- Господи, но мы же ничего не делали с собакой, мистер. Мы же сказали. Клянусь. Мы с Леонардом прицепили его, когда он уже сдох... Это Леонард придумал.
Хряк не сказал ни слова. Просто стоял, придерживая крышку багажника, не сводя глаз с Пердуна. Пердун посмотрел на Хряка, потом на багажник, потом опять на Хряка. Наконец посмотрел на Леонарда, затем влез, спиной к Скотту.
- В тесноте, да не в обиде, - сказал Хряк и захлопнул крышку. – Теперь ты, как тебя, Леонард? Иди сюда, – но Хряк не стал ждать, когда Леонард пошевелится.
Он схватил его за глотку и толкнул туда, где на конце цепи лежал Рекс и все еще стоял Винни, не сводя глаз с пса.
- Что думаешь, Винни? – спросил Хряк. – Понял, что я задумал?
Винни кивнул. Он нагнулся и снял ошейник с собаки. Надел на Леонарда. Леонард почувствовал в ноздрях запах дохлой псины. Он наклонился и сблевал.
- Ну вот, трындец туфлям, - сказал Винни и без замаха врезал Леонарду в живот.
Леонард упал на колени и вытошнил еще виски с "Kолой".
- Вы, уебаны, самые мерзкие куски говна на земле, раз такое с собакой учудили, - сказал Винни. – Даже ниггеры получше.
Винни достал из пикапа прочную леску и связал Леонарду руки за спиной. Тот начал плакать.
- Ой, заткнись, - сказал Хряк. – Не так все плохо. Переживешь.
Но Леонард не затыкался. Теперь он так завывал, что от деревьев доносилось эхо. Он закрыл глаза и хотел представить, что пошел на фильм, где снимается ниггер, и заснул в машине, и просто видит кошмар - но не смог представить. Он вспомнил летающие блюдца с карамельными лучами Гарри-уборщика, и теперь понял, что если блюдца и стреляют лучами, то вовсе не лучами скуки. Ему было совсем не скучно.
Хряк снял кроссовки Леонарда, повалил его на землю, стянул носки и заткнул в рот Леонарда так глубоко, что не выплюнуть. Не то что бы Хряк боялся, что Леонарда кто-то услышит – ему просто не нравились завывания. Аж уши в трубочку.
Леонард лежал на земле в блевотине рядом с псом и молча плакал. Хряк с Винни подошли к "Импале", открыли двери и встали так, чтобы половчее толкать машину. Винни потянулся и поставил на "нейтралку", потом принялся с Хряком тащить машину вперед. Сперва она двигалась медленно, но под легкий уклон у въезда на мост покатилась резвее. В багажнике в крышку легко стучал Пердун, словно бы в шутку. Цепь натянулась и Леонард почувствовал, как его дернуло за шею. Он пополз по земле, как змея.
Винни и Хряк отскочили с дороги и смотрели, как машина вкатывается на мост, переваливается через край и исчезает в воде в поразительной тишине. Мимо них прошуршал Леонард, влекомый тяжестью машины. Когда он врезался в мост, щепки так вцепились в одежду, что сорвали с него штаны и трусы едва не до коленей.
Цепь сдвинулась к левому краю моста и гнилым перекладинам, и Леонард попробовал зацепиться ногой за торчащую доску, но тщетно. Вес машины лишь вывернул ему ногу и сорвал доску со визгом дерева и гвоздей.
Леонард набрал скорость, цепь зазвенела через край моста, в воду и прочь из глаз, потянув за собой вес как игрушку. Последнее, что видели Винни и Хряк – пятки Леонарда, белые, как рыбьи брюшки.
- Там глубоко, - сказал Винни. – Я там однажды старого сома поймал, помнишь? Здоровый засранец. Там метров пятнадцать глубины, не меньше.
Они сели в "пикап" и Винни завел.
- По-моему, мы пацанам услугу оказали, - сказал Хряк. – Носятся с ниггерами, псов мучают, все дела. Говно нынче, а не дети.
- Знаю, - сказал Винни. – Надо было это снять, Хряк, нормально бы получилось. Когда машина и негроеб ухнули в воду, вот был момент.
- Не, без телок же.
- Точняк, - сказал Винни, развернулся и въехал на тропу, которая вела прочь из низовий.
Перевод: Сергей Карпов
Рональд Келли - автор таких романов ужасов с Юга, как: "Ретроспектива" ("Hindsight"), "Ловушка" ("Pitfall"), "Что-то там" ("Something Out There"), "Маленький помощник отца" ("Father’s Little Helper"), "Одержимость" ("The Possession"), "Страх" ("Fear") и "Кровная родня" ("Blood Kin"). Его аудиоколлекция "Темный Дикси: Рассказы ужасов с Юга" ("Dark Dixie: Tales of Southern Horror") была номинирована на премию "Грэмми" в 1992 году за лучшую устную или немузыкальную запись. Его первый сборник рассказов "Полуночный Скрежет & Другие Сумеречные Ужасы" ("Midnight Grinding & Other Twilight Terrors") был опубликован издательством "Cemetery Dance Publications" в 2009 году, а его последний роман "Адская лощина" ("Hell Hollow") вышел в 2010 году. Среди его предстоящих публикаций - "Луна гробовщика" ("Undertaker’s Moon"), "После Сожжения" ("After the Burn"), "Камберлендская печь и другие басни, выкованные страхом" ("Cumberland Furnace & Other Fear-Forged Fables"), а также сборник "Жизненно важная коллекция Рональдa Келли" ("Essential Ronald Kelly Collection").