Видимо, прочитав его мысли по выражению лица, Рейни отступила назад и, открыв дверь, скрылась в доме, даже не предложив Джерико войти.
Ну почему ему не удается избавиться от симпатии к ней?
* * *
— Все придают этому слишком большое значение, — заявил Бен Каприотти.
Джерико оторвался от просматривания документов и увидел своего отца, стоящего в дверном проеме.
— Ты о чем говоришь? — спросил он.
— О выборах, — закрыв дверь, произнес Бен.
— Я не понимаю тебя, — Джерико бросил карандаш на стол и откинулся на спинку кресла.
Бен присел напротив сына.
— Я знаю, что борьба Марка Фегана против меня на страницах своей газеты казалась несправедливой. Однако такова политика!
— У тебя тогда только что случился инфаркт…
— Да, но главный редактор газеты имел право поставить под сомнение мою способность занять кресло мэра при таком физическом состоянии.
— Он делал это ради того, чтобы разрешить собственные проблемы!
— Не важно, — Бен вздохнул. — Горожане должны были получить информацию о своем будущем мэре.
— В таком городке для мэра не так уж много работы.
— Но ответственность остается, — сказал Бен, грозя сыну пальцем. — Жителям этого города нужен хороший мэр.
— И он у них есть.
— Джерико, ты не понимаешь. Все злятся на Рейни Феган за проступки ее отца. Она проводила расследование. Это ее работа, и она следовала указаниям босса, каковым тот являлся.
— Хорошо, — согласился Джерико, так и не понимая, чего хочет от него отец.
— Ты слышал, что она сказала прошлым вечером об отъезде? Если жители вскоре не начнут поддерживать газету, Рейни уедет. Мы не только потеряем местное печатное издание, но у жителей создастся впечатление, что я выгнал обоих Феганов из города.
Джерико кивнул, наконец догадавшись о том, что отец беспокоится о возможных обвинениях в свой адрес.
Бен поднялся и принялся вышагивать по небольшому кабинету Джерико.
— Меня волнует то, что мы может потерять нашу газету.
— Это всего лишь слухи.
— Газета нужна нам, чтобы горожане чувствовали единение друг с другом, — Бен повернулся к Джерико. — Я не хочу, чтобы она уезжала.
— Ты хочешь, чтобы я остановил Рейни? — вздохнул Джерико.
— Я собираюсь поговорить с местными предпринимателями на этой неделе, — произнес Бен, и Джерико снова кивнул. — Будучи мэром, я не могу просить их публиковать рекламные объявления в газете, но способен объяснить им, что произойдет, если Рейни уедет.
— Здорово придумано, — сказал Джерико. — Что еще?
— Если она придет к тебе за советом, я хочу, чтобы ты упросил ее остаться.
Только этого не хватало! Джерико уже пару раз вводил Рейни в заблуждение, поступать так трижды несправедливо!
— Папа, я не могу.
— Можешь. Она доверяет только тебе, кроме того, ты помогал ей последние недели. Пока никто не догадался, насколько тяжела ситуация, в которой она оказалась. Ты единственный, кто сможет убедить ее при помощи своего обаяния.
— Нет, — Джерико провел рукой по лицу.
— Я прошу тебя не как мэр, а как отец. Пойми, она совсем одна, ей нужен кто-то рядом.
— В этом-то и проблема! Ей нужен тот, кто станет о ней заботиться.
— Думаешь, ты уже не показал ей свою заботливость? — Бен покачал головой. — Прошлым вечером, когда она ушла из нашего дома, ты побежал следом. Я не знаю, отчего ты так скоро вернулся. — Он остановился и внимательно посмотрел на сына. — Если ты избегаешь ее из-за меня, то скажу, что я не против ваших отношений. Я не хотел обидеть ее. И никогда не был бы так холоден с ней, если бы знал, насколько ей тяжело. Скажи Рейни, я сделаю все, что в моих силах, чтобы поддержать ее. Но ей нужен настоящий друг.
Когда Джерико приехал в редакцию газеты в тот вечер, Рейни молча открыла ему дверь со стороны черного хода и направилась к себе в кабинет.
Усевшись за стол, она, ни слова не говоря, наблюдала, как Джерико расположился напротив нее.
— Нам нужно поговорить, — сказал он.
Рейни молчала, понятия не имея, зачем он приехал, но ее сердце колотилось в ожидании. Никто никогда настолько неудержимо и непреодолимо не привлекал ее, как Джерико. Он поцеловал ее прошлым вечером, не в силах справиться с собой. Ей следовало рассердиться на него за то, что он так повел себя. Однако причиной такого его поведения была она!
Нельзя вести себя по-идиотски! Жители всего города настроены против нее, и, возможно, придется закрыть издательство и уехать.