***
Очередное письмо от анонима было одним из тех немногих вещей, которые смогли бы порадовать меня после пробуждения. Проснувшись почти к обеду, я обнаружила послание от моего тайного друга. « Дорогая Жозефина, - гласило оно, - к сожалению, мне еще не встречались это дивное чувство любви, поэтому у меня вряд-ли получится понять вас. Но кажется именно сейчас я встретил женщину, ради которой бьется мое сердце. Она полностью поглотила мое сознание и я и дня не могу прожить без мысли о ней. Если это любовь, тогда я понимаю, почему столько поэтов обоготворяли ее. Но давайте о главном. Я слышал сегодня ночью на вас напали. Надеюсь вы не сильно пострадали. Ожидаю увидеть вас сегодня на балу. Отныне и навсегда ваш преданный аноним. » И как обычно я решила написать ответ, но не тут-то было! Я не могу не то, чтобы написать, а даже поднять свою раненую руку. Но без ответа письмо оставить никак нельзя. Поэтому долго не раздумывая, я позвала Рамиру и она любезно согласилась помочь мне. Как оказалось, это она последним временем приносила мне послания, поэтому я могла доверять ей вдвойне. - Пиши. Дорогой аноним, - начала диктовать я, - я очень рада, что вы нашли того человека, ради которого стоит жить на этом свете. Надеюсь эта женщина полностью разделяет ваши чувства, ведь нет ничего ужаснее безответной любви... - Есть, - ответила Рамира. - Можете диктовать дальше. - Вы спрашивали о моем самочувствии, - продолжила я. - Хвала светлым, я почти не пострадала и чувствую себя вполне хорошо. Обязательно буду присутствовать на балу. - Что написать в конце? - спросила девушка, едва закончила писать. - - Можешь просто написать: Жозефина Аверро фон Дигнер. - Готово, - произнесла Рамира. - Огромное спасибо! - улыбаясь ответила я. - Я его отправлю сейчас же. - Буду очень благодарна. - Кстати ваше платье принесли, - сказала девушка, поднимаясь из-за стола. - Принести? - Да, - еще более радостно ответила я. Мне было очень интересно, что приготовила для меня Корнелия. И я еще раз убедилась в её изысканном вкусе, едва открыла коробку с нарядом. Платье оказалось невероятным! Обтягивающий лиф из сверкающих камней, которые свободно рассыпались по плечам и почти полностью оголяли их великолепно смотрелись с почти обтягивающим низом из красного бархата, унизанным россыпью таких же камней, которых ставало все меньше к подолу юбки. Такие же сверкающие туфли, красные бархатные перчатки и украшения, среди которых были сережки, ожерелье, и даже диадема, оказались прекрасным дополнением к наряду. Все бы ничего, но... надену ли я это? Для меня это чересчур ярко и вызывающе. И... даже не знаю. Словно предугадав мои мысли, на дне коробки покоилось одинокое письмо: « Даже не думай отказываться! Это платье сшито специально для тебя и для этого вечера. Корнелия. » И у меня, собственно, не осталось выбора. Поэтому уже спустя два часа, я стояла перед зеркалом удивленно разглядывая себя. Мои светлые волосы собрали в высокую прическу, правда от диадемы я отказалась, на шею зацепили позолоченное колье с красными рубинами, а на лицо нанесли тонну косметики, среди которой была и алая помада. Ну, а как-же без нее? Платье сидело просто идеально, не зря же на меня шито. Но все же, я чувствовала себя в нем как-то не уверено. Но времени изменить что-то уже не было. - Пора, - робко улыбнулась я своему отражению в зеркале и отправилась прямиком на бал.
Глава 14
Мерцающие огни, разноцветные платья дам и обилия кавалеров в черных, синих и темно серых костюмах. Невероятная атмосфера праздника чувствовалась во всем. Вплоть до мелочей. Тихая и спокойная музыка встретила мой приход в зал. Я медленно и неуверенно начала спускаться по лестнице и в тоже время искать среди неизвестных лиц хоть одно знакомое. И нашла. Кто бы сомневался что это был не князь! Так и не нашев больше никого, к кому можно было присоединится, я отправилась, собственно, к Антуану. В этот момент он вел светскую беседу с каким-то лордом, но едва наши взгляды встретились, его губы перестали шевелиться. Он молчал, и пристально смотрел на меня. Его взгляд был наполнен восхищением и в тоже время неким удивлением. Я даже немного оторопела от такого пристального внимания. А он все не сводил с меня взгляд, при этом медленно шевеля губами. В голове сразу же всплыли воспоминания о прошлой ночи, но глубоко вдохнув, тем самым прогоняя последние остатки неуверенности и некого стыда, я решительно продолжила идти к нему. В тот момент когда я подошла, лорд, с которым беседовал Барре, уже не было рядом. - Вы... - несколько растеряно начал Антуан, - прекрасно выглядите. - Благодарю, - вежливо улыбаясь ответила я. - Как вы себя чувствуете? Я имею в виду после вчерашнего нападения? - Спасибо, со мной все в порядке. - Это хорошо, - улыбаясь сказал он. - Вы когда вчера набросились на меня и начали плакать, я...- запнулся князь, - я очень испугался. Ну зачем это сейчас вспоминать? Я же сейчас вся сгорю со стыда. - Я сама не ожидала от себя такой реакции, - попыталась оправдаться я. - Для меня такое редкость. Но я очень благодарна вам, что вы не оставили меня одну и не оттолкнули. - Не стоит благодарности. - И еще хотела сказать, - добавила я, - будьте уверены, такого больше не повторится. Впредь я буду стараться держать себя в руках. Поэтому извините, - быстро проговорила я и поспешила удалиться. В этот миг мне было все равно куда идти. Главное подальше отсюда. Я сейчас чувствовала некую неловкость и неудобство разговаривая с Антуаном. Но уйти мне не дали. Он резко схватил меня за руку так, что я не успела ступить и шагу. - Вам не о чем беспокоиться или или просить прощения, - ответил он. - - Я думаю мне пора, ведь думаю вашей невесте будет не очень приятно наблюдать эту картину, когда она придет. Он немного призадумавшись отпустил руку, но не перестал смотреть на меня. - Еще раз извините, - ответила я пытаясь уйти. - Жозефина, - остановил он меня. - Я вас слушаю. - Вам и вправду очень идет это платье. Вы обязательно понравитесь всем, поэтому можете даже не переживать по этому поводу. Почему понравлюсь всем? Разве сегодня должно что-то произойти? - А вам? - почему-то вырвалось у меня. Черт! Язык мой - враг мой. Он так и застыл с открытым ртом и не успел ничего ответить, ведь в следующий момент затихла музыка и голос объявил о приходе принца и пригласил нас в обеденный зал. - Присядете, пока возле меня, - раздалось у меня над ухом. Я развернулась и смеряла Антуана непонимающим взглядом. Но было уже поздно что-либо говорить или предпринимать, ведь он уже смотрел куда-то в противоположную сторону.