В одиннадцать часов дня в животе у Рейни уже начало урчать, но она заставила себя вернуться к работе и забыть о голоде. Подняв телефонную трубку, она собралась позвонить еще одному из тех, кто поместил объявление в газете и не заплатил за это.
Не успев набрать телефонный номер, она услышала какой-то звук. Кто-то стучал в дверь черного хода.
Озадаченная, Рейни поднялась на ноги и направилась по проходу между коробками в заднюю комнату. Открыв дверь, она обнаружила перед собой Джерико Каприотти.
На нем была форма, а также плотная куртка, защищающая от холода. Джерико выглядел таким сильным и деятельным! Рейни многое бы отдала за его внимание, когда была подростком. Подумав об этом, она сразу вспомнила, что Джерико испытывает к ней жалость.
— Что вы хотите? — спросила она.
— Я тут подумал о вашем отце… — Джерико вздохнул.
— Вы же сказали, что полиция не занимается такими делами.
— Да, но у нас в полицейском участке сейчас не так много работы…
Рейни понятия не имела, с какой стати он вспоминал о ее отце, но понимала, что это неспроста.
— Мне не нужно ваше сочувствие, — сказала она.
Джерико вздохнул и посмотрел в сторону, Рейни заметила, что он держит в руках бумажный пакет, и сразу же уловила аромат теплого хлеба. В животе у нее громко заурчало, и она взмолилась, чтобы этого не услышал Джерико.
— Послушайте, я не испытываю к вам жалости. Просто у нас сейчас затишье, и я могу вести какие-то дела неофициально. — Он медленно растянул губы в улыбке и показал ей бумажный пакет. — Вы подозрительны и недружелюбно настроены, но я хочу сделать подарок в знак примирения. Поэтому попросил Элейн приготовить сэндвичи с мясом и дать мне свежевыпеченный хлеб.
У Рейни снова заурчало в животе.
— Ага! Вы же не станете утверждать, будто не голодны? — спросил Джерико.
Рейни так сильно хотела есть, что проглотила бы сэндвич, не вынимая его из бумажного пакета. Однако Джерико не имеет права искать ее отца, значит, он пришел, жалея ее. А вот снисходительности ей не нужно!
— Я как раз собиралась пообедать…
— Хорошо, — сказал Джерико, попытавшись войти в комнату, но Рейни уперлась ладонью ему в грудь. Наконец-то она к нему прикоснулась после стольких лет влюбленности!
— Я хотела пойти домой и поесть супа, — закончила она.
— Все равно. Послушайте, я намерен провести предварительное расследование дела вашего отца. Мне не важно, станете вы помогать или нет. Позвольте мне войти и ответьте на некоторые вопросы. Если вы этого не сделаете, я замерзну, и тогда у меня будет очень мало шансов найти его. — Он посмотрел ей в глаза. — Вы именно этого хотите?
Рейни глубоко вздохнула и произнесла:
— Я хочу, чтобы он нашелся. Тогда мы скажем ему, что я уплатила его долг.
Рейни повернулась к нему спиной, направляясь в кабинет. Она подошла к своему столу, присела на стул, а Джерико расположился напротив нее.
— Я видел последний выпуск вашей газеты.
— Она вышла в уменьшенном объеме.
— Газета никогда не была объемной, — беспечно сказал он, протягивая Рейни сэндвич с мясом.
Самолюбие требовало от Рейни отказаться, но здравый смысл победил, и она как бы мимоходом взяла сэндвич.
— Я еще принес и кофе, — сообщил он.
Завороженная его зелеными глазами, Рейни снова удивилась, насколько несправедлива к ней жизнь. Рядом с ней находился человек, которого она всегда желала. Однако, вместо того чтобы предстать перед ним во всей красе, она была вынуждена явится обездоленной дурой с безответственным отцом!
Схватив пластиковый стакан с кофе, который Джерико вручил ей, Рэйни сказала:
— Я так до сих пор и не поняла, чего вы хотите от меня?
Джерико дожевал сэнгвич.
— Во-первых, я полагаю, вы проверили, пользовался ли он своими кредитными картами.
— Он не пользовался ими, — кивнув, сказала Рейни, разворачивая сэндвич.
— Как вы думаете, у него были кредитные карты, о существовании которых вы не знаете?
— Если только они оформлены на другое имя, — покачала головой Рейни, вдохнув мясной аромат, исходящий от сэндвича.
— Он подписывался какими-нибудь другими вымышленными именами под статьями в газете?
Рейни рассмеялась:
— Нет, по крайней мере, я об этом не знаю. Мой отец больше не писал заглавных статей и не проводил журналистских расследований.
— Но когда-то он делал это?