— Ты знаешь, Эйни, я поражён и восхищён тобою.
— Правда? — С кокетливой улыбкой уточнила я, — Почему?
— Ты согласилась на все эти… обстоятельства и согласна жить вдали дома со мной где-то у глуши.
— Ты так говоришь, словно хочешь, чтобы я передумала.
— Нет-нет ни в коем случае.
Я рассмеялась, видя его вытянутое лицо, он совсем как ребёнок, мелькнуло в голове. Только очень большой, очень взрослый и очень красивый ребёнок. Также верит в мир и в людей, хотя мне приятно, что он верит в меня, а я в него.
— А что это обязательное условие? Жить именно в глуши? — Я сделала очень печальное выражение лица и даже вздохнула, но все не сдержала улыбку в конце, хорошее настроение никак не хотелось прятаться и выливалось в безудержный смех и обилие улыбок.
— Конечно, нет. Просто мой дом стоит далеко, так как я люблю жить уединённо.
Ему нравилось видеть, как я кокетничаю, проявляю своё актёрское мастерство, его глаза жадно следили за каждой моей чёрточкой, за каждой улыбкой, ужимкой, смешком или взглядом. Я чувствовала всем телом, как он меня любит, словно меня завернули в огромное пушистое одеяло.
— А в той глуши найдётся место для скромной травницы вроде меня?
— Надеюсь нет.
— Отчего же? — Спросила я, пугаясь излишней серьёзности его лица.
— Я не хотел бы, чтобы ты работала или утруждала себя чем-то. Я смогу позаботиться о нас.
— А если это будет не нужда, а искреннее желание помогать людям? Моё хобби?
— Ну что ж, тут я ничего не смогу поделать. — Он тепло улыбнулся мне, разводя руками. — Да и как я могу тебе отказать, любовь моя? Я готов весь мир сложить к твоим ногам и исполнить любой твой каприз.
Я улыбнулась ему в ответ, внутренне ликуя и правда чувствуя эту силу. Он может мне отказать сначала, даже начать сердится, но стоит добавить ласки и спросить ещё раз или ещё раз, и он не сможет мне отказать. О, да, меня ждёт замечательная жизнь…
Часть 13
Я вошла в прихожую и замерла там, приходя в себя, переосмысливая. Потом медленно разделась и прошла на кухню. Тётушка суетилась там, разогревая ужин.
— Как все прошло?
— Я уезжаю, тётушка…
Тихо сообщила ей я, сверля взглядом столешницу. А я и не замечала, что лак потрескался и образует такие сложные и красивые узоры.
— Что?
Громко стукнул половник, упав на пол. Дальше в кухне повисла тишина. Я подняла на неё глаза и, едва сдерживая счастливые слезы повторила:
— Я уезжаю от сюда.
— Эйни, — она растерянно подошла ко мне и прижала к себе. От неё пахло булочками и травами, а ещё домашним теплом. — Как же так? Почему?
— Я выхожу замуж.
— Что? — Тётушка отодвинула меня от себя и снова потрясённо заглянула мне в глаза. — Замуж? — Я кивнула. — За Армана? — Снова кивок. — Ты уедешь с ним?
— Да, тётушка Лорейн. Я уеду с ним.
— Но как же школа?
— Я думаю достаточно изучила, чтобы начать заниматься самостоятельно. Но если потребуется, я продолжу обучение в другой школе.
— А как же… я? Ты оставишь меня?
Тётушка Лоре н выглядела такой растерянной и одинокой. Я ведь не задумывалась, что стала ей почти как родная дочь, которой у неё никогда не было. Я обняла её.
— Простите меня, тётушка. Но я так хочу поехать с ним. Вы не представляете насколько. — она все так же потрясённо помолчала. — Я буду писать вам. Обещаю. Так часто как смогу. Я не забуду вас и вашу доброту.
— Эйни, дорогая моя, — она отмерла, взяла моё мокрое от слез лицо в свои тёплые и сухие ладони. — Ответь мне всего на один вопрос. Ты счастлива с ним? Ответь мне, я должна знать наверняка.
— Ну, конечно, стала бы я соглашаться на такое, если бы моё сердце не ответило да?
Она отошла от меня и стала снимать передник, в её глазах застыла странная отстранённость, брови были нахмурены. С таким же выражением лица она ушла в коридор, я догнала её. Она стояла на пороге, кутаясь в плащ.
— Где он?
— Тётушка? — Я была растеряна.
— Я должна с ним поговорить, я должна удостовериться, что он не причинит тебе боли.
— Но, тётя!
— Прошу тебя, Эйни.
— Он в гостинице «Жемчужина», на втором этаже, номер шестнадцать.
Хлопнула дверь. Это ушла тётя. Я прошла в гостиную и упала в кресло. Стоило ли мне говорить, где он? А вдруг она отговорит его? А вдруг она скажет, что он лгал мне? Вдруг моё счастье, только собравшись в хрустальный замок, разрушится? Хотела бы я знать правду сейчас? Узнать, что он негодяй, который хочет воспользоваться девичей доверчивостью и добротой? Пообещать мне счастья и задобрить добрыми словами, а сам уедет, оставив меня тут?