- А зачем? Вы все равно тут появитесь, когда решите начать заниматься делами. Я за это время успел расспросить этого типа, - он кивнул на карету, - какие фермы они подобрали. Я довольно неплохо знаю округу, так что ориентируюсь легко. Он, мягко скажем, не хотел сначала со мной общаться и даже обращать внимание на факт моего существования, но я ему напомнил, что дела в Ваше отсутствие ему предстоит вести со мной... Я правильно сделал?
- Правильно. И что он сообщил?
- Он назвал несколько мест. Одно из них нам точно подойдет - когда Вы вчера вводили меня в курс дела, я как раз подумал, что лучше всего было бы прикупить именно ту ферму - она большая, удобная, надежные постройки, чистая - не надо будет навоз разгребать полгода. Плюс, там очень удобные подъездные пути со стороны главных трактов и от грузовых причалов. Ее использовали то как зернохранилище, то еще как-то. На мой взгляд - лучше не придумаешь.
- Хорошо. Если ты так уверен, то так и сделаем. Ты ее все-таки осмотри перед покупкой - мало ли чего.
- Как скажете. - Салан немного помялся. - Может, осмотрим тогда вместе? Вам же виднее, для чего Вам на самом деле нужны разные строения?
- Давай так - ты отправляйся вперед, а я потом присоединюсь.
- Хорошо! - Салан просветлел. Ему не очень-то хотелось брать на себя ответственность за выбор такого важного элемента. - Объясни кучеру, куда потом двигаться... Кстати, а где карета для тебя?
- Похоже, эти господа вообще очень удивились, увидев меня сегодня среди живых вообще, и тут в частности... Они были уверены, что я уже отыграл свою роль и благополучно исчезну, как это иногда случается.
- Понятно, учту на будущее, как у вас тут принято вести дела... - Сказал я и направился к карете. Как только я приблизился, сверху спрыгнул один из охранников и молча, с поклоном, открыл мне дверцу. Я сел внутрь, где уже сидел мой вчерашний знакомый - представитель Старого Дома Ранаван.
- Добрый день, Господин. - Церемонно поздоровался он со мной.
- Добрый день.
- Желаете начать осмотр особняков?
- Да.
Пожилой джентльмен хлопнул рукой по дверце кареты, и мы тронулись в путь. Минут пять мы ехали молча - мой собеседник явно ждал, что я начну беседу, но я лишил его такого варианта развития событий. Пришлось вступать ему:
- Скажите, Господин впервые в Городе? - Вкрадчиво начал он.
- Впервые.
- Допустимо ли будет, если я посмею дать Вам, как приезжему несколько рекомендаций, которые наверняка сделают Ваше пребывание тут более комфортным...? - Похоже, мы начинаем переходить на личности - следующий шаг развития крупных переговоров... Ну-ну.
- Это рекомендации Старого Дома Ранаван или Ваши лично? - Вопрос был несколько более прямой, чем ожидал мой собеседник. Он немного помолчал, обдумывая мою реакцию, и продолжил:
- Старому дому Ранаван чрезвычайно важно, чтобы такой ценный партнер как Вы не испытывал ни малейших затруднений в чем бы то ни было, дабы сделать наше сотрудничество наиболее благоприятным и плодотворным. Я, как представитель дома Ранаван обязан об этом позаботиться. - Выкрутился он.
- Слушаю.
- Столь состоятельному Господину не следует пренебрегать охраной. Если Господин не возражает, Старый Дом Ранаван представит для него лучших специалистов в данной области.
- Возражает. Я благодарю Старый Дом Ранаван за заботу о моей безопасности, но в его услугах не нуждаюсь. - Снова повисла пауза - снова ответ, на который мой собеседник явно не рассчитывал. Он попытался меня переубедить:
- Пребывание на острове совершенно безопасно, но за его пределами с гостями Города могут произойти самые разные вещи...
- Да, я в курсе - меня уже вчера пытались ограбить ваши соотечественники. - После моих слов седовласый джентльмен вконец опешил:
- Как? Где? Когда? Кто? - Он явно представил себе картину, как из его цепких лап самым прискорбным образом уплывает такой перспективный денежный мешок.
- Где - не знаю - я не ориентируюсь в названиях вашего Города. Где-то в часе езды от острова по направлению к морю. Когда - часа за три до нашего знакомства. Кто - они не успели представиться...
- Их было пятеро? - Спросил джентльмен побелевшими губами.
- Да.
- Понимаю... - Тихо продолжил он.
- Нет, не понимаете. - Повисла совсем неловкая тишина. За окном тем временем неторопливо проплывали особняки самых разных типов постройки. Какой-то один стиль тут был явно не в чести, скорее напротив - соседние дома принципиально не походили друг на друга. Нечто похожее можно было найти только улицы через три - примерно так они и чередовались.