, поскольку все «бизнес-планы» не выгорели. Верней, я-то уже вернулся, поскольку первое сентября не за горами, а с контролем посещаемости в местном медицинском вузе по слухам все очень строго, даже несмотря на то, что я буду уже второкурсником. Так еще и несостыковка в программах, дополнительные зачеты и экзамены, в общем… Нет, не хочу сейчас забивать этим голову, и без этого почти все лето провел на подработке и учебе.
Если бы не нравилось, конечно, и не занимался бы, просто в таких объемах — уже чересчур. Да, кстати, надо будет уточнить, когда научный кружок начинает работу. Не то, чтобы я возлагал на него чересчур большие надежды, но это позволит заслужить лояльность преподавателей и, судя по отзывам, там хотя бы рассматриваются конкретные задачи, а не изучение учебника из расчета «авось когда-то пригодится».
Впору опять усмехнуться своим мыслям — полагаю, многих бы больше волновало, например, насколько изголодавшиеся цыпочки в этом меде, учитывая, что там 95% учащихся — девчонки. Ну, я бы солгал сам себе, если бы сказал, что о подобном не думал, другое дело, что с запланированным графиком мне как бы на сон времени хватило, не говоря уж о делах амурных. Как бы ни хотелось, но ставить под угрозу все силы и деньги, уже вложенные в обучение, из-за погони за перепихом…безответственно. Или я просто придумал себе оправдание, рассчитывая похикковать маленько.
Хотя нет, все-таки, вспомнив сегодняшнюю слабую улыбку бабули, бесконечно счастливой, что я исполнил ее мечту — бесценно. Впрочем, намеки на то, что мне пора бы жениться, тоже были, но тут уж на данный момент без этого; пока что я просто рад, что она успела застать мое поступление, только вот, судя по ее текущему состоянию, вряд ли она сможет встретить хотя бы Новый Год, настолько ее болезнь начала прогрессировать. Нащупав в кармане ее подарок в коробочке, я почувствовал, как сердце наполняется теплом.
Да, уже было бесполезно объяснять, что я никакой не хирург, и скальпель, тем более, такой дорогой и, в общем-то, сувенирный, мне ни к чему. Конечно, в кружке он мне понадобится, чтобы крысят резать, но у меня просто рука не поднимется это делать подарком; потому сегодня и припозднился, пока после больницы заезжал в магазин, который уже оказался закрыт.
Дворы после полутора десятилетий отсутствия выглядят как-то по-другому; одного не отнять — как обычно, хрен кто включает фонари. Спальный район, где живут одни лишь пенсионеры, так что в такое время все уже давно дома, но, тем не менее, все равно как-то некомфортно. Где-то недалеко началась возня местных животин: жалобно заорал котяра, будто его кто-то утащил за хвост в пасть к кракену; залились в неистовом, до хрипоты, лае дворовые псины. Вполне нормальное явление, на которое я уже перестал обращать внимание, только вот…
Неожиданно неподалеку послышался женский крик, полный испуга и ужаса.
Совсем рядом, в проходе за пятиэтажкой, мимо которой я сейчас иду. От услышанного у меня внутри все похолодело, а мозг начал судорожно искать варианты, пока я машинально поправлял очки. Если правильно помню, то там понасажены деревья, в тени которых бедную девчушку вполне мог кто-то подкараулить. И я ведь не какой-то герой со знанием нескольких единоборств, стальным бицепсом и квадратным волевым подбородком, тут если только попробовать спугнуть, помощи точно не дозовешься…
Быстро проматывая в голове и другие сценарии, вроде того, что там окажется какой-нибудь маньячила-сынок богатых родителей, а мне потом придется вместо него куковать за решеткой, я все-таки метнулся к видневшемуся совсем рядом краю дома и быстро завернул за угол. Девушка больше не кричала, и я ожидал увидеть что угодно.
В неровном лунном свете я смог заметить лежащую на земле фигурку в белой одежде, над которой склонилась…псина? Огромная тварь, наверняка бойцовой породы, с короткой черной шерстью, трудно различимая в тени от деревьев. Такая псинка может и глотку перегрызть на раз-два, если только уже это не сделала…