- Говорит комиссар полиции, – посторонние голоса в канале куда-то исчезли, уступив место одному-единственному, лично мне хорошо знакомому. - Приказ был – сдерживать натиск толпы. Или я как-то не так объяснил? Извольте его выполнять. А вам, молодой человек… Как вас?... Морт? Предлагаю сразу же сдаться. Вы должны знать, что чистосердечное признание и сотрудничество со следствием…
Появилось ощущение, что кто-то телепортировал мне в грудь ледяную глыбу.
- Пошел ты! – крикнул кто-то в канале. - Говорит пост Чарли-Браво! У нас тут была долбаная война! Держаться, говоришь? Ха! Нас там было сто человек, осталось только трое, и то только потому, что мы сбежали! Не слушайте этого старого козла, мы…
- У вас. Был. Приказ! – отчеканил комиссар. - Все, кто его нарушит, будут наказаны.
- Всех не накажете, сэр, – удивительно спокойный голос. - Это пост Виски-Дельта! Толпа идёт к нам! Их тут тысячи! Вы сами-то где находитесь, а, комиссар? Прилетайте к нам, подбодрите людей своим примером!
Разгорелся безобразный скандал. Полицейские, оставшиеся лояльными, спорили с теми, кто не хотел умирать. Ругательства, крики, оскорбления… Слушать их было утомительно. Главное, что я понял – я не одинок в своем решении.
- Сэр? – оглянувшись, я понял, что Рутланд всё ещё стоит рядом со мной.
- Две новости, Морган, – вымученно улыбнулся я. - Хорошая и плохая. Плохая – мы теперь преступники. Хорошая – нас таких много.
- Это радует, – улыбнулся Рут. - Я передам ребятам. Что нам теперь делать?
Это был чертовски хороший вопрос. У меня не было чёткого плана, когда я вопил «Отставить огонь!», и теперь приходилось лихорадочно соображать, пытаясь придумать, что делать дальше.
- Скажи парням, чтобы разворачивали оборону в сторону центра, – это единственное, что тогда показалось мне хорошим решением. - Там видно будет.
Я сообщил о своём намерении развернуть оборону на сто восемьдесят градусов, на что комиссар полиции назвал меня мудаком и предателем.
- Если у вас есть командирские бронетранспортёры, можно перекодировать наши передатчики, – деловито сказал кто-то. - Им придётся попотеть, прежде чем удастся взломать наши частоты.
«Им».
Это слово почему-то кольнуло мои уши.
- Хорошая идея, Эйдер, – похвалил меня капитан с поста Дельта. - Мы тоже разворачиваемся. Парни, - обратился он к полицейским, оставшимся лояльными, - мы не хотим стрелять в вас, и вы, я уверен, тоже не хотите идти на пули. Никто не хочет умирать. Надеюсь, вы поймёте нас правильно!
Я снова подозвал к себе Рутланда, как единственного, кто вызвался мне помогать. Отправил его к командирской машине с приказом о переходе на защищённые частоты, пока что недоступные… Кому? Лояльным копам? Комиссару? Нейрокорп?... Неважно, кто это был, главное, что произошёл раскол. Как-то очень быстро я стал воспринимать другую сторону, как противника. Пока что – условного.
Вскоре я сумел перейти на закрытый канал, где уже шли переговоры командиров групп. Капитан с Дельты пытался выяснить, какие силы есть в нашем распоряжении. По предварительным подсчётам, это была почти тысяча стволов, включая несколько команд SWAT, патрульные вертолёты, бронированный транспорт, командные БТР и ещё куча имущества, подготовленного для подавления беспорядков. Нам ещё только предстояло понять, как можно использовать всё это добро для обороны.
Толпа уже почти миновала мост и углубилась в центр. Плотность людского потока изрядно уменьшилась, последние сейчас как раз входили на мост.
- Лояльные в атаку не пойдут, - уверенно сказал капитан Теннант (да-да, тот самый, с Дельты, с хриплым голосом старого пирата). - Нет, только не теперь. У них полно других дел. Наши замечательные гражданские начали грабить супермаркеты и склады. Отсидимся, надеюсь, что…
Его прервал крик, раздавшийся на старом канале, который мы всё ещё продолжали слушать:
- Вертолёты!!! Сэр, пост Виски-Хотел! Нас обстреливают! Вертолёты! Комиссар, какого хре…?! – звуки стрельбы и взрывов, очень красноречиво оборвавшиеся на полуслове.
- Вы там что вообще творите? – рявкнул Теннант. - Охренели вконец?
- А что мне делать? В задницу вас целовать? – да, комиссар говорил спокойно и отчётливо, чеканя слова, но чувствовалось, что ему это дорого обходится и внутренне он напряжён.
- Что вы там говорили, кэп? Не пойдут? – саркастически спросил кто-то. - Ну-ну…
- К нам тоже направляются вертушки! – панически закричал кто-то в командирском канале. - Нужна поддержка с воздуха!
Похоже, мы сильно разозлили комиссара, и тот решил сперва разделаться с мятежниками, бросив город на произвол судьбы. Я осмотрел небо на предмет приближающихся вертолётов и, к счастью, ничего не обнаружил. Лояльные копы действительно были очень ограничены в силах и, очевидно, не могли себе позволить напасть на все посты разом.
- Парни, поднимайте в воздух свои вертушки! Пусть прикрывают посты! – крикнул я в закрытый канал и добавил в общий: - Комиссар! Вы понимаете, что только что сделали?..
- Надеюсь, это ВЫ понимаете, мистер бывший детектив.
«Мистер бывший детектив» прекрасно отдавал себе отчёт в своих действиях, но был немало обескуражен тем, как быстро разворачивались события.
- Парни, больше нет причин торчать на постах, – сказал Теннант. - Нас найдут и прижмут. Собираемся в одном месте! – кэп назвал адрес. - Дуйте туда с максимальной скоростью! Даю вам на всё про всё полтора часа! Опоздаете – колонна уйдёт без вас!
- А куда пойдёт колонна? – спросил я.
- Рано говорить об этом!
- Ясно, сэр. Рутланд! – крикнул я, и помощник тут же материализовался рядом. - Сажай людей на машины, мы срочно должны убираться с моста, пока тут не нарисовались вертолёты!
- Вертолёты? – округлил глаза Рут.
- Да! – рявкнул я. - Плохо слышишь что ли? Бегом! Времени нет!
Морган убежал, проталкиваясь сквозь людей, я видел, как он доводит до них мой приказ.
- Это Морт! Запрашиваю поддержку с воздуха!
- Пока не можем дать. Как только, так сразу! – кэп, похоже, уже освоился в роли руководителя мятежа, чему я был несказанно рад, поскольку чувствовал, что сам эту роль не потяну, а люди ждали от меня приказов, думая, будто я знаю, что делаю.
Смешно.
На мосту уже не осталось гражданских – они все углубились в центр, уже кое-где горевший. Я осмотрел в бинокль районы по ту сторону моста и увидел сновавших тут и там людей, что выносили барахло из супермаркетов. Не еду и алкоголь (их разобрали в первые минуты), а одежду, электронику, ювелирные украшения, ещё какие-то шмотки... Я успел мельком увидеть пожилую женщину, катившую украденную из супермаркета тележку, полную чистящих средств. Боже мой, куда ей столько?..
Червь сомнения очнулся и принялся грызть меня с новой силой.
Копы, перекрикиваясь, рассаживались по машинам, и я проследовал к командной - угловатому серо-синему бронетранспортёру. Парамедики уже увезли нашего капитана в госпиталь, поэтому я мог с полным правом занять его место. Колонна сорвалась и помчалась по улицам, заполненным мародёрами. Я впервые видел центр в таком состоянии. Люди поняли, что им теперь ничего не грозит, – полиция не станет стрелять, и теперь добыча еды отошла на второй план, уступив место жажде наживы.
- Внимание всем! – передал Теннант. - Для того, чтобы не пострелять друг друга, крепите к антеннам химические светильники! Повторяю, для идентификации…
Это была отличная идея. Я довёл её до остальных и поручил Рутланду слазать наверх – примотать к антенне скотчем тонкую пластиковую палочку, начинавшую ярко светиться, если её резко согнуть.
Прошло совсем немного времени, прежде чем центр города обесточили. Полностью – я видел, проезжая мимо госпиталя, что даже там не горит свет. Электричество осталось только в башне Нейрокорп – мы видели издалека, как она светится – исполинская яркая игла, пронзающая небеса.
Мы зажгли фары, в свете которых то и дело появлялся очередной мародёр, несущий в руках очередное барахло.
Откуда-то прилетело несколько длинных очередей, пробарабанивших, в том числе, и по броне нашей машины. Я вздрогнул.