Королевский парк особенно хорош в осеннее время. Невероятные краски смешиваются на палитре природы. Опадающие листья будто танцуют свой незамысловатый танец... Танец? Черт! Я совершенно забыла о занятиях танцами. Быстро вбежав во дворец, я направилась в нужный мне бальный зал. - Ты опоздала, - услышала я знакомый и от того не менее противный мужской голос. Князь Барре стоял прислонившись к стенке и скрестив руки на груди. Его темно карие глаза выражали искреннее недовольство, а иссиня черные волосы были распущены и спускались небольшими, слегка кудрявыми, локонами на лицо. Это придавало ему еще более грозный вид. - У меня на то были веские причины, - ответила я отдышавшись. - Я надеюсь, - грозно ответил он. - Начнем с вальса. Хоть этот танец ты помнишь? - Можете не сомневаться. - Сейчас проверим. Он хлопнул в ладони и зазвучал... вальс. Только сейчас я заметила сидевших у стены музыкантов. Барре медленно двинулся ко мне. - Это я что ли с вами буду танцевать? - уточнила я. Благодаря тому, что музыка была не громкой, он услышал меня. - А ты видишь сдесь еще кого-то? - как-то хищно улыбнулся князь. - Хорошо, - сквозь зубы процедила я. И мы начали танцевать. Вальс и вправду был когда-то моим самым любимым танцем. Я не помню и бала, когда не танцевала его. Поэтому и не странно, что я помнила все от начала до конца. Сначала было немного непривычно, но спустя какое-то время я расслабилась и просто начала получать удовольствие от того что танцую. Все таки нет в мире ничего великолепнее, чем танцевать. Разве что танцевать с любимым человеком... - Вы любите танцевать, не так ли? - оторвал меня от воспоминаний хриплый голос князя. - Обожаю, - честно ответила я. - А вы? - Ненавижу, - признался князь. - А зачем тогда танцуете? - не удержалась от вопроса я. - Скажем так, это одно из моих поручений. - Как это понимать? - Король дал распоряжении о том, чтобы я лично проследил за вашими успехами. - Можно вопрос? - Спрашивайте, - с некой обреченностью и раздражением ответил князь. - Сколько вам лет? - А какое это имеет значение? - Просто интересно. Если не хотите, можете не... - Двадцать восемь, - перебил меня князь. - Родился и живу Эльцерге. Не женат, но есть невеста. Еще вопросы будут? Я просто промолчала. Какой агрессивный! Даже спросить нельзя. До конца танца мы молчали. И это даже к лучшему. Едва музыка стихла, я услышала одинокие аплодисменты позади себя. Князь злобно уставился на кого-то, поэтому я тоже решила обернуться и посмотреть, кто вызвал такое негодование со стороны Барре. - Прекрасно танцуете, Жозефина, - это оказался принц Леонардо. - И вы Антуан тоже неплохо исполняете вальс. - Благодарю, - едва слышно произнес Барре. - Я слышал, дорогая Жозефина, у вас нет партнера для танца? - Как видете есть, - с обречением ответила я. - Я думаю Антуан не будет против, если я подменю его? - предположил Лео. - Как будет угодно вашему высочеству, - ответил Барре. Следующим танцем оказался менует. Совершенно не помня ни схемы ни танца вообщем, я не раз наступала на ноги Лео, но он не обижался, напротив - мы все время смеялись над этим. И смеялись довольно громко. Я несколько раз ловила на себе то осуждающие, то гневные взгляды князя Барре. Но мне было все равно. Ведь я танцевала и впервые за последнее время искренне улыбалась и радовалась. - Я думаю на сегодня достаточно, - остановил нас и музыкантов князь. - Надеюсь завтра вы придете вовремя, Жозефина. - Не сомневайтесь, Антуан, - ответила я. Его лицо обрело удивленное выражения, но лишь на мгновение. - Вы можете быть свободны, герцогиня, - обратился ко мне Антуан. - Благодарю, - ответила я приседая в реверансе. - До встречи за ужином, - крикнул мне в след князь. Я шумно выдохнула, едва за мной закрылась дверь. Столько противоречащих эмоций я не испытывала уже очень давно. Не медля ни секунды, я отправилась в собственные покои, для того, чтобы приготовиться к ужину, ведь сегодня меня ожидает совместная трапеза с членами королевской семьи.
Глава 6
Первое, что я увидела, войдя в комнату, было лежащее на кровати...платье. Подойдя ближе, я обнаружила и записку. «Надеюсь тебе понравится мой подарок в честь нашего знакомства. Я подобрала это платье специально для тебя. Я влюбилась в него, как только увидела. Надеюсь тебе понравится. С любовью Корнелия», - гласило послание. Странная вещь. От князя подобный подарок я сочла за унижения, сейчас...сейчас мне просто приятно и я не чувствую никакого дискомфорта. Платья действительно оказалось очень милым. Воздушная юбка нежно бежевого цвета и обтягивающий корсет отлично сочитались. Долго не раздумывая, я позвала Адель и Рамиру, чтобы они помогли мне переодеться к ужину. И спустя минут двадцать я уже стояла при полном параде. Платье подошло мне идеально. Полностью довольна своим новым образом, я вертелась перед огромным зеркалом. Где-то через пять минут в двери постучались. Рамира поспешно бросилась к выходу. - Позволите ли вы, дорогая Жозефина, проводить вас к... - принц слегка улыбнулся увидев меня, а затем продолжил. - Вам очень идет это платье. - Благодарю. Это подарок вашей сестры. У нее отменный вкус. - Даже не сомневался... Ах о чем это я? Вы не против, если я проведу вас в обеденный зал? - С великим удовольствием составлю вам компанию, - не без улыбки ответила я. Лео предложил мне руку и я аккуратно опустила локоток. - Отец очень удивиться увидев нас вместе, - шепнул Лео, едва дверь за нами закрылась. - Даже не сомневаюсь. Но может нам не стоило спешить? - Поверь мне, в таком деле лучше делать все спонтанно. Так окружающим будет легче поверить в силу наших чувств. - Даже так? - хихикая спросила я. - Представьте себе, дорогая Жозефина, - не без улыбки ответил принц. - В нашей ситуации это просто идеальное решение. Любовь с первого взгляда, - как-то по особенному проговорил он. - Как тебе? - Весьма удачно звучит. Вот так хихикая мы и пришли к залу. - Только не слишком старанно изображай влюбленную, - прошептала над ухом Леонардо. - Мы ведь только второй день знакомы. Я шуточно пнула его в бок, на что он еще сильнее рассмеялся. Именно в этот момент открылась дверь. Вообщем не слишком правильное поведение по этикету, но... к черту этот этикет! - Вижу вы уже хорошо сблизились, - едва войдя, услышала я холодный голос князя Барре. Мне стало немного не по себе от его тона. Ну вот, опять ему что-то не так. Умеет же портить настроение. - Как видишь, - не прекращая улыбаться ответил за нас двоих принц. - Где отец? Только сейчас я заметила, что за столом сидит князь, а рядом с ним принцесса Корнелия. - Его величество не сможет присутствовать на ужине, по веским причинам, - ответил Антуан. Повисло напряженное молчание. - Хватит вам, - остановила невидимый, но ощутимый конфликт Корнелия. - Присаживайтесь и давайте уже наконец-то ужинать. Принц отодвинул мне кресло и едва я села, он занял место рядом со мной. Мы разместились напротив князя Барре и принцессы Корнелии. - Вижу тебе понравился мой подарок, - констатировала увиденное Корнелия, едва нам подали запеченную рыбу. - Мне было очень приятно, ваше высочество, - искренне ответила я. - Платье подошло мне идеально. - Я даже не сомневалась в этом. - Вот так, значит, - едва слышно проговорил Антуан. - Простите? - спросила я. - Я говорю, - уже громче ответил Барре, - вам очень идет этот цвет. Он хорошо смотриться с вашими светлыми волосами. - Спасибо, - с натянутой вежливой улыбкой поблагодарила я. - Вижу вы скучаете за своей невестой, Антуан, - внес свою лепту в разговор принц. Князь и принцесса одновременно сбледли. Корнелия поспешно принялась есть, делая вид, будто и вовсе не вслушивается, а разговор. На лице принца застыла самодовольная ухмылка. - Очень, - спокойно, но с каким-то напряжением ответил Антуан. - И когда она навестит нас? Вы же знаете, мой дворец всегда открыт для вас и для вашей будущей жены. - В ближайшее время она приедет сюда. - Надеюсь вы часто будете навещать нас, после вашей свадьбы. Мы с Жозефиной будем очень рады вашим визитам, - все так же улыбаясь произнес Лео, - ведь так Жозефина? - Конечно, - только и оставалось ответить мне нацепив вежливую и приветливую улыбку. - Непременно, - сквозь зубы процедил князь. Напряжение повисло в воздухе. Некоторое время мы ели молча, а еще спустя время князь откланялся, а за ним поспешила уйти и Корнелия. - Что между вами с князем Барре? - спросила я, когда мы с принцем оказались одни. - Да так, не обращай внимания, - отмахнулся он, - давнее соперничество. Еще немного посидев, Лео провел меня обратно к своим покоям. - До завтра, моя госпожа, - целуя мою руку произнес Леонардо. - Вижу вы хорошо вживаетесь в роль, - улыбаясь ответила я. - До завтра. И изобразив шуточный поклон поспешила удалиться. Едва зайдя в комнату, я попросила Рамиру помочь мне с платьем, а Адель наполнить горячую ванную. Хорошенько раслабившись, я сразу же рухнула спать. Сегод