Глава 2
Все утро прошло в суматохе. Ближе к обеду пришел барон Мераль и после совместного обеда, мы отправились в путь. Через два часа мы оказались в Камбенге. Здесь мы с бароном и распрощались. Дожидаться князя Барре было решено у выезда из города. Я позволила себе немного отойти от кареты и прогуляться лесом. Закрыв глаза, я вздохнула аромат лесных трав. Свежий запах хвои вмиг наполнил легкие. Даже не помню, когда в последний раз бывала в лесу. Тишина иногда нарушаемая пением птиц, влажный воздух и ощущение спокойствия - что еще нужно для счастья? Бархатный ковер из травы, едва пожелтевшие листья деревьев и ржание коня... ржание коня?! - Что ты забыла здесь в лесу? - услышала я низкий тембр голоса позади себя. Едва повернувшись увидела молодого человека сидящего на коне. - А тебе какое дело? - Дерзить как вижу умеешь. Еще бы дерзить уж я научилась за шесть лет изгнания. - Что вам нужно от меня? - - Ух ты! Мы уже на 'вы'? - - Несмотря ни на что, все же существует правила приличия, о которых вам наверное неизвестно. - Впервые вижу, чтобы крестьянки так разговаривали. Мое почтение мисс, - отвесив шуточный поклон проговорил он. Крестьянки?! Это я то крестьянка? Я конечно понимаю, что мое серое дорожное платье смотрится просто и не совсем современно, но не до такой же степени. - - Оу, кажется я ошибся? - заметив мое негодование предположил этот незнакомец. - Ты горожанка? - Не совсем. - Служанка? - - Ну можно и так сказать. Ну, а что? Все мы слуги светлых. Я даже не соврала. - Теперь понятно. Забыл представиться, князь Барре де Гра. Ну теперь ты точно попал князь! - Очень приятно. Не подскажите дорогу к городу? Он спустился с лошади, я изобразила неуклюжий реверанс и мы направились к выходу из леса. - Вот мы и пришли, - увидев карету сказал князь. - К сожалению, не могу проводить вас дальше. - Очень сомневаюсь что вы не будете сопровождать меня князь... - Ваше сиятельство, вы вернулись! - из кареты выбегла Элиза, одна из трех сопровождающих меня леди. - А кто это с вами? Князь переводил недоумевающий взгляд с меня на Элизу. - Ах извините, я забыла представиться! - едва не смеясь проговорила я. - Герцогиня Мария Жозефина Аверро фон Дигнер собственной персоной. - Извините... Такой оплошности больше не повторится. - Разумеется, ведь мы теперь знакомы. - Конечно. - - Это князь Барре де Гра, Элиза, сопровождающий нас до столицы доверенный короля. - Большая честь для меня, - склонившись в реверансе вежливо ответила Элиза. - Я думаю пора возобновить наше путешествие, - предложил князь. - Полностью с вами согласна. Путь к столице мы провели в молчании. *** Что вы бы сделали встретив давнего друга, которого не видели уже целую вечность? Поговорили бы? Обняли? А что если бы этот друг оказался предателем? Что делать в таком случае? Едва выйдя из кареты, я сразу же ощутила висящее в воздухе напряжение. Как я и думала никто не потрудился выйти и встретить, но это может даже к лучшему. Ведь я помню многих в этом дворце, который когда-то звала домом. Возможно многих из них уже нет. Но как хочется увидеть хоть кого-нибудь родного. - Ваше сиятельство, прошу, - вернул меня из собственных мыслей и переживаний князь. Войдя во дворец воспоминания хлынули рекой. Все будто заиграло новыми красками. Я словно пережила все заново. Все хорошие и плохие события перемешались у меня в голове. Перед глазами встала та последняя ужасающая картина. Кровь, страх, боль, расставание, смерть... - Герцогиня, мне нужно немного отлучиться. За вами придет госпожа Дельфина и проведет вас. - Хорошо, князь Барре. - Просто Антуан, - развернувшись будто невзначай бросил князь. А я принялась вновь рассматривать мой, когда-то, дом. Здесь почти ничего не изменилось, разве что портреты другие, да и форма у стражей поменялась. А в остальном все тот же дворец, что и шесть лет назад. Мраморный пол все также застеленный багровыми коврами, а бежевые стены с белыми колоннами слегка стали темнее. Но чего-то не хватает. И я не могу вспомнить чего именно... - Девушка, это ты та самая, которая к нам... э... - Я развернулась и наткнулась на женщину средних лет в светло голубом платье с белым передником. - - Короче, тебя князь привел? - Да сударыня. - Пойдем за мной. Может это та самая мисс о которой говорил Барре? - Хорошо, - согласилась я. - Будешь в первом составе. Ухх какая красавица вымахала! Я же тебя еще ребенком помню. Сейчас придем, я тебе покажу твою комнату, ты ее будешь с Нене и Ралли делить, тебе повезло. Они тихие и я думаю ты с ними подружишься. - Простите? - Возмутилась я. Я буду жить еще с кем-то? И что за первый состав? Что эта женщина несет? - За что тебя прощать? Ты же еще ничего не сделала. Вот отработаешь свой первый день, вот тогда и поговорим. - Что? То есть отработаю? - Ты думала отдыхать сюда приехала? Мать конечно говорила, что ты туго соображаешь, но что б на столько. - Погодите, - остановила эту странную женщину я. - Вы меня наверное с кем-то путаете. - Да не может быть! Тебя Мария зовут? - Да, но... я ничего не понимаю. - А что тут понимать, тут работать нужно! Мы теряем время, ну же, идем быстрее. - Никуда я с вами не пойду! - возразила я. - То есть не пойдешь, я тебе уже и место нашла и с экономкой переговорила. Ты знаешь как много девушек мечтают работать во дворце, да еще и в первом составе прислуги?! Не глупи! - Поверьте, это уж точно не то о чем грозила я! - Пойдем! - резко потянув за руку рявкнула эта сумасшедшая. - Никуда я не пойду с вами! - пытаясь вырваться кричала я. - Отпустите меня немедленно! - Именем короля, что здесь происходит? - раздался грозный голос позади. Женщина мигом сбледла и ослабила хватку. Я смогла наконец-то освободиться. Лишь после этого повернулась. Молодой мужчина лет двадцати пяти с светло каштановыми волосами и серыми глазами грозно метал взглядом с меня на эту мисс и обратно, а затем слегка раслабив лицо улыбнулся и глянув на мадам жестом указал, что она может быть свободной. Затем улыбка его стала шире и он перевел взгляд на меня. - Ну как? Не слишком грозно я выглядел? Не переиграл? Я лишь смогла отрицательно покачать головой. - А голос? Не слишком громко? - Нет, - собравшись с мыслями ответила я. - Это хорошо, - мило улыбаясь ответил он. - Кстати я Лео. - Очень приятно, Жозефина, - в свою очередь представила