— Вы чувствуете ко мне то же самое?
Арман подошёл ко мне так близко, что на нас стали оборачиваться люди. Мне стало жарко, мои щеки пылали, как целая сотня костров. Но я смотрела в его зелёные глаза и не могла сделать и шагу назад. Он любит меня… какие простые слова и как замечательно они выбывают из колеи.
— Конечно…
— Это же ещё лучше.
— Ещё лучше? — Не понимая искренней радости Армана пролепетала я. — Ещё лучше?
— Я боялся, что вы равнодушны ко мне… но все же хотел попробовать завоевать ваше сердце, даже если то уже придётся делать после того, как вы бы стали моей женой.
Странные у него рассуждения: он думал стать моим мужем и лишь потом влюбить меня в себя? Интересная тактика. Наверное, надёжнее, чем наоборот девушка то уже никуда не денется. Я рассмеялась этим мыслям. На душе было хорошо и приятно.
— Идёмте в кафе, милая Эйни, вы совсем замёрзли.
Часть 12
Пока мы шли в кафе, он держал меня за руку. Не под руку, как делают в приличном обществе, а сжав мои пальцы и поглаживая их, чем вызывал у меня волны смущения и тёплого щемящего чувства в груди. На губах царила счастливая улыбка, и я никак не могла её скрыть. Правда видя, как от неё становятся ярче глаза Армана, мне и не особенно этого хотелось.
Мы сели за стол, и Арман заказал мне горячий шоколад и сладкое пирожное, а себе просто чай.
— Но Эйни, вы так и не ответили мне. Вы поедите со мной?
Я позволила себе хитро улыбнуться и, сжав его руку на столешнице, проговорить:
— Арман, кажется, вы начали не с того вопроса.
Сначала он удивлённо уставился на меня, а потом рассмеялся:
— Ах, простите-простите. Эйни, любовь моя, — пафосно начал он, взмахивая свободной рукой в такт словам, а я с таким же пафосным лицом кивала ему, показывая, что слушаю. — Не окажете ли вы мне честь стать моей верной супругой?
После этого я, едва сдерживая порывы смеха, сделала очень задумчивое лицо и, наконец, сказала:
— Я думаю… я даже не знаю. Да.
После этого я все же не выдержала и рассмеялась, он поддержал меня. Когда официант принёс нам заказ, он с минуту стоял рядом с нашим столиком, пока мы нестерпимо хохотали словно дети над удачной шуткой. Да уж, никогда не думала, что предложение — это будет забавно. Я думала, что и правда все будет пафосно, с поклоном и паданием ниц на одно колено и людьми вокруг, а не вот так просто, словно это так обыденно. Для него это было очевидно, он же был так удивлён: как же можно пригласит даму с собой просо так? Как же я жалею, что позволила сомнениям закрасться в моё сердце.
— А теперь касательно вашего вопроса, — я осторожно отпила из маленькой чашки шоколад. Он был в меру сладкий, в меру горьковатый — идеально. — Это не мой родной город, я приехала сюда и поступила в школу, тут у меня лишь тётушка Лорейн и пара подруг, а родных нет.
— Где же они?
Я вздохнула.
— Их нет, меня воспитывали тётя и дядя, но они давно позволили мне жить своей жизнью и их не слишком заботит, где я и чем занимаюсь.
— Вот как…
— Как далеко тот город, куда мы поедим?
Пирожное оказалось таким же вкусным, как и шоколад, а вкупе с прекрасным настроением — просто истинное наслаждение. Арман замер с задумчивой улыбкой, рассматривая меня, пока я осторожно отрезала маленький кусочек и клала его в рот.
— Далеко от сюда. Почти на окраине Нуарии.
— Что же тогда вы тут? Если ваш дом так далеко?
— Я приезжал сюда, чтобы проверить свои деревни. Те, что находятся загородом. Они принадлежат мне, и иногда я приезжаю, чтобы всё осмотреть лично.
— Они принадлежат вам? Вы настолько богаты?
Шоколад застрял в горле от удивления и Арману пришлось встать и похлопать меня по спине, прежде, чем пришла в себя. Оттерев губы, я поморщилась, горло досадно саднило. Но тёплый взгляд и короткий поцелую в руку немного сгладили неприятные ощущения.
— Разве вы не знали?
— Откуда? Тётушка говорила что-то на счёт того, что вы богаты, но я даже не прислушалась к этому…
— Вы так очаровательно чисты и невинны, Эйни, — я смутилась. Какой тонкий комплимент. — Вас совершенно не волнуют мои деньги, мой статус, каков дом, куда я вас привезу. Вы так доверяетесь мне, что мне страшно сделать что-то не так и разрушить эту веру в меня.
Меня ведь и правда это не волнует, тихо пронеслось в голове. Разве же это важно? Но вот зато есть пара вопросов, которые, конечно, меня волнуют.
— Спасибо, Арман. Мне так приятно слышать это именно от вас. Хотя меня и удивляет, что вы так плохо думаете о девушках. Неужели те, кто встречался вам, так много придавали этому значения?